书格格玄甲军的黑色洪流，裹挟着天子的威严，来得快，去得也快。马蹄踏过之处，黄土飞扬，仿佛大地都在战栗。那震耳欲聋的铁蹄声，如雷鸣般在耳边回荡，直至消失在地平线的尽头。空气中，硝烟味与尘土的气息交织缠绕，久久不散，仿佛在无声诉说着方才发生的一切。
天工坊前，一片死寂。三原县令张德全和法曹行参军崔泰，依然如两尊石像般跪在尘土里，汗水浸透的官服紧贴后背，凉风拂过，激起一阵战栗。他们抬头看向柳承业，眼神中交织着恐惧、嫉妒与难以置信，仿佛在看一个从中爬出的怪物。他们费尽心机想要攫取的功劳，他们视为囊中之物的“祥瑞”，此刻，却成了他们无法企及的云端之物。那个他们眼中的乡野少年，那个他们可以随意拿捏的柳承业，竟在转眼之间，成了天子口中的“国士”，成了连陛下都要礼遇三分的“天工侯”！这巨大的落差，让张德全几乎要呕出一口血来，喉咙里涌上一股腥甜，却又被他硬生生咽了下去。
柳承业没有看他们一眼。在他的眼中，这两人早已成了无关紧要的蝼蚁，连碾死的兴趣都提不起来。他的目光投向远方，仿佛还能看到那支黑色军队的背影，以及策马离去时，那深不可测的眼神。他微微眯起眼，嘴角勾起一抹若有似无的弧度，似嘲讽，又似了然。
“父亲。”柳承业忽然开口，声音不大，却将柳元景从震惊中惊醒。柳元景浑身一颤，茫然地应了一声，目光仍有些恍惚。他望着儿子挺拔的背影，心中翻涌着复杂的情绪——骄傲、担忧、恐惧，还有一丝难以言说的陌生感。
“传我命令，”柳承业转过身，声音清晰而坚定，如金石坠地，传入每个人的耳中。他的目光扫过天工坊的工匠们，那些工匠们正用一种近乎狂热的眼神看着他，那是对力量的崇拜，也是对未来的希冀。他们中有人紧握拳头，有人热泪盈眶，仿佛看到了一个新时代的曙光。
“今起，天工坊扩建。”柳承业的声音，如一道惊雷，劈开了死寂的空气。
“王师傅，你带人，去周围村镇，招募三百名身强力壮、手脚麻利的工匠。不问出身，不问过往，只要肯，只要能保密。工钱翻倍，食宿皆由坊内供给。”王师傅激动得满脸通红，大声应道，声音中带着压抑不住的兴奋。他转身时，脚步踉跄，几乎要摔倒，却又被一股莫名的力量支撑着，快步跑向人群。
“李木匠，你带人，去县城，采购最好的木料、铁器、煤炭。需要多少，列好清单，去账房支取。钱，不是问题。”李木匠应了一声，声音微微颤抖。他从未想过，自己这个小小的木匠，竟能掌管如此巨额的银钱，心中既惶恐又激动。
“其他人，各司其职。作坊，夜不停，加紧生产。铳管锻造，要精益求精，绝不能有半点瑕疵。每一铳管，都要经我亲自验看，若有纰漏，严惩不贷！”工匠们齐声应是，声音震得屋檐上的尘土簌簌落下。
柳承业有条不紊地下达着一道道命令，整个天工坊，瞬间从死寂中苏醒，变成了一台高速运转的机器。铁锤敲击的叮当声、锯木的刺啦声、作坊传来的闷响，此起彼伏，交织成一首激昂的乐章。柳元景站在一旁，看着儿子有条不紊地调度着一切，心中百感交集。他看到的，不仅仅是儿子的才，更看到了一个庞大计划的雏形。那是一个足以将他们父子，乃至整个柳林乡，都卷入其中的巨大漩涡。他忽然想起二十年前，自己初入官场时的豪情壮志，如今却只剩下一身疲惫与无奈。
等众人散去，柳元景才走到柳承业身边，压低声音，语气中带着一丝不安：“业儿，你……你真的要为打造一支大军？”他望着儿子年轻而坚定的脸庞，眼中闪过一丝挣扎。在他看来，这无异于与虎谋皮。他给一把刀，然后帮着他，把这把刀磨得更加锋利，再让他用这把刀，去征服天下。
“不然呢？”柳承业反问，声音平静得可怕。他指着地上那“火铳”试射后留下的焦黑痕迹，那痕迹如一道狰狞的伤疤，刻在大地上。“父亲，我们别无选择。”他蹲下身，指尖轻轻拂过焦黑的泥土，语气中带着一丝无奈，“这‘火铳’，既然已经出世，就不可能被掩埋。今我们不献给，明也会有别人发现。与其让别人用它来对付我们，不如我们自己掌握它，用它来换取我们想要的东西。”
“可是……”柳元景还是觉得心里堵得慌，声音微微发颤，“你给了他这么大的助力，他若是回过头来对付我们，我们拿什么挡？”他抬头望向长安的方向，仿佛能看到太极宫那巍峨的宫墙，以及宫墙后深不可测的帝王心术。
柳承业笑了，笑容中带着一丝与年龄不符的沧桑和冷意，仿佛历经了千年的风霜。“挡？”他摇摇头，目光如炬，“父亲，我们不需要挡。”他凑近父亲耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句道：“因为，到时候，我们就是他手中那把最锋利的刀。刀，是不会被主人丢弃的，除非……它自己想断。”
柳元景浑身一震，震惊地看着儿子。他从未见过儿子如此的眼神——深邃、冰冷，仿佛藏着一片深不见底的幽潭。他从柳承业的眼中，看到了一种深不见底的谋划。他忽然意识到，儿子答应为打造大军，并非是真心臣服，而是在下一盘更大的棋。一盘，连都未必能看透的棋。
长安城，太极宫。夜幕低垂，宫灯摇曳，映照着冷峻的面容。他独自坐在御书房中，手中仍握着那柄被“火铳”击中的震雷剑。剑身上那个清晰的凹坑，像一只嘲讽的眼睛，无时无刻不在提醒着他，昨所发生的一切，并非梦境。烛光在剑身上跳跃，映得凹坑忽明忽暗，如一个张合的兽口。
“陛下，在想那个柳承业？”长孙无忌的声音，在他身后响起，带着一丝试探。没有回头，只是轻轻抚摸着剑身上的凹坑，指尖在凹痕处反复摩挲，仿佛在触摸一个难以解开的谜题。“无忌，你说，朕，是不是老了？”他的声音，带着一丝罕见的疲惫，仿佛卸下了帝王所有的威严，只剩下一具被重担压弯的躯壳。
“陛下正值壮年，何出此言？”长孙无忌一愣，随即躬身道，语气中带着安抚。他深知，帝王的心，最是难测，一句不慎，便可能万劫不复。
“朕昨，站在那‘火铳’面前，”的声音，带着一丝苦涩，仿佛回到了昨那惊心动魄的瞬间，“朕握着朕的震雷剑，朕以为，朕可以挡下一切。可当那声巨响传来，当那股巨力传来，朕才知道，朕的剑，在那东西面前，是多么的可笑。”他转过身，看着长孙无忌，眼中闪烁着复杂的光芒，有不甘，有震惊，还有一丝难以言说的兴奋。“朕在想，若昨，柳承业想要朕，朕，能躲得过去吗？”
长孙无忌心中一凛，不敢接话。他低下头，目光落在自己的靴子上，指尖微微发颤。帝王之问，最是危险，答对了是幸，答错了便是祸。
“他敢。”给出了答案，语气中带着一丝自嘲，又带着一丝欣赏。“他看着朕的时候，眼神里没有半点惧意。他甚至敢跟朕谈条件。他要柳林乡独立，要朕不涉他的‘天工坊’。他这是在要一块封地，一个国中之国啊！”他的声音陡然提高，眼中闪过一丝厉色，却又很快被一种更复杂的情绪所取代。
“陛下！”长孙无忌急道，声音中带着一丝焦急，“此子野心勃勃，绝不可留！不如……”他做了一个抹脖子的动作，眼神如刀，仿佛要将柳承业千刀万剐。
却摇了摇头，脸上露出一丝高深莫测的笑容：“不，朕要留着他。”他转身走向窗边，推开窗户，夜风裹挟着凉意扑面而来，却吹不散他眼中的灼热。“此子，就像一匹野马，桀骜不驯，难以驾驭。但若是能驯服他，他能为朕，为大唐，带来的，将是一个全新的时代。”他望着窗外那片繁星点点的夜空，眼中精光一闪，仿佛看到了一个前所未有的盛世蓝图。“传朕旨意，封柳林乡为‘天工坊’直属领地，免税三年。所需一切物资，由朝廷优先供给。任何人，不得以任何理由，涉天工坊运作。”
“是。”长孙无忌躬身领命，心中却在叹息。他知道，陛下已经被那个柳承业，用那“火铳”和那“天工之秘”，彻底勾住了心魄。这看似优渥的封赏，实则是将柳承业绑上了大唐的战车，一荣俱荣，一损俱损。
“还有一件事，”的声音再次响起，变得冰冷而威严，仿佛又变回了那个伐果断的帝王。“传朕密令给秦叔宝和尉迟恭。”他转身，目光如鹰隼般锐利，“命他们二人，即刻起，暗中接管三原县周边防务。所有进出柳林乡的人员，都要经过严密盘查。任何可疑之人，格勿论！”他的声音，如寒冰般冷冽，让人不寒而栗。
“是！”长孙无忌应道，心中稍安。他知道，陛下并非完全信任那柳承业。这看似优渥的封赏，其实，也是一道无形的枷锁，将柳承业困在的棋局之中，不得挣脱。
柳林乡，天工坊。扩建工程，如火如荼地进行着。柳承业用留下的内帑，买下了天工坊周围的大片土地。木匠、石匠、铁匠，来自四面八方的工匠，源源不断地涌入这个小小的乡野。他们中，有衣衫褴褛的流民，有郁郁不得志的手艺人，也有被生活所迫的破产农户。他们带着各自的技艺与故事，汇聚于此，仿佛被一种无形的力量吸引而来。这里，正在变成一座城。一座以“天工”为名的城。
柳承业将整个天工坊，分成了几个不同的区域：作坊、铳管锻造坊、木工坊、组装坊，以及一个秘密的“研发室”。每个区域都设有专门的负责人，层层把关，确保机密绝不外泄。他将工匠们分成了不同的班组，实行轮班制。白天，黑夜，这里都灯火通明，锤声、锯声、的爆炸声，夜不息。火光映照着工匠们通红的脸庞，汗水浸透的衣衫紧贴脊背，他们却仿佛不知疲倦，眼中闪烁着一种近乎疯狂的执着。
而柳承业，就像这台巨大机器的中枢。他白天在各个作坊巡视，解决技术难题，晚上则在“研发室”里，画出一张张更加先进的图纸。他时而眉头紧锁，时而豁然开朗，笔尖在纸上沙沙作响，仿佛在书写一个全新的世界。他的案头，堆满了各种图纸，有改进后的火铳设计，有从未出现过的连发火铳构想，甚至有一张草图上，画着一个巨大的铁疙瘩，上面布满齿轮与管道，那是他构想中的“蒸汽机”雏形。
他没有满足于“火铳”。他知道，“火铳”只是热兵器的雏形，它笨重、填装慢、准头差。它能带来的优势，是暂时的。他要的，是绝对的、压倒性的优势。他要的，是“后膛枪”，是“火炮”，是“蒸汽机”！他要的，不只是改变战场的“后膛枪”，不只是撕裂疆场的“火炮”，更是撬动时代的“蒸汽机”！那是工业的轰鸣，是文明的跃迁，是他心中新世界的序章！
这一晚，柳承业又在“研发室”里待到了深夜。窗外，月光如水，洒在窗棂上，映出他专注的侧影。桌上，是一张画满了复杂线条和齿轮的图纸。那是他构想中的“连发火铳”的雏形，密密麻麻的标注，几乎覆盖了整张图纸。他揉了揉有些发酸的眼睛，端起桌上早已冰冷的茶水，喝了一口。苦涩的茶水，让他清醒了几分，思绪也更加清晰。
他走到窗边，推开窗户。夜风，带着一丝凉意，吹了进来，拂过他凌乱的发丝。他深吸一口气，望着窗外，那片灯火通明的天工坊。工匠们仍在忙碌，铁锤的敲击声、木料的锯切声、的嗤嗤声，此起彼伏。远处，偶尔传来一声疲惫的咳嗽，或是一句低声的抱怨，却又很快被其他声音淹没。他望着这一切，心中没有半点喜悦，反而涌起一股难以言说的沉重。他知道，他正在走的，是一条布满荆棘的不归路。他给了一把刀，也等于，将自己放在了悬崖边上。一旦他停下了脚步，一旦他失去了利用价值，等待他的，将是万劫不复。
他必须不断地创造出新的东西，不断地给带来新的惊喜，才能确保自己，确保柳林乡的安全。他想起那深不可测的眼神，想起长孙无忌的阴鸷笑容，心中冷笑。他们以为，他只是一颗棋子？不，他才是这个棋局的执棋者。无论是，还是这整个大唐，都只是他手中的棋子。他要的，不仅仅是权力的巅峰。他要的，是一个全新的世界。一个由他，来定义规则的世界。
远处，传来了一声鸡鸣，声音沙哑而悠长。天，快亮了。柳承业关上窗户，重新坐回桌前，拿起笔，在那张图纸上，又添上了几笔。笔尖划过纸张，发出细微的沙沙声，仿佛在谱写一曲惊心动魄的乐章。新的一天，即将开始。新的风暴，也正在酝酿。而他，柳承业，将站在风暴的中心，迎接一切挑战。他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，眼神如刀，仿佛要将这黑夜劈开，迎来属于他的黎明。
黎明前的黑暗，总是最深沉的。但也最是……孕育希望。因为，在黑暗的尽头，他将亲手点燃那盏照亮新时代的灯火。无论前路如何荆棘密布，他，绝不回头。
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