书格格二十多里山路，陆怀瑾和陆小梅走了快三个小时。
头升到头顶，秋老虎的余威还在，两人都出了一身汗。陆怀瑾身体还没完全恢复，走到后来腿像灌了铅，肺部也辣地疼。但他一声没吭，只是把装蚌肉的瓦罐换到另一只手，脚步没停。
陆小梅更是走得小脸通红，马尾辫都耷拉下来，却紧紧跟着，时不时偷偷看一眼哥哥怀里——那里揣着可能换钱的“宝贝”。
青石镇比陆家坳热闹得多。一条主街，两旁是灰扑扑的砖瓦房，供销社的门脸最大，玻璃柜台里摆着搪瓷盆、热水瓶、还有几匹颜色暗沉的花布。街上人不多，偶尔有自行车叮铃铃骑过，扬起细细的尘土。
陆怀瑾目标明确，直奔记忆里镇子西头那家“回春堂”药材铺。原主父亲摔伤时，来这里抓过药，门脸不大，但据说掌柜的姓陈，懂行，也还算公道。
回春堂的门开着，里面光线有些暗，弥漫着一股复杂的中草药气味。柜台后面，一个戴着老花镜、头发花白的清瘦老头正在用戥子称药材，听到脚步声，抬起眼皮看了看。
“抓药？”声音平平，没什么热情。
陆怀瑾走到柜台前，将怀里小心护着的荷叶包放在光亮的木制柜面上，轻轻展开。
几片光泽暗淡的珍珠母，四五粒米粒大小、形状歪扭、颜色泛黄灰暗的小珍珠露了出来。
陈掌柜放下戥子，拿起一片珍珠母，对着门口的光线看了看，又捏起一粒小珍珠，在指尖捻了捻，凑近闻了闻。
“河蚌里取的？”他问，语气听不出喜怒。
“是，后山野塘的。”陆怀瑾回答，不卑不亢。
“珍珠太次，只能算最下等的药珠，磨粉入药。珍珠母品相也一般。”陈掌柜放下东西，拍了拍手上不存在的灰，“拢共这么点……给你算八毛钱吧。”
陆小梅在旁边吸了口气，眼睛瞪大了。八毛钱！能买差不多一斤半猪肉了！她下意识就想点头。
陆怀瑾却摇了摇头，平静地说：“陈掌柜，92年《中南地区药材收购指导价（内部参考）》，下等天然珍珠（药用），收购价基准是七块二一两，视具体成色浮动。珍珠母，统货价一块一。我这点东西虽然少，成色是不好，但按两称，应该不止八毛。”
这是他脑海里，系统预支的“价目表”信息。精确到月份，甚至备注了这是“内部参考价”，实际收购会有压价，但给出了底线。
陈掌柜猛地抬起头，老花镜后面的眼睛锐利地看向陆怀瑾。眼前这小伙子，穿着打补丁的旧衣服，脸色还有些病后的苍白，但眼神清澈镇定，说话条理清晰，竟然还知道内部指导价？
这年头，信息闭塞，普通农民哪知道这些？连镇上很多小贩都摸不清门道。
陈掌柜重新打量了一下荷叶包里的东西，又看了看陆怀瑾：“你是陆家坳的？老陆家的孩子？”
“是，陆怀瑾。家父去年在矿上没了。”陆怀瑾坦然道。
陈掌柜沉默了几秒。矿难的事他听说过。再看这少年沉稳的样子，心里那点压价的念头淡了些。他主要是做街坊生意，名声要紧，欺负一个刚没了爹、带着妹妹来的半大孩子，传出去不好听。而且这孩子懂行，不好糊弄。
“行，你既然知道门道，我也不来虚的。”陈掌柜拿过一个小秤盘，小心地将珍珠和珍珠母分别称了重，“珍珠母三钱，算你三分三厘钱。珍珠……不到一钱，品相太差，给你算六分五厘。加起来九分八厘，凑个整，一毛钱。”
他从柜台抽屉里拿出几张毛票和几个硬币，数出一毛钱，推到陆怀瑾面前。
陆小梅看着那一毛钱，又看看哥哥。虽然比八毛少了很多，但哥哥刚才那番话，让她觉得这一毛钱拿得硬气。
陆怀瑾却没有去拿钱，而是将另一只手里的瓦罐也提上了柜台：“陈掌柜，这里还有刚取的鲜河蚌肉，您收吗？或者，店里需不需要？听说蚌肉清热滋阴，对有些虚症有辅助。”
陈掌柜看了看瓦罐里还带着水汽、颜色白的蚌肉，倒是新鲜。他沉吟一下：“鲜货不好存。不过……最近倒是有个老主顾需要点新鲜的滋阴食材配药。这样吧，这罐蚌肉，我给你算五分钱。连同刚才的一毛，一共一毛五。”
一毛五分钱。
陆怀瑾点了点头：“多谢陈掌柜。”这才伸手接过那一毛五分钱。一张一毛的纸币，一个五分的硬币，在他因活而有些粗糙的掌心，微微发烫。
【新手任务‘解决全家今温饱’完成度：80%。】
【物资兑换成功，获得微薄启动资金。系统货币+0.15单位（暂不可用）。】
冰冷的提示音在脑海划过，陆怀瑾面色不变，将钱仔细揣进内兜。
离开回春堂，陆小梅终于忍不住，小声问：“哥，你怎么知道那些价格的？还有……咱们真的就卖了一毛五分钱啊？”虽然比预想的多，但离解决家里的困境，似乎还是差很远。
“知识就是钱。”陆怀瑾简单说了一句，没有多解释，“走，去供销社。”
再次走进供销社，感觉完全不同了。口袋里揣着“巨款”，虽然只有一毛五，但目标明确。
陆怀瑾先走到卖粮油的柜台。最便宜的是陈年糙米，一毛二一斤。他想了想，没买。转身去了副食品柜台。
“同志，盐怎么卖？”他问那个打着毛线、有些胖的女售货员。
“一毛钱三斤。”售货员头都没抬。
“给我一毛钱的盐。”陆怀瑾递过那张一毛纸币。
售货员这才抬眼，看了看他和他身后怯生生的陆小梅，撇撇嘴，拿过一个旧报纸糊的三角袋，用铲子从袋里铲出三斤粗盐，称好，递过来。
陆怀瑾接过盐，又看向柜台里面。玻璃罐子里有水果糖，三色玻璃纸包着，在有些昏暗的店里显得格外诱人。
陆小梅的目光也不由自主地被吸引过去，舔了舔有些裂的嘴唇。
“糖怎么卖？”
“一分钱两颗。”
陆怀瑾拿出那个五分的硬币：“买五分钱的。”
售货员有些意外地看了他一眼，似乎没想到这个穿着寒酸的小伙子还会买糖。她用一个小竹筒舀出十颗糖，倒在柜台上。
陆怀瑾用旧报纸接过糖和盐，小心包好。转身，看到妹妹的眼睛还黏在糖上，他剥开一颗橘黄色的糖纸，递到她嘴边。
陆小梅愣住了，看着眼前晶莹的橙色糖块，又看看哥哥。
“张嘴。”陆怀瑾声音温和了些。
陆小梅下意识张开嘴，糖被塞了进来。一股甜腻的、混合着香精味道的甜意在舌尖炸开，这是她记忆中极少有的、纯粹的甜。眼睛一下子亮了起来，随即又有些不好意思地低下头，小声说：“哥，你也吃。”
“我不爱吃糖。”陆怀瑾把剩下的九颗糖包好，塞进她手里，“拿好，回去给妈一颗，剩下的你留着慢慢吃。”
走出供销社，陆怀瑾手里只剩下一包盐和五分钱换来的十颗糖。一毛五分钱，顷刻间花得精光。
陆小梅嘴里含着糖，心里却有点发慌：“哥，钱都花了……咱们拿什么买粮？”
陆怀瑾没回答，带着她穿过主街，拐进了一条更窄的小巷。巷子尽头，有个用油毡布搭的简陋棚子，是个私人开的小杂货铺，门板上用粉笔歪歪扭扭写着“烟酒副食”。
这种个体户，在92年已经不算稀奇，胆子大、脑子活的人开始试着做生意。
陆怀瑾走进去，棚子里东西杂乱，但种类比供销社多些。他直接走到里面，对一个正在整理货架的中年男人说：“老板，有挂面吗？”
男人转过身，皮肤黝黑，手指粗大，看着像个做体力活的。“有，鸡蛋挂面，一毛一一斤。粮票有吗？”
“没有粮票，用这个换，行吗？”陆怀瑾拿出那包刚买的、重三斤的粗盐。
老板愣了一下，接过盐，掂了掂，又打开看了看成色。“供销社的盐？一毛钱三斤……你想换多少挂面？”
“三斤盐，换两斤半挂面，再搭两个鸡蛋，行不行？”陆怀瑾语气平静，像是在说一件很平常的事。
老板飞快地心算。盐是紧俏货，家家需要，供销社虽然便宜，但有时候去晚了就买不到。挂面他进货价大约九分左右一斤，鸡蛋……他目光瞟向角落一个小篮里的鸡蛋，那是自家鸡下的，不算成本。
“两斤挂面，两个鸡蛋。”老板还价。
“两斤三两，两个鸡蛋。盐您转手就能卖，不亏。”陆怀瑾不退让。
老板看了他几秒，忽然笑了：“小子，有点意思。行，就当交个朋友。”他利索地称了两斤三两挂面，用旧报纸包好，又从篮子里拿出两个还带着点鸡粪痕迹的鸡蛋，小心地放在挂面上。
“以后有什么山货、鲜货，也可以拿来问问，价格好商量。”老板递过东西时，补充了一句。
“一定。”陆怀瑾接过挂面和鸡蛋，点头致意。
走出小巷，陆小梅已经看呆了。她嘴里糖的甜味还在，但脑子完全转不过弯来。一毛五分钱，买了盐和糖，然后盐换了挂面和鸡蛋？这……这钱怎么像会变多一样？
陆怀瑾看着手里实实在在的挂面和鸡蛋，心里那紧绷的弦，稍微松了一点点。
【检测到宿主通过物资交换，获得基础食物（挂面、鸡蛋），任务判定更新。】
【新手任务‘解决全家今温饱’完成度：100%。】
【任务完成！发放奖励：《河蚌育珠快速入门（90年代适用版）》完整知识已融合。】
【额外奖励（因高效、低损耗完成）：系统初级储物空间（1立方米）开启。可储存非生命物品，时间流速极缓。】
【新任务生成：初步改善家庭生活条件（三天内）。】
【任务要求：使家人均摄入热量达到基础标准，并获取至少一种可持续的微小收入来源。】
【任务奖励：据完成评价，解锁‘初级营养剂（简易版）’配方或‘家禽疾病防治要点’。】
海量的、关于河蚌品种选择、核技术（简化版）、水质管理、病害防治等等知识涌入脑海，这一次更加系统、深入，而且都带着鲜明的九十年代初的技术和物资限制烙印。同时，他感觉到意识中多了一个灰蒙蒙的、一立方米大小的空间，意念一动，手里的挂面和鸡蛋便消失了，出现在那个空间中，再一动，又回到手里。
神奇，但此刻无暇细究。
“走，回家。”陆怀瑾对还在发愣的妹妹说。
回程的路似乎轻快了些。陆小梅时不时舔一下嘴里已经化得只剩一点点的糖块，看着哥哥的背影，心里充满了前所未有的踏实感和……崇拜。
哥哥真的不一样了。他好像知道很多东西，而且很会“算”。那一毛五分钱，在哥哥手里转了一圈，就变成了能吃好几顿的挂面、鸡蛋，还有甜甜的糖。
快走到村口时，头已经开始西斜。陆怀瑾远远看到自家那低矮的土坯房，也看到了房子旁边那棵老槐树下，蹲着一个人，正朝这边张望。
是陆大强。三叔公的儿子，惦记他家宅基地的那个堂叔。
陆大强也看见了他们，站起身，拍了拍屁股上的土，晃晃悠悠地走了过来。他三十多岁，个子不高，但很壮实，脸上带着一种混不吝的笑。
“哟，怀瑾，小梅，这是从镇上回来？买啥好东西了？”陆大强眼睛滴溜溜地在陆怀瑾身上扫，似乎想看出他带了什么。
“大强叔。”陆怀瑾停下脚步，将装着空瓦罐的篮子换到另一只手，面色平静，“没买什么，去镇上给我妈抓了点药。”
“抓药？你还有钱抓药？”陆大强明显不信，往前凑了凑，“我说怀瑾，你妈那病得花大钱，你爹留下的那点债还没还清吧？不是叔说你，年轻人要现实点。你家旁边那块地空着也是空着，卖给我，你得了钱，正好给你妈看病，也省得拖着。价钱嘛……好商量。”
又是这事。
陆怀瑾看着他：“地的事，等我妈病好了再说。不劳大强叔费心。”
陆大强脸色一沉：“你小子别不识好歹！我是看你们孤儿寡母可怜！等你妈病好了？哼，那得等到猴年马月？到时候你可别求到我门上！”
说完，他狠狠瞪了陆怀瑾一眼，又狐疑地看了看他和陆小梅确实空空如也的手（挂面鸡蛋已收入空间），才悻悻地转身走了。
“哥……”陆小梅有些害怕地拉了拉陆怀瑾的衣角。
“没事，回家。”陆怀瑾收回目光，眼神微冷。看来，这块宅基地，以及陆大强这个麻烦，必须尽快解决。
推开吱呀作响的院门，赵秀英正勉强坐在灶膛前的小凳上，就着一点微弱的火光，费力地想要引燃湿的柴火。听到动静，她抬起头，蜡黄的脸上露出担忧：“怎么才回来？没出什么事吧？咦，小梅嘴里吃的什么？”
“妈，是糖！哥买的！”陆小梅献宝似的跑过去，把嘴里最后一点糖咽下，然后小心地从怀里拿出那颗留给妈妈的糖，剥开糖纸，塞到赵秀英嘴边，“妈，你吃，可甜了！”
赵秀英看着嘴边的糖，又看看女儿亮晶晶的眼睛，再看向门口神色平静、却似乎隐隐透着不同气质的儿子，眼眶忽然就红了。她别过头，躲开糖：“妈不吃，你吃……”
“妈，吃吧。哥买了十颗呢！”陆小梅坚持。
陆怀瑾走过去，从空间里取出挂面和鸡蛋，放在灶台上：“妈，晚上煮挂面，卧鸡蛋。您歇着，我来。”
赵秀英看着那白生生的挂面和两个圆滚滚的鸡蛋，彻底愣住了。她看看东西，又看看儿子，嘴唇哆嗦着，想问什么，却一个字也说不出来。儿子苍白的脸上，有一种她从未见过的沉稳和力量，让她所有关于“钱从哪里来”的疑问，都堵在了喉咙里。
“哥，我去烧水！”陆小梅积极性高涨。
陆怀瑾挽起袖子，开始和弄那不太好用的土灶。脑海里，新的任务提示微微闪烁。一毛五分钱的启动资金，换来了今天的温饱和十颗糖的甜意。
但这远远不够。
他知道，三天内，他必须找到那个“可持续的微小收入来源”。河蚌育珠是条路，但周期太长。他需要更快、更稳的办法。
目光扫过院子里角落那几丛半死不活的野葱，和更远处暮色中沉默的群山。
第一步，总算迈出去了。
土灶里，湿的柴火终于被点燃，橘红色的火苗跳跃起来，渐渐驱散了灶房里的阴冷和昏暗。锅里的水开始发出细微的声响，白色的水汽氤氲上升，模糊了陆怀瑾平静而专注的侧脸。
外面，天色彻底暗了下来，陆家坳的灯火零星亮起。其中一盏，在这个夜晚，似乎比往常要明亮、温暖那么一点点。