书格格针工局那片破败的杂役区，此刻被一种凝重的死寂笼罩。天色尚未大亮，铅灰色的晨光勉强穿透低垂的云层，将简陋房舍的轮廓勾勒得如同巨大的、沉默的墓碑。
王嬷嬷瘫软在容嬷嬷那间土屋的门槛外，面无人色，浑身抖得像秋风里的枯叶，口中语无伦次：“……早上……早上我想着送点热水给她……敲门……没应……一推……就看见……吊在那儿……”
林微雨拨开几个探头探脑、面带惊恐却掩不住好奇的粗役，快步走进屋内。**半夏**紧随其后，脸色发白，但强行镇定，替林微雨提着那个褐色急救药箱。
屋内景象触目惊心。
一粗糙的麻绳，一头系在房梁一处凸起的木椽上，另一头套在容嬷嬷瘦的脖颈上。她穿着昨那身破旧灰衣，身体微微晃荡，脚下是一个被踢倒的破木凳。脸上呈现窒息特有的青紫色，眼球微微外凸，舌头半吐。空气里弥漫着一股轻微的、混杂着尘土和某种说不清道不明的陈旧气息。
乍一看，确实像是自缢。
但林微雨的目光，如同最精准的手术刀，迅速扫过整个现场。
“沈统领，”她对守在门口、脸色铁青的沈沧低声道，“劳烦清场，十步之内，不许任何人靠近。王嬷嬷留下。”
沈沧立刻执行，沉声喝令，将所有围观者驱散。
林微雨这才走近尸体。她没有先去碰绳索或身体，而是先仔细观察周围环境。地面尘土很厚，脚印杂乱，但靠近尸体下方的区域，有几个相对清晰的鞋印——是容嬷嬷那双破旧布鞋的，还有……另一双略大、纹路不同的鞋印，边缘模糊，像是被人刻意擦拭过，但尘土分布仍有不自然的痕迹。
墙角那个破木箱被挪动过。林微雨记得昨离开时，箱盖是虚掩着的，此刻却紧闭，且边缘蹭掉了些许灰尘。
容嬷嬷悬吊的姿态也有些微妙。自缢者通常因为颈部受压、意识迅速丧失而导致身体自然下垂，脚尖多垂直或略向前。但容嬷嬷的脚尖微微内扣，双腿肌肉有轻微痉挛僵直的痕迹。
林微雨示意**半夏**和沈沧帮忙，小心地将容嬷嬷的遗体从绳套中解下，平放在清扫出来的空地上。她先探颈动脉和呼吸——早已停止。尸僵已经开始形成，死亡时间大约在丑时到寅时之间，即深夜。
她仔细检查脖颈处的索沟。麻绳粗糙，在皮肤上留下了清晰的、斜向耳后上提的缢痕，颜色紫红，皮下有出血点，符合缢死的特征。但是……林微雨凑近细看，在索沟的边缘，靠近下颌角下方，有一处极不明显的、颜色略深的皮下出血点，形状不规则，像是……被某种钝物（比如指节）用力按压造成的？
“**半夏**，银针。”林微雨伸手。
**半夏**立刻从药箱中取出一枚长银针。林微雨用烈酒棉球擦拭后，小心地在那个可疑的皮下出血点旁，以及容嬷嬷的口鼻附近、指甲缝内取样。银针在某些部位呈现出极其微弱的灰黑色反应。
“有药物残留。”林微雨低声道，目光锐利，“不是剧毒，更像是……强力的镇静或致幻类药物，能让人迅速失去反抗能力，甚至产生幻觉或意识模糊。”
她随即检查容嬷嬷的口腔和鼻腔，没有发现明显的暴力捂压痕迹，但口腔黏膜颜色略暗，舌和咽喉壁有轻微的充血。
“可能是被强迫服下或吸入药物，导致其无力反抗，意识不清，然后被伪装成自缢。”林微雨说出初步判断，“颈部那个额外的皮下出血点，可能是凶手在控制她、或调整绳索位置时留下的。”
沈沧脸色铁青：“灭口！昨夜袭击不成，立刻下手！”
林微雨点头，看向那个破木箱：“箱子被动过。凶手可能是在找东西。”
她戴上自制的布手套（用细麻布和桐油反复浸制而成，有一定隔离作用），小心地打开木箱。里面是些破烂衣物和杂物，凌乱不堪，显然被翻找过。在最底层，压着一件半旧的靛蓝色棉袄，看样式是宫中低等嬷嬷的制服。
林微雨拿起棉袄，手感略沉。仔细摸索，在夹层内衬的接缝处，摸到一个硬物。拆开一看，是一个用油纸紧紧包裹的小卷。
展开油纸，里面是几页边缘发黄、字迹娟秀的纸张，似乎是从某个本子上撕下来的。纸上用蝇头小楷密密麻麻写满了字，记录的是……永和二年秋冬，长乐宫的常起居、饮食、用药记录！从端贵妃诊出喜脉，到后来被迫服用“安胎药”，再到小产前后的症状变化、太医院开的方子、送药人的特征（记录用了隐晦代称）……详细得令人心惊。
而在最后两页，字迹变得凌乱颤抖，是容嬷嬷自己的笔迹，简短记述了她发现端贵妃藏匿毒物碎片、并怀疑其与陛下箭毒关联的过程，以及她自己的恐惧。末尾一句，触目惊心：“敏儿去后，余心知大祸将至，恐难自保。若余遭不测，必非自绝。害敏儿与陛下者，宫中显贵，手眼通天，尤须留意‘梅’‘兰’之属，彼等看似清雅，下尽腐。蛇踪鬼迹，或藏于御苑珍兽监……”
梅、兰？珍兽监？
林微雨的心脏狂跳起来。这不仅是记，是容嬷嬷用命保下来的遗书和线索！她所说的“梅”指向更明确了，而“兰”是一个新的指向！珍兽监……那里饲养着各地进贡的奇珍异兽，蛇虫鼠蚁或许……
她迅速将纸张重新包好，贴身收藏。此刻不是与沈沧详谈此物的时机，现场人多眼杂，萧衍的禁令“绝不能再让其他人知道”言犹在耳。沈沧虽是皇帝心腹，但这等直接指向后宫高位、牵扯皇嗣秘辛的核心线索，是否此刻便全盘托出，她需再行斟酌。
“沈统领，”她转向沈沧，用仅限三人能听到的声音道，“此地已无可察。凶手行事老辣，现场处理得颇为净。当务之急是妥善处置容嬷嬷身后事，并……”她顿了顿，压得更低，“请统领暗中留意，近宫中是否有异常人员往来，特别是与某些特殊地方相关的。”
她未明言“珍兽监”，但相信沈沧能领会其关注重点在于“异常”与“特殊地方”。
沈沧目光微凝，重重点头：“末将明白。此处交给末将处理，林大夫请先回。”
“还有，”林微雨看向瘫软在地、瑟瑟发抖的王嬷嬷，“王嬷嬷，昨夜你可曾听到什么异常动静？或者，最近是否有生人来过这片杂役区？尤其是……身上带着特殊香气，或者看起来不像粗活的人？”
王嬷嬷抖了半天，才断断续续道：“昨夜……昨夜睡得沉，没……没听太清……好像……好像后半夜听到容嬷嬷屋里有点动静……像是凳子倒了的闷响……我当是她起夜绊倒了……没在意……至于生人……”她努力回想，“前几天……好像有个脸生的太监来这边转悠过，说是内务府来查看房屋破损情况的……但没进容嬷嬷屋，就在外头看了看……那人身上……好像是有股子淡淡的香味，像是……像是檀香里混了点别的……”
内务府？檀香混别的？太监？
宫中太监用香的不多，能用得起檀香、且混合其他名贵香料（如可能暗示的梅、兰香气）的，绝非普通太监。
“那人长相如何？”沈沧追问。
“天暗……没看清脸，个子不高不矮，身形……有点佝偻，说话声音尖细，但挺和气……”王嬷嬷描述模糊。
线索有限，但总算不是毫无头绪。
林微雨又仔细勘查了现场各处，包括窗户（有从外轻微撬动的痕迹）、门槛下（发现一点不属于此处的、颜色鲜艳的丝线纤维）、以及麻绳的绳结（打死结的方式有些特别，非宫中常用）。
她将丝线纤维和绳结样式牢记于心，然后对沈沧道：“沈统领，容嬷嬷的遗体……暂时以‘自缢’上报，请作作按规程勘验，但务必要求详细记录所有伤痕和体貌特征，尤其是颈部索痕细节和银针探毒的结果。遗体……最好能想办法暂时妥善安置，或许后还有用。”
沈沧明白其中利害，点头应下：“末将设法安排。”
离开这片弥漫着死亡气息的杂役区，晨光已彻底撕开夜幕。但林微雨心中没有丝毫暖意，只有越来越重的寒意和紧迫感。
对手的反应太快，太狠。昨夜袭击，凌晨灭口，净利落。这说明他们不仅势力庞大，而且时刻关注着她的动向。西偏殿乃至紫宸殿，恐怕都有他们的眼睛。
回到西偏殿，**半夏**立刻端来安神汤，忧心忡忡：“娘娘，他们这么猖狂，连宫里都敢人灭口……咱们……”
“正因为他们猖狂，说明我们查的方向对了，他们怕了。”林微雨灌下温热的汤药，强迫自己冷静思考，“容嬷嬷留下的东西是关键。记证实了她的说法，还给出了新线索。现在我们有：蛇缠箭标记、梅花宫钱、端贵妃遗物玉佩、毒物碎片、容嬷嬷记、以及‘梅’‘兰’和珍兽监的指向。”
她铺开纸，将这些线索再次列出，试图构建更清晰的关联网络。写到“梅”“兰”和珍兽监时，她笔尖顿了顿。这些信息太过敏感，是否现在就全盘写入这张可能被窥视的纸？沉吟片刻，她改用只有自己明白的简略符号代替。
“‘梅’，目前指向可能是一位爱梅的太妃及其家族，以及梅花宫钱。‘兰’……宫中以兰为号或喜兰的妃嫔、太妃也有几位，但需排查。珍兽监，是毒物来源的可能渠道之一，蛇虫毒液或许被用于配制混合毒药。”
“而这一切的核心，似乎是围绕端贵妃之死和陛下中毒。动机是什么？争宠？政治斗争？报复？还是……为了掩盖某个更大的秘密，比如……那个夭折的皇子可能涉及的或继承问题？”
思路走到这里，林微雨感到一阵心悸。如果涉及皇嗣，那将是动摇国本的大事，难怪对方要不惜一切代价掩盖。
“娘娘，”**半夏**小声道，“那陛下那边……容嬷嬷的死讯，还有这些新发现，要立刻禀报吗？”
林微雨沉思片刻，摇头：“陛下心绪刚平复，不能再受。容嬷嬷‘自缢’的消息他会知道，但记和细节，稍后我再去禀报。当务之急，是尽快开始为陛下解毒。只有他身体好转，才有精力和资本应对接下来的风暴。”
她拿出昨夜拟定的解毒方案和所需物品清单，再次审阅，并添上了几味从毒理分析推断可能需要的药材，其中几样颇为冷僻。
“**半夏**，你随我去一趟太医院药库。”林微雨道，“按方抓药。若有缺的，记录下来，我想办法。”
太医院药库是宫中药品总汇，也是检验对方渗透程度的试金石。
***
太医院位于皇宫东南隅，是一组相对独立的院落。空气中常年弥漫着各种药材混杂的气味。药库是一座高大的砖石建筑，有专人看守。
林微雨递上盖有皇帝私印（萧衍给她的临时权限）的取药单，值守的药库太监不敢怠慢，恭敬地引她入内。
药库内高大阴凉，一排排沉重的实木药柜直至屋顶，抽斗上贴着药名标签。光线从高窗透入，在弥漫着药香的空气中形成道道光柱。
林微雨报出药名，药库太监和两名药童熟练地拉开相应抽斗，称量包好。前面十几味常用药材都很顺利。但当林微雨念到“青礞石（微量）”、“相思子（去皮，极微量，需单独密封）”、“箭毒木汁（已炮制，微量）”等几味或冷僻、或本身带毒需特殊处理的药材时，药库太监的脸色变得有些微妙。
“林大夫，”药库太监赔着笑道，“您要的这几样……‘青礞石’库里有，但存量极少，需院正大人批条方可动用。‘相思子’乃剧毒，虽去皮减毒，但宫中严禁私用，需陛下或太后特旨。至于‘箭毒木汁’……此物来自岭南瘴疠之地，宫中从未进过此等毒物啊。”
果然。常规药材无碍，一到关键、尤其是带毒的药材，就卡住了。
“青礞石乃镇惊坠痰之要药，用于治疗陛下痰热惊厥之症，用量极少，为何还需院正批条？”林微雨平静地问。
“这……这是规矩，珍贵稀少或特殊药材，都需院正过目。”太监滴水不漏。
“那便请刘院正来。”林微雨道。
太监应了声，匆匆去了。不多时，刘院正快步赶来，脸色一如既往的严肃，眼神在林微雨脸上扫过，又看了看药单。
“林大夫，”刘院正开口，声音平稳，“陛下的病症，以老朽之见，当以益气养阴、活血通络为主，辅以安神定悸。这青礞石性寒重坠，相思子更是大毒，虽经处理，用于陛下龙体，恐有不适。至于箭毒木汁……闻所未闻，岂可轻用？”
“院正大人，”林微雨不卑不亢，“陛下所中之毒，非比寻常，乃金石与草木混合之慢性奇毒，深伏脏腑经络。寻常益气养阴之法，如隔靴搔痒。需以特殊药物，或化解金石之毒，或对抗草木之痹。此方乃我查阅古籍、结合陛下具体症状所拟，每一味药皆有考量，用量亦经严格控制。若院正有更好良策，能解陛下沉疴，微臣自当遵从。”
她将问题抛了回去。你不是质疑我的方子吗？那你有办法解毒吗？
刘院正眼神微沉，沉默片刻，道：“林大夫医术确有独到之处，老朽佩服。但宫中用药，规矩如山。青礞石老朽可以做主批了。但相思子、箭毒木汁此等剧毒之物，若无陛下明旨或太后懿旨，太医院绝不敢出库。此非为难林大夫，实为规矩，亦是谨慎。”
话说得冠冕堂皇，无懈可击。
林微雨知道，硬扛无用。她收起药单上那几味被卡住的药材，只取了已包好的其他药和青礞石。
“既如此，微臣先以现有药物为陛下调理。所需特殊药材，微臣会另行设法，或奏请陛下旨意。”她淡淡说完，示意**半夏**拿好药材，转身离开。
走出太医院，**半夏**忍不住愤愤低语：“娘娘，他们分明是故意刁难！那个刘院正，看着道貌岸然，谁知道安的什么心！”
“是不是刁难，一试便知。”林微雨目光微冷，“他越是阻挠，越说明这几味药可能对解毒有效，或者……他怕我真的配出解药。”
没有相思子（提取物可能用于对抗神经毒性）和箭毒木汁（以毒攻毒，麻痹某些毒素活性），她的解毒方案效果将大打折扣。
“娘娘，那怎么办？真要去找陛下或太后要旨意？”
“太后？”林微雨想起慈宁宫那双深沉难测的眼睛，摇了摇头，“暂且不能。陛下那边……我会找机会提，但需稳妥。先回去，用现有药材配出第一阶段的基础解毒剂。”
两人回到西偏殿，却发现院门口站着两名陌生的太监，服饰比普通太监精良些，脸上挂着程式化的笑容。
“林大夫，”其中一个年纪稍长的太监尖声开口，“奴才奉太后娘娘懿旨，请林大夫往慈宁宫一趟。”
又是太后。
林微雨心中一凛。容嬷嬷刚“死”，太后就召见。是巧合，还是……
“有劳公公稍候，容我放下药材，换身衣服。”林微雨不动声色。
“太后娘娘吩咐，请林大夫即刻前往。”太监的笑容不变，语气却不容拒绝。
林微雨与**半夏**交换了一个眼神，将药材交给**半夏**，低声道：“照常处理，等我回来。若有异常，立刻设法通知沈统领。”
然后，她整理了一下衣裙，跟着两名太监，再次走向那座弥漫着沉水香气的宫殿。心中思绪翻腾：太后此时召见，是为了容嬷嬷之死？为了敲打？还是……为了那几味被卡住的、需要“特旨”才能动用的剧毒药材？
无论哪种，此行必是鸿门宴。
***
慈宁宫暖阁，沉水香的味道比上次更加浓郁，几乎凝成实质，沉甸甸压在人的口。太后今未倚贵妃榻，而是端坐在正中的紫檀木雕凤椅上，一身赭金色常服，头发梳得一丝不苟，戴着简单的珠翠。她手里依旧捻着那串沉香木佛珠，但动作缓慢，眼神也比上次更加深沉难测。
“臣妾参见太后。”林微雨依礼下拜。
“起来吧。”太后的声音听不出喜怒，“赐座。”
有小太监搬来绣墩。林微雨谢恩坐下，垂眸静待。
“哀家听说，”太后缓缓开口，佛珠在指尖一颗颗捻过，“针工局那边，今出了点事？有个老嬷嬷，悬梁自尽了？”
消息果然传得快。
“回太后，确有此事。臣妾今晨被唤去时，人已故去多时。”林微雨如实回答，语气平静。
“哦？你去看过了？”太后抬起眼，目光落在林微雨脸上，“可看出什么端倪？是真自尽，还是……另有隐情？”
这话问得直接，带着审视。
林微雨心中一紧，面上却不动声色：“臣妾并非作作，不敢妄断。观其现场，确似自缢。那嬷嬷年迈体衰，又神志时有不稳，许是……一时想不开。”她选择隐瞒部分发现，在太后面前，透露得越少越安全。
太后盯着她看了半晌，忽然叹口气：“是啊，神志不清……这宫里，神志不清的人多了，知道得太多，又管不住嘴的，往往就没什么好下场。”这话像是感慨，又像是警告。
她话锋一转：“皇帝这两身子如何？哀家听说，昨夜又咳血了？”
“陛下是忧思过度，引动心火，伤及肺络，经施针用药，现已平稳。”林微雨谨慎回答。
“忧思过度……”太后重复这四个字，眼底闪过一丝复杂情绪，快得让人抓不住，“是为了那些陈年旧事，还是为了……眼前的新鲜事？”
林微雨低头：“臣妾不知陛下圣心，只知尽力医治。”
“尽力医治……”太后捻动佛珠的速度微微加快，“哀家听说，你今去太医院取药，有几味药，刘院正没给？”
来了。果然是为了药材，或者说，是为了试探她解毒的进展和方向。
“是。有几味药材，或属珍贵稀少，或本身带毒，刘院正依宫规，需陛下或太后特旨方可动用。”林微雨将责任推回给宫规。
“都是些什么药？说与哀家听听。”太后语气随意。
林微雨报出相思子和箭毒木汁的名字，略去青礞石。
太后听完，沉默片刻，忽而轻笑一声，那笑声里听不出什么暖意：“相思子……名字倒是缠绵悱恻，却是夺命剧毒。箭毒木汁……哀家倒是听过，岭南土人用以淬箭猎兽，见血封喉。林大夫，你用这等虎狼之药来医治皇帝，可有把握？”
“臣妾不敢说有十足把握。”林微雨坦然道，“陛下所中之毒，非常理可度。古籍有载，以毒攻毒，或有一线生机。臣妾拟方用药，皆深思熟虑，用量极微，意在引导化解，而非强攻猛伐。若无此等药物，常规疗法恐难奏效。”
“以毒攻毒……”太后喃喃重复，眼神飘向窗外，似在回忆什么，“这话……哀家许多年前，仿佛也听人说过。”
她收回目光，重新看向林微雨，眼神变得锐利：“林微雨，你可知，这宫里最忌惮的，便是‘把握’二字。你说不敢有十足把握，那便是仍有风险。皇帝乃一国之本，若有闪失，你林家九族，够填吗？”
威压如山般压下。
林微雨起身，重新跪倒，背脊却挺得笔直：“臣妾深知此责重于泰山。然，医者之道，在于竭尽所能，为患者寻一线生机。若因畏惧风险而固步自封，坐视陛下沉疴难起，才是真正的不忠不义。臣妾用药，必当慎之又慎，若有任何差池，甘愿领受任何责罚。”
暖阁内一片寂静，只有沉香燃烧的细微声响，和太后手中佛珠规律的摩擦声。
良久，太后才缓缓道：“你倒是敢说敢当。起来吧。”
林微雨谢恩起身。
“你要的药材，”太后慢条斯理地说，“哀家可以给你特旨。”
林微雨心中一振，却不敢放松警惕。太后绝不会无缘无故施恩。
果然，太后接着道：“但，哀家有个条件。”
“太后请讲。”
“皇帝的病，从今起，你需每向哀家详细禀报进展，用了何药，有何反应，下一步如何打算，不得有丝毫隐瞒。”太后的目光如鹰隼般锁定她，“哀家要知道，皇帝到底能不能好，多久能好。还有……你查的那些‘旧事’，若有任何危及皇帝安危或宫廷安稳的发现，也必须即刻禀报哀家。”
这不是商量，是命令。太后要全面监控治疗过程和调查进度。
林微雨心念电转。答应，意味着今后一举一动都在太后眼皮底下，诸多掣肘，且容嬷嬷记等核心秘密恐怕难保。不答应，则拿不到关键药材，解毒进程将严重受阻，萧衍的病情也可能恶化。
权衡利弊，她做出决断。
“臣妾谨遵太后懿旨。”她躬身应下，“陛下龙体安危乃头等大事，臣妾自当及时禀报医治详情。至于其他……臣妾目前只专注于解毒疗疾，若在医治过程中偶然发现些许可能与旧事相关的蛛丝马迹，为免扰圣心、影响治疗，或需先行斟酌，待有确凿证据或合适时机，再行禀报太后与陛下圣裁。”
她答应汇报治疗进展，但对于调查之事，则留了余地——只承诺在“医治过程中偶然发现”且“确凿”时再报，为自己保留了周旋空间。
太后岂能听不出她的弦外之音，眼中精光一闪，但并未立刻发作，只是淡淡道：“你是个聪明人，知道分寸便好。记住，在这宫里，知道该做什么，不该做什么，才能活得长久。”
她挥了挥手：“去吧。药材之事，哀家会吩咐下去。你好自为之。”
“臣妾告退。”
走出慈宁宫，秋午后的阳光照在身上，林微雨却感觉不到丝毫暖意，反而通体冰凉。与太后的这番交锋，看似拿到了药材，实则将自己置于更严密的监控和更复杂的立场之中。
太后对解毒的关切是真，但对“旧事”的忌惮和掌控欲也是真。她究竟是希望萧衍痊愈，还是另有所图？她与那“梅”“兰”背后的势力，又是什么关系？
林微雨回头望了一眼那巍峨肃穆的宫殿，阴影重重，如同一只盘踞的巨兽。
她攥紧了袖中容嬷嬷留下的那卷油纸。前路更加迷雾重重，但她别无选择，只能握紧手中的刀——医术，和刚刚争取到的一线机会，继续在这荆棘密布、毒蛇环伺的深宫之中，剖开迷雾，寻一条生路。