书格格五月中，天热得早。
西校场在京城西边，占地百亩，黄土垫得平整。四周立着旗杆，龙旗、帅旗、各营号旗在风里懒洋洋地飘。
林闻到的时候，校场上已经站满了人。
京营三大营——五军营、三千营、神机营，各抽了一千人列阵。兵甲鲜明，旗帜鲜亮，阳光下闪着刺眼的光。
观阅台搭得高，铺着红毡。台上坐着勋贵武将，成国公朱勇居首，旁边是京营提督张軏。文官那边也来了些，杨溥、周忱都在，连王振也笑眯眯坐在角落。
林闻登上观阅台，所有人起身行礼。
“都坐。”林闻在主位坐下，扫了一眼下面军阵，“张提督，今儿演什么？”
张軏站起来，四十多岁，膀大腰圆，脸上堆着笑：“回皇上，按例演阵法、骑射、火器。请皇上检阅京营精锐。”
“精锐？”林闻笑了笑，“那朕好好看看。”
鼓声起。
先是五军营演阵。三千人分三队，摆开天地人三才阵。旗号摇动，队伍进退，看着整齐。但林闻看得仔细——有人脚步虚浮，有人枪尖歪斜，后排的甚至偷懒少迈步。
“皇上看这阵势，”张軏在旁解说，“进退有据，攻守兼备。此乃戚继光《纪效新书》所载古阵，京营练三年，方有此成。”
林闻点点头：“是不错。”
心里想的是：花架子。真打起来，一阵箭雨就乱了。
接下来是三千营骑射。五百骑兵纵马奔驰，马上开弓。箭靶设在百步外，中靶者……十之三四。
“好！”台上勋贵们喝彩。
林闻没吭声。他看见有骑兵控不住马，差点撞到旁人；看见有人放箭时身子歪斜，纯靠蛮力。
最后是神机营火器。两百火铳手列队，装填，齐射。硝烟弥漫，响声震天。
“皇上请看，”张軏指着靶墙，“五十步内，可破重甲！”
林闻眯眼看去。靶墙上弹孔稀疏，至少三成脱靶。装填速度更慢——从号令到齐射，用了将近半刻钟。
真到战场上，这点时间够骑兵冲三个来回了。
演武完，张軏满面红光：“皇上，京营将士如何？”
林闻拍手：“好。”
就一个字。
张軏等了等，没等到下文，有点尴尬：“皇上……可有训示？”
“有。”林闻站起来，走到观阅台前沿，“阵势齐整，骑射威武，火器凶猛——朕都看见了。”
他顿了顿，声音传开：“但朕想问一句：这些兵，多久没见血了？”
校场静了一瞬。
“瓦剌游骑犯边，我百姓，掠我牛羊。”林闻转身，看着张軏，“京营三大营，精兵数万，可有派一兵一卒赴援？”
张軏脸色变了：“皇上，京营职责戍卫京师，不可轻动……”
“是不能动，还是不敢动？”林闻打断他，“或者——动了也打不赢？”
这话太重，重得台上所有人都站了起来。
“皇上！”成国公朱勇沉声开口，“京营乃国朝本，皇上此言，恐寒将士之心！”
“寒心？”林闻笑了，“成国公，朕倒想问——京营员额十万，实有多少？饷银足额发下，到兵士手里剩几成？器械年年请换，库中积存锈蚀几何？”
一连三问，朱勇脸涨红了。
林闻不等他答，继续说：“朕知道，有些事积弊已久，非一人之过。但既知有弊，就该改。不改，等瓦剌真打来时，这些花架子能挡得住？”
他走下观阅台，站在校场边。三千京营兵还列着队，但气势已经散了。
“今天演武，很好。”林闻声音不高，但每个字都清楚，“让朕看见了京营的体面。但打仗，要的不是体面，是能敌，能护民，能保江山。”
他顿了顿，忽然说：“张提督。”
“臣在。”张軏跟下来，额角冒汗。
“京营演完了，朕带来的那点人……也让他们亮亮相？”
张軏一愣：“皇上带人了？”
“就三十个，护驾的。”林闻招手，“范广，带人进场。”
观阅台侧边，范广领着一队人走进校场。
三十人，穿着粗布短打，没铠甲，只佩腰刀。个子高矮不齐，皮肤黝黑，手上全是茧子。站在京营队伍旁边，寒酸得像群佃户。
台上响起窃窃私语。有人笑出声。
张軏也笑了，是那种放松的笑：“皇上，这些是……”
“永丰庄护庄队。”林闻说，“练了一个月，朕带他们来见见世面。”
“护庄队……”张軏拖长声音，“那要演什么？种地？垒墙？”
底下哄笑。
范广脸绷紧了，他身后那三十个兵也绷紧了。
林闻没生气：“就演最基础的。列队，行进，装填火铳——你们不是有备用火铳吗？借他们三十杆。”
张軏挥手：“拿！”
三十杆旧火铳抬上来。范广带人领取，动作利索。
“开始吧。”林闻说。
范广站到队前，没喊号子，就吹了声短哨。
三十人“唰”地列队。三排，每排十人，排面整齐如刀切。
台上笑声停了。
“齐步——走！”
队伍行进。步伐不算特别齐，但稳，每一步都踏实地。三十个人，走出三百人的气势。
走到校场中央，范广又吹哨。队伍停，转身，面向观阅台。
“火铳演——预备！”
三十人同时动作。解药包，咬开，倒药，装弹，捣实……动作算不上快，但整齐划一，没人出错。
“举铳！”
铳口抬起，角度一致。
“放！”
虽然没有点火，但动作到位。放铳后迅速后退，第二排上前，重复动作。三排轮替，模拟连续射击。
整个演，不到一刻钟。完了，三十人收铳立正，呼吸都没乱。
校场上鸦雀无声。
林闻走回观阅台，坐下：“张提督，觉得如何？”
张軏张了张嘴，半天挤出一句：“还……还行。但火铳未实射，不知准头……”
“那就实射。”林闻说，“设靶，五十步。让他们打一轮。”
靶子立起来。三十人重新装填——这次是实弹。
范广下令：“第一排，瞄准——放！”
“砰砰砰……”
十声铳响，硝烟弥漫。报靶兵跑去看，高声喊：“中七！”
第二排，中六。第三排，中八。
总共二十一靶，中二十一。虽然只是固定靶，但三十个练了一个月的庄户兵，能有这成绩，已经惊人了。
张軏脸白了。
林闻站起来：“今天演武到此为止。京营将士辛苦，各有赏赐。散了吧。”
他走下观阅台，经过张軏身边时，低声说：“张提督，体面是靠打出来的，不是演出来的。你说呢？”
张軏躬身，手在抖。
回永丰庄的路上，马车里气氛凝重。
于谦先开口：“皇上今……锋芒太露了。”
“不露不行。”林闻闭着眼，“张軏摆明了要给朕下马威。朕要是软了，往后京营更不把朕放眼里。”
“可这一露，就是撕破脸了。”
“早就破了。”林闻睁开眼，“从朕办学堂、建新军开始，就跟他们不是一路人。早晚要撕，不如早点撕清楚。”
范广骑马跟在车旁，这时话：“皇上，京营那些兵……确实不行。但张軏手下有亲兵三百，都是老兵，真打过仗的。”
“朕知道。”林闻说，“所以今天才要压他一头。让他知道，朕不是不懂兵，不是好糊弄。”
他掀开车帘，看向外面那三十个兵。骑马的骑马，走路的走路，一个个挺着。
“今天你们没给朕丢人。”林闻说，“回去有赏，每人加饷一月。”
“谢皇上！”兵士们吼着，脸上放光。
回到庄子，消息已经传开了。庄户们围上来，问东问西。大牛他爹老陈头拉着儿子：“真、真比京营还厉害？”
大牛挠头：“也没多厉害……就是咱们练得扎实。”
林闻让所有人都去休息，自己跟于谦、范广进了屋。
“今天这事，没完。”林闻坐下，“张軏丢这么大脸，肯定要找回场子。”
“他会怎么找？”于谦问。
“无非几招。”林闻掰手指，“一，在朝上弹劾，说朕擅练私兵，有违祖制。二，克扣咱们的器械粮饷——兵部那边他有人。三，找茬挑事，比如派人来庄子‘巡查’，抓咱们小辫子。”
范广皱眉：“那怎么办？”
“兵来将挡。”林闻说，“于侍郎，朝里那边你盯着。张軏要弹劾，你就把京营空额、贪腐的账抛出来——互相伤害，看谁怕。”
于谦点头：“臣明白。”
“范广，庄子防务加强。夜里加双岗，生人进庄要严查。还有，训练照旧，但加一项——防偷袭演练。”
“是！”
“至于器械粮饷……”林闻想了想，“朕找沈万金。他门路广，私坊里也能造火铳，质量说不定比官造的还好。”
正说着，小德子敲门进来，脸色不好：“皇上，宫里来人了。太后……召您回宫。”
林闻和于谦对视一眼。
“来得真快。”
仁寿宫里，张太后坐在榻上，手里捻着佛珠。见孙子进来，她没像往常那样招手，只抬了抬眼。
“皇帝今威风啊。”
林闻跪下：“孙儿知错。”
“错哪儿了？”
“不该当众让张軏难堪。”
“还有呢？”
林闻顿了顿：“不该……擅自在庄子里练兵。”
张太后放下佛珠：“起来吧，坐。”
林闻起身，在榻边坐下。
“哀家都听说了。”张太后看着他，“三十个庄户兵，压了京营三千人的风头。皇帝，你是痛快了，可知道后果？”
“孙儿知道。”
“知道还做？”
“不做不行。”林闻抬头，“皇祖母，京营糜烂成什么样，您知道吗？员额十万，实兵不到六万。空饷被层层克扣，器械十年不换。这样的兵，怎么守京城？怎么御外侮？”
张太后沉默。
“孙儿不是要拆京营的台。”林闻继续说，“是想让他们警醒——再不整顿，真打起来就是送死。今天这三十人，是火种，是样板。让他们看看，兵该怎么练。”
“可你触动了太多人的利益。”张太后叹气，“张軏背后是成国公，成国公背后是整个勋贵集团。你动京营，就是动他们的钱袋子。”
“那就动。”林闻声音坚定，“皇祖母，这江山是朱家的江山，不是勋贵的江山。他们要是忠君爱国，孙儿敬着；要是只顾捞钱不管江山死活……孙儿容不得。”
张太后盯着他看了很久，忽然笑了：“你这倔劲儿，像你爷爷。”
她伸手摸摸孙子的头：“但皇帝，做事要讲究方法。你现在羽翼未丰，硬碰硬会吃亏。”
“孙儿明白。”林闻说，“所以孙儿只在自己庄子里练，没动京营一兵一卒。他们要是来惹孙儿，孙儿反击，名正言顺。”
“你呀……”张太后摇头，“罢了，事已至此。但皇帝记住——往后做事，多留余地。今你压张軏一头，可以。但别得太紧，狗急跳墙。”
“孙儿谨记。”
从仁寿宫出来，天已经黑了。王振等在门口，提着灯笼。
“皇上，太后没怪罪吧？”
“没。”林闻边走边问，“朝里有什么动静？”
“张軏下朝后就去了成国公府，呆了一个时辰。”王振低声说，“兵部那边，徐尚书今晚也去了。”
“都察院呢？”
“王文王御史正在写折子，奴婢看了眼——弹劾皇上‘擅练私兵，恐生肘腋之变’。”
林闻笑了：“动作真快。明天早朝，有好戏看了。”
“皇上要早做准备。”
“准备着呢。”林闻停下脚步，“王振，你跟张軏熟吗？”
王振一愣：“这……打过交道。”
“帮朕递个话。”林闻说，“告诉他，京营的烂账朕知道，但朕不想现在翻。只要他别来找朕的麻烦，朕也给他留面子。大家相安无事，怎么样？”
王振眼睛转了转：“皇上这是……示弱？”
“是划清界线。”林闻纠正，“朕练朕的兵，他捞他的钱，井水不犯河水。但要越界……那就别怪朕掀桌子。”
“奴婢明白了。”
回到乾清宫，林闻没睡。他摊开纸，写了两封信。
一封给沈万金，请他帮忙采购精铁、原料，联系可靠匠坊。信里还附了张简易机床的图——能标准化生产铳管，提高精度。
一封给周忱，请他暗中清查京营历年账目。“不公开，只摸底。知道他们有多少把柄在咱们手里，心里有数。”
写完信，已近三更。
小德子端来夜宵，是碗素面。林闻吃着，忽然问：“小德子，你说今天那三十个兵，怕不怕？”
“怕。”小德子老实说，“奴婢看见大牛哥手都在抖。但皇上在台上看着，他们不能丢人。”
“是啊，不能丢人。”林闻放下碗，“人活一口气。庄户兵怎么了？练好了，一样是精兵。”
他走到窗边，看着外面黑沉沉的宫城。
“明天早朝……估计要吵翻天。你早点睡，养足精神。”
“皇上不睡？”
“朕再想想。”林闻坐回书案前，“想想怎么跟他们吵。”
小德子退下了。屋里静下来，只有灯花偶尔噼啪一声。
林闻看着地图。永丰庄在京西，京营驻地也在西边。张軏要是真使坏，从西山方向过来最近……
他在永丰庄周围画了几个圈，标出可能遭袭的方向。然后写防务方案：高处设瞭望哨，要道埋绊马索，夜里巡逻路线……
写着写着，天蒙蒙亮了。
窗外传来鸟叫，清脆得很。
林闻吹灭灯，站起来活动筋骨。骨头咔吧响，他才想起来——自己这身体才十岁。
“得注意身体。”他自语，“不然没等到土木堡，先累死了。”
换好朝服，出门。晨风很凉，吹在脸上让人清醒。
奉天殿的轮廓在晨光里渐渐清晰。百官已经陆续到了，三三两两站在殿外，低声交谈。
林闻走过时，谈话声停了。所有人躬身行礼，眼神各异——有担忧，有好奇，有幸灾乐祸。
他目不斜视，走进大殿。
御座上坐下时，他扫了一眼下面。张軏站在武官队列里，低着头，看不清表情。王文在文官堆里，手里攥着奏折。
“开始吧。”林闻说。
司礼太监刚要喊“有事启奏”，王文就跨出来了。
“臣王文，有本奏！”声音尖利，“臣弹劾永丰庄擅练私兵，图谋不轨！”
殿里“嗡”一声。
林闻看着他：“王御史，说清楚。永丰庄练了什么兵？”
“护庄队八十人，却配火铳五十杆，刀枪无数！”王文举着奏折，“此乃僭越！按《大明律》，私藏军械十件以上者，斩！永丰庄何止十件？此其一！”
“其二，庄中练阵法，俨然军营！皇上，护庄只需巡逻警戒，何须演练战阵？此非护庄，是练兵！”
“其三，”王文声音更高，“昨西校场，庄丁三十人竟当众演武，与京营较劲！此乃挑衅国朝军制，动摇军心！”
三条罪状，条条要命。
林闻等他说完，才开口：“王御史去永丰庄看过吗？”
王文一愣：“臣……未曾。”
“那你怎么知道庄中情形？”
“臣……听人所说。”
“听谁所说？”
王文噎住了。
林闻笑了：“道听途说，就敢弹劾朕？王御史，你这御史当得轻巧。”
“皇上！”王文急了，“此事满朝皆知！昨西校场众目睽睽……”
“昨西校场，”林闻打断他，“是张提督请朕观阅京营演武。朕带庄丁三十人护驾，张提督让朕的人也演练一番——怎么到你这儿，就成了挑衅军制？”
他看向张軏：“张提督，你说说，是不是这么回事？”
张軏脸色发青，出列躬身：“是……是臣请皇上观阅，也是臣……让庄丁演练。”
“听见了？”林闻看回王文，“王御史还有何话说？”
王文咬牙：“就算演练是张提督所请，但庄中藏械、练兵之事……”
“藏械？”林闻从袖中掏出一份文书，“这是兵部批文，准永丰庄设护庄队八十人，配刀枪八十，火铳五十——白纸黑字，徐尚书签的印。”
他把文书递给司礼太监：“传下去，让大家都看看。”
文书在百官手中传递。上面确实有兵部大印，徐辉祖的签字。
徐辉祖出列：“皇上，此批文是依制所发。永丰庄地处偏僻，确有防务之需。”
王文傻眼了。
林闻站起来，走下御阶：“王御史，你弹劾朕三条，朕一条条驳了。还有什么要说的？”
王文“扑通”跪下：“臣……臣失察……”
“失察？”林闻站在他面前，“你是都察院御史，风闻奏事是你的职权。但风闻也得有依据，不是听风就是雨。”
他环视大殿：“今借这事，朕说几句。永丰庄是朕的庄子，朕投了钱，费了心，要把它建成样板。庄里有粮，有工坊，有学堂——这些都需护卫。练护庄队，天经地义。”
“至于练得怎么样……”他顿了顿，“昨西校场大家都看见了。三十个庄户，练一个月，比京营那些练三年的差吗？”
没人敢接话。
“朕不是要贬低京营。”林闻走回御座，“是希望京营将士也能如此——认真练，扎实练。将来真打起来，能保家卫国，而不是花架子。”
他坐下：“今就到此。退朝。”
“退——朝——”
百官行礼，一个个神色复杂。
林闻起身往外走，经过张軏身边时，低声说：“张提督，管好你的人。再有下次，朕就不客气了。”
张軏躬身，手攥得死紧。
走出奉天殿，阳光刺眼。
小德子迎上来：“皇上，没事吧？”
“没事。”林闻深吸口气，“但这才刚开始。”
他回头看了一眼大殿。张軏还站在那儿，低着头，但肩膀绷着。
“回庄子。”林闻说，“加紧练。真正的麻烦，还在后头。”