书格格乾清宫的暖阁，在朱允熥离开后，陷入了另一种更深沉的寂静。雨丝敲打窗棂的声响，更漏单调的水滴，以及御座之上朱元璋那几乎凝滞的呼吸，构成了这方空间唯一的律动。
那卷《皇明祖训》摊开在御案上，明黄的绸缎衬着墨黑的字迹，“立嫡立长”那一条，在幽暗的光线下，仿佛生出了锋利的棱角，刺得人眼睛发痛。朱元璋的手指悬在那行字的上方，久久没有落下。
允熥的话，连同他最后那倔强含泪的眼神，还在他脑海中反复回响，与昨奉天殿前那悲愤的嘶吼、蓝玉沉痛的质问、以及常遇春棺椁沉黯的漆色交织在一起，形成一张无形的大网，将他紧紧缠裹。
他并非不知嫡庶之重。当年打天下，他便深知“名正言顺”四字的力量。立标儿为太子，固然出于父子之情，更是为了早早定下名分，杜绝诸子野心，稳定国本。标儿仁厚，能容人，也能调和诸将，是他心中最理想的守成之君。
可标儿去了。去得那么突然，留下一个巨大的权力真空，也留下了这个几乎无解的难题。
允炆……仁孝，听话，背后是相对单纯的文官清流和一些谨慎的勋贵。立他，朝局或许会更平稳，至少在自己有生之年，不会出现主少国疑、悍将跋扈的局面。这是他最初的考量，也是他力排众议、决意册封的深层原因。
可允熥今，将这一切都捅破了。他不仅质问嫡庶，更尖锐地指出了允炆“仁厚”背后可能存在的隐患——能否驾驭骄兵悍将？能否守住铁血江山？这恰恰是朱元璋内心最深处的隐忧。蓝玉那些人，对允炆可未必心服。自己若在，自然镇得住。可自己百年之后呢？
允熥这孩子……朱元璋的眉头深深锁起。他今的表现，哪里还有半分往怯懦沉默的影子？那步步紧的言辞，那直指要害的犀利，那份敢于抬棺闯殿、直面帝王之怒的胆魄……这真的只是被到绝境后的爆发吗？还是说，这孩子的本性，便是如此刚烈决绝，甚至……颇有城府？
若是后者，那立他，或许真能镇得住那些骄兵悍将。他是常遇春的外孙，是蓝玉等人的天然纽带。他今能为嫡庶名分如此搏命，他或许也能为了江山稳固，展现出足够的铁腕。
但，同样是因为这份刚烈和决绝，也让朱元璋感到一阵寒意。一个如此看重名分、如此执拗于规矩、如此不惜玉石俱焚的皇孙，一旦掌权，会是如何景象？他会容得下允炆吗？会如何对待那些曾经支持允炆的文臣？会否为了巩固权力，掀起新的波澜？
更重要的是，今允熥是以“祖训”“礼法”为武器，得自己不得不慎重考虑。若立了他，岂不是向天下人宣告，自己是被孙儿“宫”成功？帝王的威严何在？后皇权与法理之间，又当如何平衡？
这是一个两难之局。立允炆，则法理有亏，隐患暗藏；立允熥，则权威受损，未来难测。
朱元璋的目光，再次落回《皇明祖训》上。这薄薄的一卷，此刻重逾千钧。他自己亲手铸造的枷锁，如今牢牢地锁住了他自己。
他缓缓合上了祖训，将其重新用明黄绸缎仔细包好，放回暗格。然后，他靠向椅背，闭上了眼睛，似乎要在这无边的寂静和雨声中，理清那纷乱如麻的思绪。
时间一点点流逝。暖阁内的光线随着天色的变化而愈发昏暗，宫人不敢进来点灯，只有御案旁一座小小的铜制仙鹤烛台，自动点燃了烛火，跳跃的光晕勉强照亮朱元璋半边沉凝的面容。
不知过了多久，他睁开了眼睛。眼底的波澜似乎已经平息，只剩下深不见底的幽暗和一种下定决心的冷硬。
“来人。”他的声音不高，却清晰地穿透了紧闭的门扉。
侍立在门外阴影中的老太监，几乎是立刻悄无声息地推门而入，躬身听命。
“传旨，”朱元璋的声音平稳而有力，听不出丝毫疲惫或犹豫，“召翰林院学士刘三吾，武英殿大学士、吏部尚书詹徽，即刻入宫见驾。令他们从西华门入，直接来乾清宫西暖阁。”
“遵旨。”老太监没有丝毫多余的反应，立刻领命而去。
刘三吾，年高德劭，学问渊博，以刚直敢言著称，是清流文臣的代表，虽未明确表态支持哪位皇孙，但其人最重礼法规制。詹徽，精明练，深谙政务，是朱元璋近年来颇为倚重的能臣，在立储一事上，似乎更倾向于遵循“上意”，但处事圆滑。
召见这两人，一个代表“礼法”的清议，一个代表“实务”的权衡。陛下的用意，昭然若揭。
老太监退下后，朱元璋又沉思片刻，再次开口：“蒋瓛。”
如同幽灵般，蒋瓛的身影不知何时已出现在暖阁门口。“臣在。”
“你亲自去一趟，”朱元璋的目光落在蒋瓛身上，语气平淡，却带着不容置疑的命令，“告诉吕氏，近宫中多事，允炆年幼，难免受惊。让她安心在宫中照顾允炆，无事不必外出，亦不必见外命妇。所需用度，内府自会加倍供给。”
蒋瓛心头雪亮。这是变相的软禁和警告。陛下是在告诉吕氏，安分守己，不要在这个时候再生事端，也不要试图联络外朝。“臣明白。”
“还有，”朱元璋继续道，“凉国公府和开国公府那边，不必再刻意盯着了。但若有异动，即刻来报。”
“是。”
蒋瓛领命，时一样悄无声息地退下。
暖阁内，又只剩下朱元璋一人。他站起身，踱步到窗边，推开了一线窗缝。湿微凉的夜风带着雨气涌入，吹动了烛火，也让他沉郁的头脑稍微清醒了一些。
他看着外面沉沉的夜色和淅沥的雨幕，眼神幽深。
允熥……且看你这番搏命，能否撼动朕的心意。且看这祖宗法度，帝王权衡，最终会导向何方。
—
东宫，吕氏殿阁。
与昨的惊惶失措相比，此刻的吕氏，脸上更多了一种近乎绝望的惨白和深入骨髓的寒意。殿内依旧门窗紧闭，帘幕低垂，但她已无暇维持平的体面，发髻松散，几缕头发贴在汗湿的额角，眼中布满了血丝。
朱允炆蜷缩在一旁的椅子里，眼神空洞，仿佛还没从一连串的打击中回过神来。
“母亲……蒋瓛……蒋指挥使刚才来传的话，是什么意思？”朱允炆的声音涩嘶哑，“皇祖父……皇祖父是不是厌弃我们了？他让我们不要外出，不要见人……这是……这是把我们关起来了吗？”
吕氏没有立刻回答，她的手指紧紧掐着掌心，几乎要掐出血来。蒋瓛那看似恭敬实则冰冷的传话，像一盆冰水，将她心中最后一丝侥幸也浇灭了。陛下不仅没有因为朱允熥的狂悖而降罪安抚他们，反而变相软禁，这是在警告，是极不信任的信号！
“允炆……”吕氏的声音颤抖得厉害，“你皇祖父……他心里，恐怕是动摇了。”
“动摇？”朱允炆猛地抬起头，眼中满是恐惧，“因为允熥？因为那些话？可……可皇祖父昨天还让我不要惊慌，说与我无关……”
“那是昨天！”吕氏近乎尖利地打断他，随即又强迫自己压低声音，因为极致的恐惧和愤怒而浑身发抖，“昨天允熥只是闹了一场，今天……今天他被单独叫去乾清宫这么久！出来后，陛下就召见刘三吾和詹徽！现在又来警告我们……允炆，你还不明白吗？陛下是在重新权衡！是在考虑……考虑允熥说的话！”
朱允炆如遭雷击，脸色瞬间灰败下去。“不……不会的……皇祖父答应过……我是皇太孙……”
“册封大典没有完成！”吕氏的声音带着哭腔，又带着一种歇斯底里的狠厉，“只要诏书未下，金册未授，一切就都还有变数！允熥那个小孽种！他好狠的心！好毒的手段！他竟然用这种不要命的方式……他这是要死我们母子啊！”
巨大的恐慌和怨恨几乎将吕氏吞噬。她发现自己可能犯了一个致命的错误——低估了“嫡长孙”这个名分的力量，也低估了朱允熥破釜沉舟的决心。她原本以为，只要陛下心意已决，些许嫡庶争议，总能压下去。可现在，朱允熥几乎是用自己的性命和常家、蓝玉等人的旧谊为赌注，将这场争议变成了动摇国本、关乎陛下身后名声和江山稳固的生死之争！
陛下……会为了一个“仁孝”但可能无法驾驭局面的允炆，而背负“乱礼法、宠庶灭嫡”的千古之名吗？会冒着将来江山不稳的风险吗？
吕氏不敢再想下去。
“母亲，我们……我们现在该怎么办？”朱允炆的声音带着绝望的哭意。
怎么办？吕氏也不知道。陛下已经明确警告他们安分。此时任何多余的动作，都可能成为压垮骆驼的最后一稻草。联络外臣？恐怕锦衣卫的眼睛正死死盯着。散播谣言？那是找死。去求陛下？恐怕连宫门都出不去。
一种深深的无力感和冰冷的绝望，攫住了吕氏。她发现自己所有的算计和依仗，在陛下那深不可测的帝王心术和朱允熥那不要命的“阳谋”面前，竟然如此不堪一击。
“等……”吕氏瘫坐在椅子上，仿佛被抽走了所有力气，喃喃道，“只能等……等你皇祖父最后的决断。”
她望向窗外沉沉的夜色，雨声如泣。这深宫之中，命运已然不再由自己掌控。每一刻的等待，都像是凌迟。
而在另一处宫殿里，刚刚经历了一场心力交瘁对决的朱允熥，也同样在等待。他被送回自己的住处，宫门被无声地封锁。他没有试图打探消息，只是静静地坐在黑暗中，望着窗外连绵的雨幕。
中的激荡尚未完全平复，祖父最后那看不出喜怒的脸和那句“择迁葬钟山”的话语，在他心中反复盘旋。那是转机，还是仅仅是安抚？
他不知道。但他知道，自己已经将能做的，都做到了极致。剩下的，便是看那至高无上的皇权，如何在礼法、亲情、权衡与未来的隐忧之间，做出最终的抉择。
雨，下了一夜，仿佛要将这座皇城连来的惊涛骇浪，彻底冲刷、淹没。但所有人都清楚，有些裂痕一旦产生，便再难弥合；有些风暴，一旦掀起，便注定要改变许多人的命运轨迹。
夜还很长，雨还未停。