书格格第十七章：李德彪的转变
清晨的薄雾尚未散去，营地已被一种无形的肃杀之气笼罩。士兵们沉默地打包行装、检查武器，动作比往日更加急促，却无人敢大声交谈。偶尔有目光瞟向营地中央那座新搭起的黑色帐篷——那是锦衣卫的临时驻地，帐篷外两名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的校尉按刀而立，面如寒铁。
陆炎站在自己的帐篷前，看着那顶黑色帐篷，心中翻涌着不安。锦衣卫的突然到来，而且指名要提审双月湾一役的所有相关人等，这绝不仅仅是例行公事。联想到昨夜那骑士刀鞘上的海浪弯刀纹章，他几乎可以断定，锦衣卫中也有对方的人。
“陆总旗。”一个低沉的声音在身后响起。
陆炎转身，看到李德彪不知何时已站在三步外。这个老兵今日穿戴整齐，皮甲擦得锃亮，腰刀挂在最顺手的位置，脸上是少见的严肃。
“李头儿。”陆炎点头致意。
李德彪走近两步，压低声音：“锦衣卫的刘百户，叫刘挺，是北镇抚司的人。他问话时，你有一说一，但别说猜测，只说亲眼所见、亲手所为。尤其是……关于我的事。”
陆炎眼神一凝：“李头儿这是什么意思？”
“昨晚王铁柱跟你说的，我都知道了。”李德彪的声音更低了，“那小子嗓门大，隔着帐篷我都能听见。但我告诉你，我没纵火。我当时去粮仓，是因为收到了这个——”
他从怀中掏出一张纸条，递给陆炎。纸条上歪歪扭扭写着一行字：“粮仓有异，速查。”没有落款。
“这字迹……”陆炎皱眉。
“不认识。但我当时觉得宁可信其有，就去粮仓查看。我在外面转了一圈，没发现异常，刚离开不久就起火了。”李德彪盯着陆炎，“你信也好，不信也罢，这就是实情。但锦衣卫不会信，他们只信刑具。所以，如果他们问起，你就说不知道，没看见。”
陆炎沉默片刻，将纸条还给他：“李头儿为何要跟我说这些？”
“因为……”李德彪深吸一口气，眼中闪过复杂的神色，“因为我不想像我哥那样，死得不明不白。更不想让营里的弟兄，因为一些狗屁倒灶的阴谋，白白送命。”
他顿了顿，声音艰涩：“我哥当年，就是发现了上司通倭的线索，还没上报，就‘意外’死在了巡逻路上。我不信那是意外，可我查了五年，什么都没查出来。这次双月湾的事……我闻到同样的味道。”
陆炎心中震动。他终于明白李德彪之前的种种异常——那不是敌意，而是一种深埋的警惕和痛苦。
“锦衣卫问话后，不管结果如何，我都会申请调去剿倭营前锋队。”李德彪最后说道，“我这条命，该死在杀倭寇的战场上，而不是死在朝廷的倾轧里。陆总旗，你好自为之。”
说完，他转身大步离开，背影在晨雾中显得异常决绝。
辰时三刻，陆炎被传唤至黑色帐篷。
帐内光线昏暗，只点了一盏油灯。长案后坐着一个四十岁上下的锦衣卫百户，面白无须，一双细长的眼睛半开半阖，仿佛没睡醒。但陆炎一进来，那眼睛就睁开了，目光如针，刺得人皮肤生疼。
“浙江都司周铭百户麾下总旗，陆大牛？”刘挺的声音平直，没有起伏。
“是。”
“坐。”
陆炎在案前的矮凳上坐下，腰背挺直。他能感觉到身后两名校尉的目光如芒在背。
“双月湾一役，你为首功。详细说说，从发现倭寇踪迹，到伏击、歼敌、缴获的全过程。”刘挺拿起一支笔，在面前的纸笺上准备记录。
陆炎定了定神，开始讲述。他刻意略过了李德彪那段，只说自己带队侦察时发现倭寇暗哨，然后回报周铭，制定计划，最终合力歼敌。关于缴获的木箱和信件，他也如实说明，但隐去了韩青审讯俘虏时提到的“军械船”和“五万两”等细节——他需要先确认这位刘百户的立场。
刘挺听得很仔细，偶尔插问几句，都是关键细节：倭寇人数、装备、布防、那几封信的具体内容、腰牌的样式……
“你说，缴获的信件中，有一封盖着宁波市舶司巡检王显忠的印信？”刘挺突然问。
“是。”
“信的内容，你看得懂？”
“属下不谙倭文，但信末有汉字备注：‘陈千户处已通，宁海卫粮船可劫。’”
刘挺的笔尖在纸上顿了顿：“还有呢？”
“还有一枚双屿岛许氏商行的私印。”
帐内陷入短暂的寂静。刘挺放下笔，双手交叉放在案上：“陆总旗，你可知，王显忠巡检三日前已暴病身亡？许氏商行的东家许三，五日前出海，至今未归，据说是遇到了风暴。”
陆炎心中一凛。灭口？还是巧合？
“此外，”刘挺继续道，“你所说的那个倭寇首领刀疤脸，昨日在宁波城外二十里处被发现，已是一具尸体。验尸结果是……被明军制式箭矢射杀，箭杆上有宁海卫的标记。”
陆炎猛地抬头。
刀疤脸死了？被宁海卫的箭射杀？这分明是灭口，而且故意留下指向宁海卫的线索！
“现在的情况是，”刘挺的声音依旧平静，“唯一的人证死了，物证——那些信件和腰牌，在送来宁波的途中，被一伙‘倭寇’劫走，护送的五名士兵全部殉国。韩青小旗重伤，昏迷不醒。”
陆炎只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。对方动作太快了，快得令人窒息。
“所以，陆总旗，”刘挺身体前倾，目光如炬，“你现在所说的这一切，都只是你的一面之词。没有物证，没有人证。相反，宁海卫那边有军官举报，说你与倭寇暗通款曲，双月湾一役是你与倭寇设下的圈套，意图诱杀明军精锐。”
诬陷！赤裸裸的诬陷！
陆炎握紧拳头，强迫自己冷静：“刘大人明鉴，若属下通倭，为何要设计歼灭倭寇小队？又为何要上缴那些证物？”
“苦肉计。或者……分赃不均。”刘挺淡淡道，“这些话，本官自然不会全信。但你要证明自己的清白，需要更多证据。比如……”他顿了顿，“你说李德彪当时负责后山包围，导致刀疤脸逃脱。李德彪是否可能通倭？或者，他是否受人指使？”
来了。果然问到李德彪。
陆炎脑中飞速权衡。如果按李德彪叮嘱的，说“不知道”，可能暂时保全他，但也会让锦衣卫更加怀疑。如果说实话……李德彪可能会被立即拿下刑讯。
电光石火间，他做出了决定。
“回大人，李德彪当时确实负责后山方向。但刀疤脸逃脱，未必是他的责任。”陆炎沉声道，“因为属下在侦察时发现，后山那条小径极其隐蔽，且有新鲜的马蹄印——这说明倭寇早已在那里备好退路。李德彪所部只有十人，要封锁整片山林本就不可能，被倭寇精锐从预设的逃脱路线突破，并非意外。”
他没有为李德彪开脱，而是陈述客观事实。
刘挺眯起眼睛：“你是说，倭寇早有准备？”
“是。而且属下怀疑，倭寇在营中有内应，否则不会对我们的行动计划如此了解。”
“内应是谁？”
“属下不知。但粮仓纵火一事，绝非偶然。起火前，李德彪曾收到匿名纸条，提醒粮仓有异。他前去查看，却恰好遇上起火。这太巧了。”陆炎将李德彪告诉他的纸条之事说了出来，但隐去了是李德彪主动告知的细节，只说是自己事后调查时发现的线索。
刘挺的手指轻轻敲击桌面：“纸条呢？”
“已被李德彪销毁。他说怕惹麻烦。”
“死无对证。”刘挺冷笑，“陆总旗，你很聪明。但还不够聪明。”
他忽然站起身，绕过桌案，走到陆炎面前：“本官再问你最后一个问题——你一个伙头兵，为何懂得制作陷阱、改装箭矢、甚至懂得夜不收的联络暗号？你的这些本事，从哪学的？”
帐内的空气仿佛凝固了。油灯的火苗不安地跳动。
就在陆炎思考如何回答时，帐外突然传来喧哗声。
“让我进去！我有要事禀报刘大人！”是李德彪的声音，带着罕见的激动。
“大人正在问话，不得擅闯！”校尉的呵斥声。
刘挺皱了皱眉：“让他进来。”
帐帘掀开，李德彪大步而入，身后还跟着一个被反绑双手、堵住嘴的士兵——正是那日跟着陆炎进山狩猎、后来摔倒扭伤脚踝的瘦小兵卒！
“刘大人！”李德彪单膝跪地，“属下擒获内奸一名，请大人审问！”
刘挺眼中精光一闪：“哦？何人？”
“此人名叫何四，原是我麾下伙头兵。昨夜他欲偷偷离营，被属下当场拿下。从他身上搜出这个——”李德彪从怀中掏出一枚青铜腰牌，双手呈上。
又是倭寇腰牌！
刘挺接过腰牌，翻看背面刻的倭文，脸色微变：“说清楚！”
“是！”李德彪声音洪亮，“何四已招供，他是双屿岛许氏商行安插在军中的眼线。粮仓纵火是他所为，目的是制造混乱，拖延我军移防。他还奉命监视陆总旗，并寻找机会销毁证物。刀疤脸的逃脱路线，也是他提前泄露给倭寇的！”
陆炎震惊地看着李德彪。这一切发生得太突然了。
刘挺走到何四面前，扯掉他嘴里的布团：“李德彪所言，可是实情？”
何四脸色惨白，浑身发抖，却咬紧牙关不说话。
“用刑。”刘挺吐出两个字。
一名校尉上前，抓住何四的手按在地上，另一名校尉抽出短刀，刀尖抵住何四的小指——
“我说！我说！”何四崩溃了，涕泪横流，“是……是许三爷让我来的……他说只要我办好这几件事，就给我一百两银子，送我离开大明去南洋……粮仓的火是我放的，刀疤脸的路线也是我传出去的……但我不知道陆总旗的事，我只负责监视……”
“谁是你的上线？”刘挺逼问。
“我……我不知道……每次都是有人把指令和银子放在营外老槐树的树洞里，我自取……我没见过上线……”
刘挺盯着他看了几秒，突然问：“那昨夜你为何要逃？”
“因为……因为我收到指令，说锦衣卫要来，让我立刻撤离，去双屿岛汇合……指令里还说，如果逃不掉，就……”何四的声音越来越低，“就服毒自尽……”
“毒药呢？”
“在……在我鞋底的夹层里……”
校尉立刻脱掉何四的鞋子，果然在鞋底找到一颗蜡封的黑色药丸。
刘挺接过药丸，放在鼻尖闻了闻，脸色更加凝重：“鹤顶红。好大的手笔。”
他走回案后坐下，目光在李德彪和陆炎之间来回扫视：“李德彪，你既然早知何四可疑，为何不早报？”
李德彪低头：“属下……属下没有确凿证据，怕打草惊蛇。而且何四是我带入军营的，他若真是内奸，我也难逃干系。所以属下暗中监视，直到昨夜他企图逃跑，才敢动手擒拿。”
这番解释合情合理。刘挺沉默片刻，挥了挥手：“将何四押下去，严加看管。李德彪，你虽擒贼有功，但失察之过难免。暂且留在营中，待本官查清后再行处置。”
“谢大人！”李德彪叩首。
刘挺又看向陆炎：“陆总旗，你的嫌疑暂且洗清。但关于你的本事来历，仍需交代。”
陆炎知道，最关键的一关来了。他深吸一口气，缓缓道：“回大人，属下的本事，确实是家传。属下祖上并非普通农户，而是……靖难之役时，因罪流放的军户后人。祖上曾为军中匠户，精通器械制作、陷阱布置。这些本事口口相传，到属下这一代，虽已落魄，但还记得一些。”
这是他早就想好的说辞。明代匠户地位低下，但确实掌握着许多技艺，而且流动性大，难以查证。
刘挺显然对这个答案将信将疑，但眼下没有证据反驳。他沉吟道：“既如此，你便将这些本事，好好用在剿倭上。明日移防宁波，你部编入剿倭营前锋哨。陆总旗，本官希望你能用更多的战功，证明你的忠心。”
“属下遵命！”
审问结束，已是午后。陆炎走出黑色帐篷时，阳光刺得他眯起眼睛。营地里的士兵们还在忙碌，但看他的眼神已经不同——既有敬畏，也有疏离。锦衣卫的到来，让所有人都感到了不安。
李德彪从后面跟上来，与他并肩而行，低声道：“谢了。”
“谢我什么？”
“谢你没在刘百户面前落井下石。”李德彪顿了顿，“何四的事，我是今早才发现的。那小子藏得太深。”
陆炎停下脚步，看着李德彪：“李头儿，你为何要这么做？把何四交出来，你也脱不了干系。”
“因为我想通了。”李德彪望向远处的山峦，“我哥的仇，靠我自己查，一辈子也查不清。但跟着你，跟着剿倭营，也许有机会……杀到双屿岛，把那些杂种的老巢掀个底朝天。”
他的眼中燃烧着一种近乎疯狂的火焰：“陆总旗，我不求你信我。但接下来打倭寇，我李德彪这条命，你随便用。只要让我死在杀倭寇的刀下，别死在自己人的刑场上，就行。”
说完，他拍了拍陆炎的肩膀，转身大步离去。
陆炎看着他的背影，心情复杂。李德彪的转变太快，太彻底，反而让他心生疑虑。但眼下，他没有选择的余地。
回到自己的帐篷，赵小乙和王铁柱已经在等着了。两人都满脸担忧。
“火长，锦衣卫没为难你吧？”王铁柱问。
“暂时没有。”陆炎简单说了审问的情况，但隐去了李德彪交出何四的部分，“收拾东西，明日一早出发。”
“咱们真要去打双屿岛？”赵小乙声音发颤，“我听说……那里是龙潭虎穴，朝廷剿了好几次都……”
“怕了？”陆炎看着他。
赵小乙咬咬牙：“不怕！火长去哪，我去哪！”
王铁柱也咧嘴笑了：“就是，跟着火长，阎王爷都敢揍！”
陆炎心中涌起暖意，但更多的是一种沉甸甸的责任。他点了点头：“好。那今晚好好休息，明天……开始新的战斗。”
夜深人静时，陆炎躺在铺上，却毫无睡意。他脑中反复回放着今日发生的一切：刘挺的审问、何四的招供、李德彪的转变……总觉得哪里不对劲。
忽然，帐篷外传来极轻的脚步声。
陆炎立刻握紧枕边的短弩，屏住呼吸。
脚步声在帐篷外停下，片刻后，一张纸条从门帘缝隙塞了进来，然后脚步声迅速远去。
陆炎等了几息，才起身捡起纸条。就着微弱的月光，他看到上面只有四个字：
“小心李德彪。”
字迹工整，用的是上好的墨，与李德彪那张“粮仓有异”的潦草纸条截然不同。
陆炎的心脏猛地一跳。
这警告，来自谁？
是真正的知情者？还是……又一个陷阱？
他将纸条凑近油灯，点燃，看着它化为灰烬。
火光中，他的眼神逐渐变得锐利。
不管是谁，不管有多少阴谋，他只有一个选择——活下去，杀倭寇，然后，揭开所有的真相。
而第一站，就是宁波。