书格格石室内，时间仿佛凝固了。唯有穹顶射下的那道凝聚光柱中，细微的尘埃在无声飞舞，以及石台核心晶体那极其微弱、缓慢的明暗闪烁，证明着世界仍在运转。
林辰和赵虎背靠着冰凉的石门，屏住呼吸，全身肌肉紧绷。多功能刀锋利的刀刃被林辰反握在手中，紧贴小臂。赵虎双手撑着那磨尖的木矛，矛尖微微颤抖，指向通道入口方向的黑暗。
外面那未知的“东西”还在吗？
【环境监测模块】没有再弹出新的警报，但那个“中”等级威胁的评估，像一把悬在头顶的钝刀。
“林……林兄弟，”赵虎用几乎听不见的气声问道，“是……是野兽？还是……人？”他眼中混杂着恐惧和一丝侥幸——如果是人，或许还能交流？
林辰缓缓摇头，示意噤声。他不能确定。系统提示是“非自然生命体活动信号”，排除了普通野兽，但“匹配度较低”又说明不是常见的类型。是某种被“蛮荒界”环境异化的生物？还是……其他战区的人？或者，更糟糕的，这个世界原生的、拥有智能的威胁？
他强迫自己冷静分析。对方有两个信号，在岩丘地表“搜寻、潜伏”。如果是纯粹的掠食者，嗅到猎物的气息（比如他们残留的气味、或者核心激活的微弱能量波动？），或许会直接发起攻击或试图挖掘。而“搜寻、潜伏”更像是有目的性的行为模式。
他们在找什么？是路过探查，还是被吸引而来？
林辰的目光投向石室中央那闪烁的核心。难道是它？古代庇护所核心被激活，产生的能量波动就像黑夜中的一点星火，吸引了附近“飞蛾”？
如果是这样，那他们可能已经暴露了。现在冲出去是下策，地形不熟，敌暗我明。据守石室？石门厚重，但通道狭窄，一旦被堵死，他们就成了瓮中之鳖，何况石室唯一的通风采光口就是那个裂缝，如果对方从上面下手……
必须掌握主动，至少要知道对方是什么。
林辰轻轻碰了碰赵虎，指了指自己，又指了指耳朵和通道方向，然后指了指赵虎和核心石台，示意他留守观察核心和系统提示。赵虎紧张地点头，握紧木矛，退到石台旁的阴影里。
林辰则像猫一样，贴着冰冷的石壁，无声地朝着通往主岩洞的狭窄通道挪去。每走一步都极其小心，避免碰到任何可能发出声响的东西。多功能刀被换到正握，手心微微出汗。
通道内一片漆黑，只有尽头主岩洞方向透来极其微弱的、来自顶部裂缝的天光。他侧耳倾听。风声，岩洞特有的、细微的空气流动声……然后，他听到了！
非常轻微，但绝对不是自然声响——那是砂砾被踩压的“沙沙”声，以及……一种低沉的、仿佛用喉音进行的、极其短促的交流音节！从主岩洞渗水处附近传来！
是人！或者说，是能交流的智慧生物！但那种音节古怪而急促，不像是任何一种他所知的语言。
林辰的心沉了下去。是其他穿越者，但显然不属于“华夏战区”的常见语言群体。而且，对方的行动模式带着明显的军事或狩猎色彩——潜行、侦查、交流简短。
他更加小心地摸到通道出口，借着岩洞内昏暗的光线，藏在一块凸起的岩石后，微微探出头。
主岩洞内，他昨天接水的石洼旁，两个身影正半蹲着，警惕地观察着四周。
那是两个男人，身材都颇为健壮，穿着杂乱的、似乎是不同来源的皮革和粗布拼凑的衣服，脸上用某种灰绿色的汁液涂抹着简易的伪装条纹。一人手里拿着一把粗糙的、绑着石片的砍刀，另一人则端着一把简陋但看起来颇有威胁的……弩？弓身是弯曲的金属条和坚韧木材复合而成，弩箭是磨尖的金属箭镞！
他们的装备比林辰和赵虎好太多了！而且，他们的眼神锐利，动作练，透着一股在危机中磨练出的彪悍和冷漠气息。这绝不是刚穿越几天的普通幸存者能有的状态。
就在这时，那个拿着砍刀的人，俯身用手指沾了点石洼里的水，放在鼻尖嗅了嗅，又用舌头尝了尝，然后对着持弩者摇了摇头，低声用那种古怪的语言说了句什么。
持弩者点点头，目光锐利地扫视着岩洞，最终，定格在了林辰和赵虎进来的那个隐蔽岩缝方向！他举起弩，慢慢朝那边靠近。
不好！他们要发现通道了！
林辰大脑飞速运转。硬拼？对方有弩，有砍刀，人数相当但装备和战斗经验可能远超己方。而且石室是他们的退路，一旦暴露，后果难料。谈判？语言不通，对方明显来者不善，在这种环境下，弱者的谈判往往意味着被掠夺甚至消灭。
必须阻止他们进入通道！至少不能让他们轻易进去！
他目光扫过岩洞，看到靠近岩缝入口的地面上，散落着几块松动的、脑袋大小的石块。一个冒险的计划瞬间成形。
就在持弩者即将靠近岩缝，砍刀手跟在后面掩护时，林辰猛地从岩石后探出半个身子，用尽全力，将手中一块早就摸到的碎石，狠狠砸向岩洞另一侧、靠近入口的岩壁！
“砰！”石块撞击岩壁，发出一声清晰的脆响，在寂静的岩洞中回荡！
“谁？！”（虽然听不懂，但语气是厉喝）两名闯入者瞬间被惊动，持弩者几乎本能地调转弩箭方向，指向声音来源！砍刀手也迅速转身，背靠岩壁，紧张地扫视。
就是现在！
林辰没有任何犹豫，在对方注意力被吸引的刹那，像一道影子般从藏身处冲出，不是冲向敌人，而是冲向那个持弩者身后的——渗水石洼！他飞起一脚，将石洼旁一块用来垫脚的大石头猛地踹进了水洼！
“哗啦！”水花四溅，浑浊的水流顿时破坏了原本清澈的小水源，更重要的是，溅起的泥水有不少泼到了持弩者的小腿和脚上。
“该死！”持弩者怒骂（语气判断），下意识后退一步，弩箭再次微微偏移。
而林辰一击得手，毫不停留，借着前冲的势头，直接扑向那个隐蔽的岩缝入口！他要抢在对方反应过来之前，先退回通道！
“拦住他！”砍刀手显然明白了林辰的意图，挥刀就要扑上来。
但林辰的动作更快，而且他选择的角度极其刁钻，几乎是擦着持弩者弩箭的射界边缘滑入岩缝。持弩者匆忙间想瞄准，却被同伴的身影和溅起的水花扰了视线。
“嗖！”弩箭还是射出了，但失了准头，擦着岩缝边缘的石壁，溅起一溜火星，深深钉入了后面的岩壁，箭尾兀自颤动。
林辰已经侧身挤进了狭窄的岩缝，头也不回地向深处跑去。身后传来气急败坏的叫骂和追赶的脚步声，但岩缝狭窄，对方无法快速通过，尤其是持弩者还背着弩。
“快！赵哥！准备！”林辰一边跑，一边压低声音对着通道深处喊道。
石室门口，赵虎早已听到动静严阵以待。见林辰冲回来，身后还有追兵，他立刻将木矛对准通道，低吼：“进来！”
林辰闪身进入石室，赵虎立刻准备去推那厚重的石门。
“等等！”林辰阻止了他，目光急速扫过石室，“不能完全关上！关上我们就真被困死了！拿石块，堵在门口，留缝隙观察！准备火把！”
赵虎虽然不解，但立刻执行。两人迅速搬起石室角落散落的石块，在石门内侧堆起一个半人高的简易掩体，留下上方一个观察孔。林辰则用燧石点燃了最后一支备用火把，火光跳动，照亮了两人紧张的脸。
通道里，追赶的脚步声越来越近，伴随着粗重的喘息和低沉的、充满威胁意味的呼喝。
很快，两个身影出现在通道尽头，看到了石室内透出的火光，以及堵在石门掩体后的林辰和赵虎。
砍刀手和持弩者在通道口停下，没有立刻冲进来。他们也看到了石室的内部结构，看到了中央那闪烁着微光的奇特晶体石台，眼中同时闪过惊疑、贪婪和更深的警惕。
“@#￥%……&*！”持弩者用弩箭指着他们，厉声说了一串话。
林辰完全听不懂，但能感受到其中的威胁和质问。他举起双手，示意自己没有武器（刀藏在身后），用平缓的语气，尝试用中文说道：“我们没有恶意。这里是我们先发现的。你们想什么？”
对方显然也听不懂中文。砍刀手不耐烦地比划着手势，先指了指石台核心，又指了指林辰和赵虎，然后做了一个“交出”或“离开”的手势，最后用砍刀在空中虚劈一下，威胁意味十足。
他们要这个石室，或者说，要这个核心！而且要林辰他们滚蛋，或者……死。
“怎么办？林兄弟？打吗？”赵虎压低声音问，额头青筋跳动。
林辰心念电转。打，胜算渺茫，对方有弩。退，无处可退。谈判，语言不通。拖延？对方未必有耐心。
就在这剑拔弩张的紧张时刻，石室中央，那一直缓慢闪烁的核心晶体，忽然光芒的明暗节奏加快了一些！同时，一股极其微弱、但清晰可辨的、带着某种古老苍凉意味的“嗡”鸣声，从晶体内部传来，仿佛在呼应着此地的紧张气氛。
紧接着，林辰和赵虎视野中的系统光幕，同时闪烁起新的、带有警告边框的文字：
【警告：核心意识扇区受外界强烈敌意及能量波动，活性异常提升！】
【检测到未授权生命体靠近核心警戒范围！】
【古代防护协议碎片（破损）被触及……正在尝试重组……能量严重不足……重组失败……】
【生成低阶防御性‘灵能扰流’（范围：核心周边三米）。效果：微弱精神扰，可能引发范围内未授权生命体短暂不适、幻觉或方向感错乱。持续时间及强度取决于核心能量水平及目标精神抗性。】
这提示出现的同时，那两名闯入者突然身体一僵，持弩者晃了晃脑袋，砍刀手则下意识地揉了揉眼睛，脸上露出困惑和一丝痛苦的神色，看向核心的眼神也带上了一丝不易察觉的惊惧。他们似乎感觉周围的光线扭曲了一下，或者听到了什么不存在的声音。
“核心……在帮我们？”赵虎又惊又喜。
林辰却看到，系统提示中核心能量水平那原本缓慢增长的读数，在释放这“灵能扰流”的瞬间，猛地跳动了一下，从0.12%骤降到了0.08%！并且在持续缓慢下降！这是在消耗本就微薄的能量储备！
这“帮忙”持续不了多久！而且效果微弱，只能扰，不能制敌！
必须利用这个机会！
“赵哥！”林辰低喝一声，猛地从掩体后站起，将手中燃烧的火把，用尽全力，朝着两名闯入者之间的地面投掷过去！不是为了烧伤，而是制造混乱和光暗的剧烈变化！
燃烧的火把在空中划出一道弧线，砸在地上，火星四溅！
本就受到“灵能扰流”影响的两人，被这突如其来的火光和动静吓了一跳，本能地后退躲避，阵型出现了瞬间的散乱。
就是现在！
林辰没有选择攻击，而是对着赵虎大喊：“指上面！裂缝！光！”
赵虎虽然不明所以，但还是立刻反应过来，按照林辰之前的分析，猛地跳出掩体，一手握着木矛，另一只手则用力指向穹顶那条正在透下光柱的裂缝，用尽力气，用他能想到的最具威慑力的方式，发出粗野的咆哮：“吼——！！！”
他的动作幅度极大，指向明确，配合着林辰投掷火把制造的混乱，以及核心仍在散发的微弱精神扰，两名闯入者的注意力果然被短暂地引向了穹顶。
他们看到了那束凝聚的阳光，看到了光柱尽头那闪烁的核心，也看到了裂缝之外模糊的天空。一个念头可能瞬间划过他们脑海：这里有古怪的能量源，有未知的机关，或者……有他们无法理解的力量在庇护里面的人？
未知，往往伴随着最大的恐惧。
尤其是当那个持弩者再次试图举起弩箭瞄准时，他发现自己的手似乎有些不稳，视线也有些难以聚焦（灵能扰流和光线变化的影响），而对方那个壮汉（赵虎）正恶狠狠地瞪着他，指向天空的手指仿佛带着某种诅咒。
“@#￥%！”砍刀手似乎萌生了退意，拉了拉同伴的胳膊，低声急促地说着什么。
持弩者脸上肌肉抽搐，看着地上渐渐熄灭的火把，又看了看那诡异闪烁的核心和指向天空的赵虎，最终，眼中闪过一丝不甘和深深的忌惮。
他缓缓放下了弩箭，对着林辰和赵虎，做了一个割喉的威胁手势，然后和砍刀手一起，保持着面对石室的姿势，一步步退回了通道，消失在黑暗中。
脚步声渐渐远去。
石室内，只剩下粗重的喘息声，地上将熄未熄的火把余烬，以及核心那似乎又黯淡了一丝的、依旧顽强闪烁的光芒。
“走……走了？”赵虎腿一软，差点坐倒在地，后背已经被冷汗湿透。
林辰也缓缓吐出一口浊气，感觉浑身发软。他立刻查看系统。【环境监测模块】显示，那两个信号正在快速远离岩丘，威胁暂时解除。但核心能量水平，已经掉到了0.05%，并且停止了增长，因为聚光装置效率有限，补充跟不上刚才的消耗。
“暂时走了。”林辰扶着石壁，声音沙哑，“但他们肯定记住了这里。我们被盯上了。”
危机暂时渡过，但更大的隐患已经埋下。他们拥有了一个宝贵的古代庇护所核心，却也成了怀璧其罪的目标。那两个人，绝不会善罢甘休。
林辰的目光落在黯淡的核心上，又看向墙壁那嵌着金属板的控制圆盘。能量……权限……防御……他们缺的东西太多了。
而兽的倒计时，依旧悬挂在系统界面的顶端，猩红刺目。
【距离月度‘蛮兽’降临：27天18小时】