书格格第二天一大早，王长贵就请请谢大脚到家里掌厨，这是昨天在酒桌上定下的。
作为村里第一个大学生，将来要去县教委当领导的谢永强，还想要再进步的王长贵，当然十分重视，特意起了大早去镇上买了些硬菜回来，又邀请了村里的徐会计和一些德高望重的老人相陪。
村里人都惊动了，村口大槐树人们议论纷纷。
“永强这孩子不得了，将来要当大官啊”
“那是肯定啊，没看村主任都这么隆重招待啊。”
王长贵家的宴席摆在自家院子里。
两张八仙桌拼在一块，铺上了平时舍不得用的塑料桌布。桌上摆得满满当当：小鸡炖蘑菇、红烧鲤鱼、猪肉炖粉条、炒鸡蛋、拌黄瓜……在这年头，这规格赶上过年了。
谢广坤坐在主宾位，腰杆挺得笔直，脸上的笑容就没停过。他左边是谢永强，右边是王长贵，对面坐着徐会计和几个村里有头脸的老人。
“长贵啊，你这太客气了，”谢广坤嘴上这么说，筷子却已经伸向鸡腿，“都是乡里乡亲的，整这么丰盛干啥。”
王长贵端起酒杯：“这话说的，永强是咱村第一个大学生，将来要去县教委的，那是给咱全村争光！这酒必须喝！”
谢永强连忙站起来，有些局促地举杯：“长贵叔，我敬您。”
“坐着喝，坐着喝！”王长贵一仰脖干了，亮亮杯底。
王香秀从厨房端出一盘新炒的菜，特意绕过半张桌子，放在谢永强面前。她今天穿了件粉红色的短袖衫，头发也精心梳过，还抹了点口红——这在村里可不多见。
“永强，尝尝这个，”她挨着谢永强坐下，身子有意无意地靠过去，“我特意去镇上买的香菇，可鲜了。”
谢永强往旁边挪了挪：“谢谢秀姐。”
“叫啥姐呀，咱俩同岁，”王香秀笑着给他夹菜，“大不到一月，叫我香秀。”
桌上的人都笑起来。谢广坤眼睛亮了亮，看看王香秀，又看看自己儿子，心里开始盘算。
酒过三巡，气氛热络起来。
王香秀格外殷勤，一会儿给谢永强倒酒，一会儿夹菜。谢永强本就不善饮酒，几杯下肚脸就红了。
“永强，再喝一杯，”王香秀又倒满，“这杯你得喝，庆祝你毕业！”
“我真不能喝了……”谢永强推辞。
“哎呀，大男人哪有不喝酒的，”王香秀干脆端起杯子递到他嘴边，“就这一杯，最后一杯！”
谢广坤也跟着劝：“永强，秀儿敬你酒，你得喝！”
谢永强没办法，接过来喝了。辣得他直皱眉。
“吃口菜压压，”王香秀夹了块鸡蛋直接送到他嘴边，“来。”
这动作太亲昵，谢永强尴尬地躲开，自己夹了一筷子：“我自己来。”
王香秀也不恼，笑盈盈地看着他，又给他倒酒。
就这样一杯接一杯，等到散席时，谢永强已经醉得坐不稳了。
“广坤啊，你看永强这样，走回去是不行了，”王长贵站起身，“要不让秀儿扶他回去？”
“那咋好意思……”谢广坤嘴上客气，手已经去扶儿子了。
“有啥不好意思的，”王香秀麻利地架起谢永强一只胳膊
谢广坤眼睛转了转：“那……要不先扶到你家炕上歇会儿？”
这话意思太明显了。王长贵咳嗽一声：“广坤，这不合适。永强醉成这样，还是送回家好。”
“对对对，回家，回家。”谢广坤反应过来，连忙改口。
王香秀撇撇嘴，但也没说啥，架着谢永强往外走。谢永强脚下发软，半个身子都靠在她身上。
夜色已深，村里没什么人走动。王香秀扶着谢永强，走得很慢。
“永强，你……真要去县教委啊？”她问。
“嗯……嗯……”谢永强含糊应着。
“那以后就是城里人了，”王香秀声音柔了几分，“城里好啊，有电影院，有商场，还有公园。不像咱村里，天一黑就静悄悄的。”
谢永强没接话，他脑子里晕乎乎的，只想快点回家躺下。
路过王小蒙家豆腐坊时，窗户还亮着灯。王香秀故意放慢脚步，往那边瞥了一眼。
豆腐坊里，王小蒙正在刷磨盘。
这是她每天睡前的活计——把石磨里里外外刷干净，豆渣不能过夜，会馊。
可今天她刷得特别慢，水换了一盆又一盆，磨盘已经亮得能照见人影了，她还在刷。
王老七蹲在门槛上抽旱烟，火星在黑暗里一明一灭。
“闺女，早点睡吧。”
“爸，您先睡，我一会儿就好。”
王老七叹了口气，起身进屋了。
王小蒙停下动作，看着窗外黑漆漆的夜。早上谢永强说晚上河边见，可这会儿都快九点了。
他是忘了，还是被他爸拦住了？
正想着，外面传来脚步声和人说话声。王小蒙探头一看，愣住了。
王香秀架着谢永强从门口经过。谢永强几乎整个人贴在王香秀身上，头歪在她肩膀上。
王小蒙手里的刷子“啪”掉进水里。
她想出去，脚却像钉在地上。眼睁睁看着两人歪歪扭扭地走远，消失在夜色里。
过了好一会儿，她才像突然醒过来，解下围裙就往外跑。
“闺女！你干啥去！”王老七在屋里喊。
“我……我出去走走！”王小蒙头也不回。
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谢永强家亮着灯。
永强娘正坐在屋里忙着，听见动静赶紧开门。见是王香秀扶着儿子，脸上笑开了花。
“秀儿啊，辛苦你了！快进屋！”
“婶，永强醉得厉害，我扶他上炕。”王香秀说着，径直往里屋走。
永强娘想跟进去，犹豫了一下，还是退了出来，还顺手带上了门。
里屋炕上，王香秀把谢永强放倒，蹲下身给他脱鞋。
“水……我想喝水……”谢永强含糊地说。
“等着啊。”王香秀出去倒了碗水，回来时见谢永强衬衫扣子开了两颗，露出锁骨。她眼神闪了闪。
扶着谢永强喝完水，他没躺稳，又歪倒了。王香秀顺势坐在炕边，让他枕在自己腿上。
“永强，你知道不，我爸说等你去了县教委，让我也去县里找个工作，”她一边说，一边轻轻拨开他额前的头发，“卫生所护士也行，药店卖药也行。反正……反正不想在村里待了。”
谢永强半睡半醒，只觉得有只手在摸自己的脸，凉凉的，挺舒服。
窗外，王小蒙站在阴影里，透过没拉严的窗帘缝，看见了这一切。
她看见王香秀让谢永强枕在自己腿上，看见她低头和他说话，看见她的手在他脸上抚摸。
屋里灯光昏黄，那画面竟然有几分……温馨。
王小蒙忽然觉得浑身发冷。早上谢广坤那些刺耳的话又在耳边响起：“一个卖豆腐的，配得上大学生吗？”
现在她信了。
不是配不上，是谢永强从来没真正站在她这边过。他爸反对，他不敢争；别人灌酒，他不敢拒；现在王香秀这样，他也不推开。
四年。她等了他四年，以为毕业了就好了，工作定了就好了。
可现在她明白了——就算他真去了县教委，就算他真当了干部，在他心里，她也永远只是个需要被“安顿”的卖豆腐的，而不是可以并肩站在一起的伴侣。
眼泪无声地往下淌。王小蒙转过身，一步步往回走。
脚步虚浮，像踩在棉花上。
路过河边时，她停了下来，看着黑漆漆的河水。早上的时候，谢永强说晚上在这里见。
现在她来了，他呢？
“小蒙？”
身后传来声音。王小蒙吓了一跳，回头看见刘大庆从柳树后走出来，肩上扛着把铁锹。
“大庆哥？你这么晚……”
“我家地头的水渠堵了，白天没顾上修，晚上来看看，”刘大庆走近，借着月光看见她脸上的泪痕，顿了顿，“你……等人？”
王小蒙摇摇头，又点点头，最后苦笑着说：“等不到了。”
刘大庆放下铁锹，在她旁边的石头上坐下，没说话。
夜风吹过，河水哗哗响。
过了好一会儿，王小蒙忽然开口：“大庆哥，你说……卖豆腐真的丢人吗？”
“不丢人。”
“可为什么他们都觉得，我该找个更好的活计？或者说，等永强稳定了，我就不用卖豆腐了？”她的声音带着哭腔，“这是我家的手艺，是我从小就会的活。我做的豆腐，村里人都说好吃。怎么就……怎么就配不上大学生了？”
刘大庆静静听着，等她说完，才说：“小蒙，你记不记得咱村东头的老杨头？”
王小蒙一愣：“那个编筐的？”
“嗯。他编了一辈子筐，手巧得很。我小时候常去看他编，柳条在他手里就像活的一样，”刘大庆说，“后来塑料筐便宜了，没人买柳条筐了。他儿子在城里打工，接他去享福，他不去。为啥？”
“为啥？”
“他说，手艺是根。人没了根，享福也享不踏实。”刘大庆看着河水，“后来他自己琢磨，编小的，编好看的，编成花篮、果盘，拿到镇上卖。虽然卖得不多，但一直编到现在。”
王小蒙安静下来。
“手艺不丢人，丢人的是看不起手艺的人，”刘大庆继续说，“你家的豆腐好吃，这是事实。谢永强说小作坊没前途，那是他没吃过好东西。县城那些包装豆腐，是能放，可味道呢？比得上你现做的吗？”
“可是……”
“没什么可是，”刘大庆站起来，拍拍身上的土，“你要是信得过我，等你想好了，我帮你把豆腐坊做大。不是让你不卖豆腐，是让你把豆腐卖得更好，卖得更远。”
王小蒙仰头看着他。月光下，这个从小一起长大的玩伴，身影高大沉稳，眼里有她从未见过的笃定。
“大庆哥，你为什么……为什么想帮我？”
刘大庆笑了：“因为我觉得，手艺人不该被看不起。再说了，咱俩是发小，我不帮你帮谁？”
这话说得坦荡。王小蒙心里一暖，眼泪又涌上来，但这次不是伤心。
“好了，天不早了，我送你回去。”刘大庆扛起铁锹。
两人并肩往村里走。快到豆腐坊时，王小蒙忽然问：“大庆哥，你说……人要是变了心，还能变回来吗？”
刘大庆沉默片刻，说：“变心不是最可怕的，最可怕的是从一开始就没把心真正交出去。”
王小蒙浑身一震。
“到了，”刘大庆在豆腐坊门口停下，“早点睡。明天太阳照常升起，豆腐还得照常做。”
王小蒙看着他，郑重地点了点头：“嗯。”
她推门进屋。王老七还坐在堂屋等她，见她回来，张了张嘴想说什么，最后还是只说了句：“睡吧。”
“爸，”王小蒙站在门口，背对着他说，“明天我想试试用新泡的豆子，看看能不能磨得更细。”
王老七愣了愣：“……行。”
屋里灯灭了。
刘大庆站在门外，看着窗户暗下去，这才转身往家走。
夜风里传来几声狗吠。他抬头看看天，星星很密，明天是个好天气。
路过谢永强家时，里屋的灯还亮着。窗户上两个人影挨得很近。
刘大庆脚步没停，径直走了过去。
回到家，母亲已经睡了，刘大庆轻手轻脚地洗漱完，躺在自己的木板床上，看着黑漆漆的屋顶。
前世他看过太多创业故事，知道第一步最难的不是技术，不是资金，是决心。
王小蒙现在需要的，不是一台电动石磨，而是一个彻底放下谢永强、真正为自己活一次的决心。
而与此同时，谢永强家炕上，王香秀正轻轻拍着谢永强的背，像哄孩子一样。
谢广坤在堂屋听着里屋的动静，笑得合不拢嘴。
他觉得，离儿子当上县领导、自己当上领导爹的日子，不远了。
至于王小蒙？
一个卖豆腐的丫头，算个啥。
夜，深了。
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（第二章完，约3800字）