书格格第二十一章 强制征召：核电站的死亡任务
铁盒还放在膝盖上，她的手指卡在边缘没松开。网那头连着的金属片一动不动，像块废铁。她知道会有人来拿，只是时间早晚的事。
没过多久，外面传来履带压碎石的声音。三辆装甲车停在排水管口，枪管从车窗伸出来。一个穿灰袍的人下车，手里拿着电子板，念了她的名字。
“陈穗，征召令生效。核电站辐射区探测任务，你必须参加。”
她没动。
那人把电子板往前递：“拒绝就是叛乱。”
她抬头看了看天。天是阴的，风里有股铁锈味。她站起来，拍掉裤子上的灰，把铁盒塞进防辐射服的内袋。手摸了下耳机，网还在。
队伍在废弃加油站。一共五个人，加上她六个。灰袍人站在中间，腰上挂着信号增强器，连着一个巴掌大的定位仪。这东西会实时传位置，避难所那边都能看到。
她低头检查装备包。种子都在，荧光藤、爬山虎、向葵。她拿出那颗最大的变异向葵种子，外壳发黑，花盘还没开。她在手里滚了两圈，悄悄塞进左袖口。
出发前五分钟，所有人站好队。她走到角落那株枯死的向葵旁，假装整理背包带子。袖口一抖，种子滑进花茎空腔。她指尖闪出绿光，刺入枯茎，接通系。
成了。这株死植物现在是她的中继站。定位仪的信号会被它截住，再通过地下网偷偷传回来。她可以随时切断或恢复。
车队启动，往北走。荒原越来越空，远处能看到核电站的冷却塔，像几断牙在天边。
三个小时后，到了辐射区边界。警报响了一次，被人关掉了。灰袍人打开定位仪，屏幕亮起，六个红点正在移动。
“信号稳定。”他说，“每十分钟汇报一次。”
她坐在后排，手放在膝盖上，掌心有点热。网连着那株向葵，她能感觉到定位仪的数据正通过植物往外送。她没拦，让一切看起来正常。
又过了四十分钟，车队停在一堵铁丝网前。这里已经是禁区外围，地面发黑，草也长不高。他们下车步行，背着氧气罐往里走。
灰袍人走在前面，时不时回头看她一眼。
她落后几步，停下，蹲下系鞋带。动作很慢，手贴地三秒。网传来波动——向葵的位置没变，但信号开始变弱。她知道，再往里走，扰更强，伪装撑不了多久。
她站起来，继续走。
十分钟后，灰袍人突然停下，盯着定位仪。
“你的信号断了。”
她看向他。
“你说什么？”
“你的红点没了！刚才还在，现在不见了！”他声音提高，“怎么回事？”
她不说话，走过去看屏幕。她的红点确实消失了。
“可能是扰。”她说，“这片区域辐射高，设备容易出问题。”
“不可能！”他吼，“仪器有屏蔽，除非你主动切断！”
她冷笑：“你要我怎么切断？用手捏坏？”
他盯着她，呼吸变重。猛地抬手，枪口对准她脑袋。
“重启信号。”他说，“马上。”
她不动。
“我说了，设备受扰。你拿枪顶我，信号也不会回来。”
“别耍花样！”他手指扣紧扳机，“你是靠植物活下来的，对吧？你肯定有办法联系外面。现在就给我接回去，不然我打烂你的手。”
她看着他。
然后慢慢抬起左手，掌心朝上。疤痕处隐隐发烫。
她闭眼，绿光在皮下闪了一下，接着掐断连接。
“断了。”她说，“我不连，它就不工作。”
“你疯了？”他声音发抖，“没有信号，总部怎么知道我们安全？你怎么敢——”
她忽然抬手，指向西边。
“你看那边。”
他愣住，顺着她指的方向看去。
远处地平线上，黑压压的一片在移动。不是风沙，是活物。成群的腐鼠，至少上百只，正快速朝他们冲来。
“它们是跟着信号来的。”她说，“定位仪的频率，和腐鼠交配期的生物电波一样。你越开着，它们追得越狠。”
他脸色变了。
“关掉它。”她说，“现在关，也许还能甩掉。”
“胡说！”另一个队员喊，“老鼠怎么可能追踪信号？”
她不看他，只盯着灰袍人：“你在药厂地下三层见过腐鼠躁动吗？就是4.2赫兹触发的。你不信，可以继续开着——等它们冲到跟前，看看是不是正好同步。”
空气安静了几秒。
灰袍人低头看定位仪，手指停在开关上。
“关。”他终于说。
队员犹豫着按下按钮。屏幕熄了。
远处的鼠群速度慢下来，开始散开，像是丢了目标。
没人说话。
她收回手，掌心贴着耳机，重新接入网。向葵还在，信号弱，但她能感觉到。她没再连，留着这条线当后手。
“现在怎么办？”有人问。
灰袍人死死盯着她：“你早就知道？”
“我不知道。”她说，“我只是试了试。你们用信号控制我，我就看看信号会不会引来别的东西。结果，试出来了。”
“你这是拿全队冒险！”
“是你们先拿枪指着我的。”她看着他，“我要是真想逃，本不会来。但我来了，还提醒你们关信号。现在的问题不是我，是你们本不了解这片地方。”
他咬牙，想说什么，又忍住了。
“继续走。”他下令，“保持警戒，别提信号的事。”
队伍再次前进。
她走在最后，手在口袋里，指尖摩挲铁盒上的“穗”字。网安静，但没断。她能感觉到地下有震动，是腐鼠还在远处游荡，没完全离开。
她知道，这些人以为他们在控制她。
但他们忘了，只要地上还有植物，她就永远不是猎物。
两个小时后，他们到达核电站主建筑外的缓冲区。一堵半塌的混凝土墙挡在前面，墙上有个裂口，刚好能过人。墙后是空地，再往前就是主控楼入口。
“休息十五分钟。”灰袍人说。
所有人都坐下喘气。她靠在墙边，背对着他们，悄悄把手伸进袖口，摸出一小撮向葵花粉，弹进墙缝的湿土里。绿光一闪，花粉和残连上，新的感知节点建好了。
她现在能监控墙外五十米内的动静。
她站起来，走向墙头。
“别过去！”灰袍人喊，“有辐射残留！”
她没理，爬上缺口，站上去。
风吹得衣服翻动。她望着远处荒原，腐鼠群看不见了，但地底的震动还在。它们没走远，只是躲起来了。
她回头看了眼队伍。
灰袍人低头检查氧气罐压力表，其他三人围在一起喝水。
她跳下墙，走到他面前。
“你们错了。”她说。
他抬头。
“什么？”
“你们征召我不是为了任务安全。”她说，“是因为你们怕我留在外面。我能种出药，能让消息传遍避难所。你们管不住我，就想把我送到这种地方，最好是死在外面。”
他盯着她，没否认。
“但现在，你们更需要我活着。”她说，“没有我，你们走不出这片辐射区。腐鼠只是开始，后面还有更糟的。你们可以威胁我，可以拿枪，但只要我还站着，我就比你们清楚下一步该往哪走。”
他站起来，比她高一头。
“那你告诉我，接下来怎么走？”
她看向主控楼入口。
“绕后墙。正门有陷阱。昨天夜里，有东西从里面爬出来，在门前留下三道爪痕。你们没注意，但我看到了。”
他皱眉：“你怎么可能知道昨晚的事？”
她不答，只说：“信我，或者死在这。”
他沉默很久，终于抬手：“绕后墙。”
队伍起身，往侧边走。
她走在中间，手再次贴地一秒。网传来新信息——墙缝里的花粉节点捕捉到微弱电流波动，来自主控楼内部。
有东西在运行。
她没说。
快到后墙拐角时，她突然停下。
前面地上有一小片发蓝的苔藓，正微微起伏，像在呼吸。
她蹲下，仔细看。
这不是自然长出来的。它的脉络排列方式，和她在药厂地下层见过的基因重组体很像。
她伸手，准备取样。
灰袍人一把抓住她手腕。
“别碰。”他说，“可能是毒。”
她抽回手：“你不让我碰，又不自己查。那你告诉我，我们来这儿到底是为了什么？”
他不语。
她站起身，看向主控楼深处。
门开着。黑暗里，隐约有机器运转的嗡鸣。