书格格第2章 2
娘比之前华贵了不少，头上了好几支金簪，每个指头上都戴着玉扳指。
她走进来，摸了摸头上的簪子，笑容甜蜜，像是个情窦初开的少女。
“我要去当李丞相的小妾了，连带着墨轩一起进府。”
“李丞相之前是我的恩客，这么多年膝下无子，祖业无人继承，墨轩又离不开我，他便让我和墨轩一起进府了。”
“他还嘱托了我一件事，只要我能偷到老鸨房里藏着的东西并交给他，他就能抬我做平妻。”
她话锋一转，眼里的情绪消失殆尽。
“我骗了你，教导室跟老鸨的房间离得很远，我只是需要那场火来吸引注意而已。”
“火烧起来的那会，正好是守卫换班的时候。”
我接着说道：
“你趁乱溜进去，偷了东西，嫁祸给我？”
娘点了点头。
“嗯，你说得对。”
我无力地垂下头，声音带着一丝不易发觉的颤抖。
“为什么要来和我说这些？”
娘的声音还是那样的平静，像是静止的湖面，没有一丝涟漪。
“因为你要死了，我来只是想让你死得明白些。”
我再次抬眸，眼眶已经湿润。
身上哪哪都痛，可到底是比不过心里的伤。
“为什么？你机关算尽，只是为了做那李丞相的偏房？”
娘摇了摇头，嘴角勾起一抹笑容，像是沉浸在她自己为自己编织的幻梦之中。
“当然不是，有了那个东西，我很快就会被抬为平妻。”
我用尽全部力气朝着娘吼道，束缚我手的铁链被扯得吱呀作响，天花板都掉下来几点碎渣。
“他是骗你的，你看不出来吗，他在利用你，你只是个青楼女子，哪个贵人会让你做平妻！”
“轮不到你多嘴！”
娘将手里的食盒摔在地上，里面的白馒头滚了出来，在地上滚了一圈，沾满了灰。
娘却一点也不在意，简单拍了两下，就将馒头剥碎想要喂给我。
我抗拒着，却还是被娘强行塞了一嘴。
随着我逐一咽下，嗓子却越来越痛，声音也开始变得沙哑。
我看着娘还没停歇的动作，才发现馒头里面竟然包着碎石子。
娘是想让我成为哑巴，这样我就没法告密了。
我连忙开口，试图唤回娘的理智。
“你不是一直想逃离这里吗？不是想离开这个火坑吗？为什么要从一个火坑跳进另一个火坑？”
“那宅邸吃不吃人，难道你不比我清楚吗？”
娘终于放下了馒头，抬起猩红的双眼死死盯着我看。
“我有什么办法？”
“乱世之中，我就像那浮萍，命太轻贱了，无论是去哪，都只需轻轻一折就断了。”
“就连我的生父生母都不愿让我回家，他们靠卖我赚钱的时候还承诺过几年就去赎我。”
娘轻轻捧住我的脸，为我拂去眼角的泪水。
“阿禾，娘认命了。”
“一切都是我们的命。”
“娘没精力斗争下去了，娘只想安稳地过完余生。”
“阿禾，下辈子投胎去个好人家吧。”
随着她最后一句话落下，娘抓住我的下巴，将一瓶药灌进我的嘴里。
我奋力挣扎着，想反抗，却还是意外喝进去了不少。
喉咙像是被火焚烤一样，越来越痛，越来越痛。
我猛地吐去一口鲜血，很快便与池水相容。
娘见自己的计划已经达成，收拾好东西起身往外走去，没有再回头看我一眼。
我猛烈地咳嗽着，艰难地说出了最后一句话。
“娘，你真的……能幸福吗？”
娘的脚步顿住，却依旧没有回头，只是轻声开口。
“会的。”
6.
娘出嫁那天，我被鸨妈妈从水牢里放了出来。
我像是一个快要散架的瓷娃娃，每动一下，骨头都嘎吱作响。
“命还真硬。”
鸨妈妈捏着鼻子后退半步。
“这样都没死，倒是省了我买草席的钱。”
她扫了一眼我身上的伤口，蹙起眉头。
“这批黑鱼的咬合力不行，等这丫头死了，再换一批吧。”
她带着我来到阁楼，娘出嫁要路过翠玉楼外的街道。
从阁楼望去正好将外面的情况看得一清二楚。
我走到窗边往外望去，街面上已经挤满了看热闹的人，密密麻麻，众人的脸上全是笑容。
“知道我为什么带你来这里吗？”
“其实我早就知道我的东西不是你偷的，一个半大的丫头，哪来这么大的本事。”
“但你知道了我的秘密，所以我留不得你，也留不得你娘。”
外面突然响起来鞭炮声，年芳六十二的李丞相骑着高头大马来迎娘进门。
他的确做到了他承诺的，按照娶妻的规模将娘娶回家。
娘准备登上花轿，我看见那些姐妹们眼中的不舍。
“你娘一定很高兴吧，她觉得自己摆了我一道，她简直是太蠢了，还牺牲了你这么一个丫头。”
鸨妈妈一边说着一边从旁边的架子上取下来弓箭。
“你们怎么就不明白我的良苦用心呢，一个个的都想逃离，离开我这还能活得过明天吗？”
一支箭直直朝着花轿飞去，我没有阻止，也没力气阻止。
这是娘自己选的路，最后的结果也该由她自己承受。
利箭精准地穿透了红盖头，直直钉在娘的太阳上。
红盖头像断了线的风筝，轻飘飘地从娘头上滑落，我看见了娘脸上还未来得及收起的笑容。
她的眼里还带着对未来的憧憬，嘴角微微上扬。
鲜血染红了她华贵的嫁衣。
我紧盯着那抹妖艳的红，只觉得美得不可方物。
娘，你幸福了吗？
“死人啦！”
围观的群众尖叫着四散奔逃。
李丞相吓得从马背上摔下来，滚了满身污泥。
他连滚带爬地站起来，看清箭来的方向是翠玉楼，脸色瞬间变得惨白。
他甚至没敢回头看轿子里的人一眼，翻身上马就带着家丁往回跑，连聘礼都弃之不顾，仿佛身后有厉鬼追赶。
阁楼里的鸨妈妈放下弓箭，拍了拍手，银镯子发出清脆的响声。
“看到了？这就是背叛我的下场。”
她转身从妆匣里取出一块玉佩，扔到我面前，指挥我道：
“捡起来。”
我听话捡起玉佩，玉佩摸起来很凉，上面刻着奇异的兽纹，像狼又像鹰，边角打磨得十分光滑，显然被人常年把玩。
“知道这是什么吗？”
鸨妈妈搬来椅子坐下，又给自己倒了杯茶，热气中我看见她开合的嘴。
“这是羌人的兵符。”
我猛地抬头，喉咙里发出嗬嗬的声响。
任谁都知道，羌人与我大周势不两立。
边境战火连年，多少百姓流离失所，她竟然敢私藏羌人兵符？
这可是株连九族的大罪！
鸨妈妈似乎看出来我心中所想，嗤笑一声。
“你以为只有我？”
她缓缓喝了口茶，淡淡开口，像是在唠家常一样。
“礼部尚书府里藏着羌人的粮草分布图，户部尚书的小妾是羌王的亲侄女，就连你娘攀附上的李丞相，去年还偷偷送了三百匹战马给羌人。”
她放下茶杯，眼神锐利如刀。
“这世道，忠诚值几个钱？有权有势才能活下去。”
7.
她蹲下身捏住我的下巴，用了十足的力气，指甲几乎要嵌进我的肉里。
“我给你两个选择，要么跟着我混，要么现在就去陪你娘。”
之前经历的痛苦还烙印在骨髓里，我不想死，至少不想这样不明不白地死。
可我也不想被鸨妈妈当刀使，眼下只能先暂时应下，后再想对策逃离。
见我点头，鸨妈妈满意地笑了，刚要说话，外面突然传来小厮的哭喊。
“妈妈！不好了！李丞相被镖旗大将军抓起来了！”
鸨妈妈脸上的笑容瞬间僵住。
“萧澈？他怎么敢动李丞相？”
“听说他在丞相府里搜出了李丞相和羌人来往的书信，还有调动粮草的手谕。”
“大将军亲自带人抄的家，现在正在逐步搜捕同党。”
鸨妈妈猛地站起来，快步走到窗边张望，脸色越来越难看。
“这个疯子！他就不怕反了那群人？”
她转身抓起桌上的兵符塞进怀里。
“告诉姑娘们快些收拾一下，京城不能久留了，三后的夜晚，我们就离开。”
接下来的三天，鸨妈妈让我住在她隔壁的房间，说要亲自教导我。
她教我辨认不同成色的银票，记诵权贵的喜好和忌讳，甚至演示怎么用眼神勾引人，怎么在谈笑间套话。
我学得很快，表现得顺从又乖巧，每天端茶倒水，捶背捏肩，暗地里却在寻找机会。
我的时间不多了，一旦离开了京城，我怕是找不到好的机会逃跑了。
我盯着桌子上我用毛笔写的镖旗大将军的名字若有所思。
镖旗大将军萧澈大概是朝廷里为数不多坚守大周政权的将领。
去年他还带兵收复了被羌人占领的三座城池，是百姓口中的守护神。
如果能把鸨妈妈的秘密告诉他，不仅能报仇，或许还能找到谋生的路子。
我写了一封书信绑在信鸽身上，想让它传递给镖旗大将军。
只是信鸽还没飞出两里地，就被鸨妈妈带人拦截下来。
鸨妈妈撕碎信封，冷冷地盯着我。
“看来上次还没让你长记性。”
“上次的黑鱼太温顺，这次可换了批猛的。”鸨妈妈的声音带着几分戏谑，“好好尝尝滋味。”
我又被关回了水牢，手腕被牢牢固定。
这次的水位比上次更高，没过了口。
冰冷的池水浸透了我单薄的衣衫，让我不禁打了个寒战。
之前还没完全养好伤口受到池水的，顿时又疼了起来。
水里的黑鱼比上次大了一倍，鳞片在昏暗的光线下闪着青黑色的光。
它们闻到了血腥味，立刻围了上来。
一条黑鱼猛地撞在我的腿上，尖利的牙齿撕下一块皮肉，鲜血立刻涌了出来。
我疼得闷哼一声，还没缓过来，下一条黑鱼又冲了过来。
不知过了多久，池水再次被染成红色。
水牢的门终于被打开，鸨妈妈走了进来，身后跟着两个拎着棍棒的打手。
她抱着胳膊站在岸边，居高临下地看着我，眼神复杂。
“你确实是个好苗子，够聪明，也够狠。”她叹了口气，“可惜太不安分，留着始终是个祸害。”
打手们将我提到岸上，我已经成了一个血人，只剩下一口气。
我看着他们手里的棍子越来越近，知道自己这次必死无疑，于是，我缓缓闭上眼睛。
就在这时，一支箭破空而来，精准地射进左边打手的心脏。
“噗嗤”一声，鲜血喷涌而出，打手直挺挺地倒在水里，激起一片血花。
另一个打手吓了一跳，刚要叫喊，第二支箭就射穿了他的喉咙。
水牢的门被猛地踹开，一群穿着铠甲的士兵冲了进来，为首的人身材高大，一脸正气，正是镖旗大将军萧澈！
他腰间的佩剑闪着寒光，眼神锐利如鹰，扫视着水牢里的一切。
鸨妈妈也没预料到萧澈回来，脸色顿时有些难看。
“是你的？你还有后手？”
我看着她审视的目光，缓缓勾起嘴角。
我怎么可能只放一只信鸽出去。
这不过是个障眼法罢了。
“把羌人的兵符交出来。”
萧澈拔出佩剑指着鸨妈妈。
或许是知道大势已去，鸨妈妈突然疯笑起来，猛地扑向我，想把我拽进怀里当人质。
“要死一起死！”
可她刚碰到我的衣袖，就被冲上来的士兵一剑刺穿了膛。
她倒在地上，眼睛死死瞪着我，到死都不明白她为什么会输。
8.
确定自己已经安全，我彻底昏了过去。
模糊中我感觉有人用净的布条擦拭我的伤口，把温热的汤药喂进我嘴里。
再次醒来时，我发现自己躺在柔软的床榻上，身上的伤口都被仔细包扎过。
萧澈坐在对面的木椅上，见我睁眼，立马关切地问道：
“你醒了，感觉怎么样？”
我指了指自己嗓子，又摆了摆手。
萧澈立马明白了我的意思，给我递来纸笔。
我捏着笔，指尖还在发颤，在纸上歪歪扭扭写了个还好。
萧澈朝我行了个军礼，眼中满是感激。
“还要感谢姑娘，多亏了你，不然我们还真是发现不了鸨妈妈手里竟然有这么重要的东西。”
我摆了摆手，示意他没有关系。
“姑娘接下来有何打算？”
我想了想，在纸上写道：
“我想去江南。”
萧澈指了指桌上的军报。
“姑娘，我知道你清楚那些家伙的底细，可否留下来做我军师，帮我清剿叛徒，等事情解决，我定当护送姑娘去江南。”
我立刻摇头，在纸上写道。
“我只想过安稳的生活。”
萧澈叹了一口气，没再说话。
第二天一早，他邀请我去一个地方。
马车走了半个时辰，最终停在城北的土坡下。
我掀开帘子一看，密密麻麻的破帐篷挤在洼地，几个流民正抢着发霉的窝头，还有女人正抱着死透的孩子哭。
“这些人都是被羌人从幽州赶过来的。”
萧澈站在我身边，声音里充满了悲凉。
“上个月幽州城破，男人被砍了头，女人孩子被抓住的就充当军妓，剩下的幸运的就往京城逃，路上饿死的能从幽州排到这。”
他指着一个断腿的老汉，“他孙女昨天冻死了，就裹着张破草席扔在那边。”
我盯着草席露出的小脚丫，不禁觉得有些心痛。
幸福到底在何方，就算逃到江南，战火迟早有一天会蔓延到那里。
只有彻底停战，百姓才能获得幸福。
我扯了扯萧澈的袖子，冲他点了点头。
萧澈喜出望外。
“你愿意留下来了？”
我继续点头。
回府后，我把鸨妈妈说的名字全列了出来。
礼部尚书藏着羌人的粮草图，在书房第三块地砖下。
户部尚书的小妾是羌王的侄女，每月初三会去西市的胭脂铺传信。
……
萧澈拿着纸条，三天抓了五个官。
第一个抓礼部尚书时，那老东西嘴里还喊着我是朝廷命官。
直到士兵从地砖下翻出地图，他才瘫在地上尿了裤子。
事情有条不紊地进行着，萧澈也告诉我，我们还有个同谋。
那就是当今的三皇子。
萧澈与他是从小的玩伴，两人志向相同，都立志为百姓带来太平盛世。
这天三皇子来了将军府，我也终于见到了这个名不经传的人。
眉眼俊朗，神采奕奕，身上有股和萧澈一样的韧劲。
三皇子翻完我写的密信，突然笑了。
“阿禾姑娘这般能耐，等我登基，封你做皇后如何？”
我像是炸猫的猫一样，差点就要抓起萧澈腰间的剑往脖子上抹。
萧澈赶忙按住我的手，低吼道：
“三皇子只是在说笑罢了，阿禾姑娘你冷静点！”
三皇子脸上的笑僵住，讪讪地摆手。
“只是开个玩笑罢了。”
我瞪着他，在纸上写。
“再提这种话，我就死在你面前。”
9.
京城的叛徒清得差不多时，边境传来急报。
羌人攻破了朔州，了守将。
萧澈收拾行装要出征，我打包了个小包袱跟在他身后。
他回头瞪我。
“边境不是你该待的地方。”
我把包袱扔上马车，在纸上写，“我去有用。”
到了朔州城外，营里的士兵个个带伤，伙夫煮的粥稀得能照见人影。
站在城楼上望，羌人的帐篷在草原上摆了十里地，炊烟直直地往上冒，看着倒像是寻常村落。
“不是所有的羌人都想打仗。”
萧澈指着对面的帐篷，“羌族女王年纪轻，镇不住那些老顽固，他们总说大周太强，迟早要吞了羌地。”
“恐惧使他们变得激进。”
我在纸上写。
“我想去见见女王。”
当晚，我换上羌人的羊皮裙，拿着竹笛，跟着个会说汉话的羌人婆子混进敌营。
营里的孩子冻得缩在帐篷角落，见了我手里的笛子，眨着眼睛怯生生地围过来。
我吹起在翠玉楼学的曲子，孩子们的眼睛瞬间亮起来，跟着一起拍手。
“你是谁？”
一个穿银甲的女人站在帐篷口，我认出来她是羌人女王。
我指了指孩子，又指了指远处厮的火光，笛子转了个悲伤的调子。
最小的那个孩子突然抱住羌人女王的腿，“姐姐，我爹娘好久没回来了，我们多会才能不打仗啊。”
萧澈不知何时站在我身旁，手里拎着两袋糕，分给孩子们。
“女王，你看这些孩子，他们该在帐篷里吃糕，不是躲箭雨。”
他指着身后的大周军营。
“只要你们同意，我大周的士兵可以立刻撤离，绝不伤害一个羌人。”
女王的手紧紧攥着银甲的衣角，她低头看着怀里的孩子，声音带着不易察觉的颤抖。
“我何尝不想停战？可族里的长老们握着兵权，他们总说大周迟早会打过来，说只有抢了你们的土地，羌人才能活下去。”
她抬头看向萧澈，眼神里有挣扎。
“上个月我试着提过停战，结果被长老们罚跪了三天三夜，还差点被收了调兵的令牌。”
萧澈把最后一块糕递给孩子，沉声道。
“长老们怕的不是大周，是他们自己的权力保不住。”
他看向女王，“如果你信我，我们可以帮你。”
女王猛地抬头。
“你们怎么帮？那些老东西手里有兵，还有不少人信他们说的鬼话。”
我在纸上写。
“长老们说我们要吞羌地，我们就先退军三十里，送粮草过去。
他们说我们不安好心，我们就开放边境贸易，让羌人能换粮食和布匹。”
我顿了顿，又添上，“百姓是最不愿战的，只要能获取民心，那些好战的长老必然会倒台。”
萧澈点头。
“我让人在边境搭集市，大周的商人只换不卖，让羌族人明白我们有没有恶意，至于那些挑事的长老……”
他眼中闪过一丝锐利，“只要他们手里没了兵，自然掀不起风浪。”
女王咬着唇沉默了很久，最后她抬头看向我们，眼神里有了决断。
“好，我信你们一次，但你们得给我半个月时间，我需要联络支持停战的部落首领。”
她从怀里掏出块刻着狼纹的木牌。
“拿着这个，三后的夜里，到西山的白桦林，我会告诉你们哪些长老手里有关键兵权。”
萧澈接过木牌收好。
“半个月足够了，这期间我们不会主动进攻，还会让军医去你们营里帮着治伤。”
回去的路上，萧澈忍不住问我。
“你就不怕她反悔？”
我在纸上写。
“眼睛骗不了人，她会是个好女王，就像三皇子那样。”
接下来的子，边境停了战火。
大周的士兵退到了三十里外，商队赶着马车往羌人营里送粮食和药材。
我跟着军医去给羌人治伤，看到不少妇人偷偷把攒的皮毛塞给我们，嘴里说着感谢的话。
三后的夜里，我们准时到了白桦林。
女王带了个白发苍苍的老萨满来，老萨满递给萧澈一张羊皮地图，上面标着各部落的兵力分布。
“黑石部落的长老最顽固，手里有三千骑兵，还藏了不少武器。”
萧澈指着地图上的山谷。
“这里是他们的粮仓，我们可以……”
他低声和女王、老萨满商量着对策，我在一旁借着月光把要点记在纸上。
半个月后，黑石部落的粮仓突然失火。
等长老带兵去救时，早就埋伏好的女王亲信趁机缴了他们的兵权。
其他长老见势不妙，有的主动交出兵权，有的连夜带着亲信跑了。
女王乘胜追击，不出一个月就完全统管了羌族十六部。
女王正式登基那天，羌族的营帐前竖起了停战的白旗，格外醒目。
女王穿着最隆重的银甲，带着各部落的首领站在界碑旁，萧澈一身戎装，身后跟着大周的使臣。
我站在人群后，看着他们在合约上盖印。
羊皮合约上写得清楚。
两国永不再战，开放边境集市，大周的丝绸换羌族的皮毛，粮食换战马，孩子们可以跨境求学。
仪式结束后，女王走到我面前，把一支镶嵌着绿松石的笛子递给我。
“这是我们羌族的独有的绿松石，谢谢你和将军。”
我接过笛子，冲女王笑了笑。
萧澈走到我身边缓缓开口，“京城那边催我回去了，三皇子说要给你请功。”
我摇头，在纸上写。
“你答应过我，事成之后就送我去江南。”
他笑了笑，“早就给你备好了马车，明一早就出发。”
三个月后，江南水乡的学堂开了起来。
我是这里第一位女夫子，且不是唯一的女夫子。
我教孩子们读书写字，闲时就坐在桃树下吹女王送的笛子，子过得清闲。
有个扎羊角辫的小姑娘问。
“夫子，你笛子上的石头真好看，是从很远的地方带回来的吗？”
我笑着点头，拿起笛子吹起那首熟悉的曲调。
笛声飘出院子，落在河面上，惊起几只白鸟。
娘，你看见了吗？
天下太平，河清海晏，你也终于能有个归所了。
（全文完）