书格格高地山脉的空气带着泥土和松针的清冽气息，与山下烬城那混合着腐臭与硝烟的味道截然不同。虽然植被同样因病毒发生了不同程度的异变——树木扭曲，叶片呈现出不健康的墨绿或暗紫色，藤蔓带着锐利的尖刺——但这里至少暂时看不到游荡的感染者，给人一种久违的（哪怕是虚假的）安宁。
三人在山林中艰难跋涉。秦老的体力是最大的问题，他几乎需要苏禾和陈星轮流搀扶才能前进。陈星手臂的感染在抑制剂和之前蓝色孢子的双重作用下，没有恶化，但那块青灰色的皮肤如同附骨之疽，时刻提醒着他们危机的迫近。苏禾则背负着大部分物资和那至关重要的“净化之种”样本、星图笔记与罗盘。
“据罗盘指向和旧地图，气象站就在主峰的山脊上。”苏禾一边对照着腕带上显示的地形图（来自观测站的离线数据），一边调整着方向。罗盘的指针颤动着，坚定不移地指向峰顶。
“这里太安静了。”陈星警惕地观察着四周，手握短刃，“连鸟叫都没有，不太对劲。”
确实，山林间一片死寂，只有风声和他们踩在落叶上的沙沙声。这种寂静，比城市里的喧嚣更让人心头发毛。
“病毒改变了生态，可能没有什么正常的动物存活了。”秦老喘息着说，他的脸色苍白得吓人，“但要小心……适应了山地的变异体。”
他的话音刚落，前方探路的陈星突然猛地停下，举起拳头示意警戒！
只见前方不远处的林间空地上，散落着几具动物的骸骨，骨头上布满了细密的齿痕，像是被什么东西啃食殆尽。而在骸骨旁边，有一些巨大的、三趾的爪印，深深陷入松软的土地。
“有大家伙在这活动。”陈星压低声音，脸色凝重。
他们绕开了那片区域，更加小心地前进。随着海拔升高，气温逐渐下降，雾气也开始弥漫起来，能见度降低，增加了前行了困难和潜在的危险。
途中，他们发现了一些人类活动的痕迹——几个被遗弃的简陋营地，篝火的余烬已经冰冷，还有一些被暴力破坏的陷阱。看起来，之前也有幸存者试图进入高地，但似乎遭遇了不测。
“猎手团，或者别的什么人，肯定也来过这里。”苏禾检查着一个被利刃砍断的绳套，“他们在找什么？也是气象站？”
“气象站可能只是一个地标。”秦老靠在一棵树上休息，望着峰顶的方向，“‘星穹之门’的入口，很可能隐藏在附近。知道这个秘密的，不止我们。”
这个消息让气氛更加沉重。竞争对手，可能早已先行一步。
傍晚时分，他们终于抵达了主峰的山脊。一座白色的、半球形穹顶建筑出现在浓雾中，那就是旧气象站。它看起来荒废已久，外墙爬满了藤蔓，部分结构有破损，但整体还算完整。
然而，吸引他们目光的，并非气象站本身，而是气象站旁边的一块巨大岩壁。
那面岩壁异常光滑，仿佛被人工打磨过，上面刻满了巨大的、与星图笔记和地下石碑同源的古老符号和星辰图谱！在弥漫的雾气中，这些刻痕似乎还在吸收着微弱的天光，散发出难以察觉的微光。
而更令人震惊的是，在岩壁下方，搭建着一个临时的、但装备精良的营地！几顶迷彩帐篷，卫星天线，甚至还有一个小型发电机在嗡嗡作响！营地中央飘扬着一面旗帜——黑色的底色上，是一道撕裂黑暗的锐利曙光。
破晓集团的旗帜！
他们竟然抢先一步，在这里建立了前进基地！
“他们……他们找到这里了！”陈星失声道。
苏禾的心沉到了谷底。破晓集团显然掌握了比他们更多的情报，直接找到了这个疑似入口的地方。
“不能硬闯。”秦老果断说道，“他们有重装备，人数不明。我们得等，观察。”
他们隐藏在营地外围茂密的灌木丛中，仔细观察。营地里大约有十几名破晓士兵在活动，戒备森严。他们似乎正在岩壁上安装某种扫描仪器和能量发射装置，显然还在进行他们的“”研究。
“他们在尝试定位和开启入口。”苏禾忧心忡忡，“这样下去，只会再次引来‘清算者’或者更糟的东西！”
就在这时，一阵急促的警报声从营地里传来！并非敌袭警报，而是仪器发出的尖锐蜂鸣！
一个破晓技术人员兴奋地跑向指挥官（并非雷烈，而是另一个穿着军官制服的人）：“长官！能量读数急剧升高！岩壁内部有反应！共鸣频率正在接近阈值！”
岩壁上那些古老的刻痕，此刻散发出的光芒变得明显起来，如同呼吸般明灭不定！
“加大功率！锁定频率！我们要在窗口期到来前，提前打开它！”破晓军官兴奋地下令。
“他们疯了！”秦老脸色剧变，“强行开启不稳定的门扉，能量反噬会摧毁这里的一切！”
仿佛为了印证他的警告，整个山脊突然开始剧烈震动起来！岩石从山坡滚落，树木摇晃不止！
岩壁上的光芒变得刺眼而不稳定，能量乱流在空中激起噼啪作响的电弧！破晓营地的仪器屏幕纷纷爆出火花，士兵们慌乱地试图稳定设备。
嗡——！！！
一股强大的、无形的能量冲击以岩壁为中心猛地扩散开来！
苏禾、秦老和陈星即使躲在远处，也被这股冲击波掀得气血翻涌，耳中嗡嗡作响！
破晓营地更是首当其冲，几个靠近岩壁的士兵直接被震飞出去，帐篷被撕扯得粉碎！
而就在这片混乱之中，在岩壁前方，空气开始扭曲，光线被折射，一个模糊的、不断闪烁着的、由纯粹能量构成的巨大门扉的轮廓，若隐若现地浮现在半空之中！
门扉不稳地晃动着，边缘处不断有能量逸散，发出令人心悸的嘶鸣。透过那扭曲的光幕，隐约能看到门后并非山体，而是某种……浩瀚的、布满星辰的黑暗空间！
“门……被强行撬开了一道缝！”苏禾震撼地看着那违背物理常识的景象。
然而，这并非福音。随着能量门扉的不稳定显现，他们脚下的震动更加剧烈，山脉深处传来了低沉的、仿佛什么东西正在苏醒的咆哮！天空之中，原本就厚重的乌云开始疯狂汇聚，雷蛇乱舞，一副末降临的景象！
破晓集团玩火自焚，提前引危机！
山雨欲来，风暴已至！
（第十九章 完）