书格格霜语村前哨站的景象远比林渊预想的混乱。
精灵、兽人、人类三方的临时营地呈三角对峙，彼此间箭矢和法术的余烬尚未完全熄灭。中央空地上，三具尸体覆盖着白布——两个兽人战士和一个精灵游侠，在刚才的冲突中丧生。
铁心站在调解台上，脸色铁青：“我说过多少次！在虚空威胁面前，内部争斗只会让我们都灭亡！”
“人类，你没资格教训我们！”一个身高近三米的兽人督军咆哮道，他的獠牙上还沾着血迹，“精灵偷窃了我们圣山的‘先祖之石’！这是宣战行为！”
“谎言！”精灵使者——一个银发尖耳的女性法师冷声反驳，“是你们兽人先越过了‘银月盟约’划定的边界，在迷雾森林猎杀月鹿！”
“够了！”林渊的声音不大，但穿透了所有嘈杂。他刚传送回来，战争主宰徽章散发出的威压让全场瞬间安静。
所有人的目光聚焦在他身上。34级的等级，九块碎片散发的生命气息，还有刚经历古神战场洗礼的肃杀气质——此刻的林渊，给人的压迫感不亚于40级以上的传奇存在。
“林渊先生。”铁心松了口气，“你回来得正好。”
精灵法师微微躬身：“我是银月王庭的使者，莉雅·逐星。我们奉女王之命前来，邀请您前往云顶圣殿。但兽人…”
“俺是战歌氏族的督军，格罗姆·地狱咆哮！”兽人打断道，“俺们也是来找你的！但不是邀请——是挑战！”
“挑战？”林渊挑眉。
“对！”格罗姆指向林渊，“兽人只尊敬强者！如果你能在大竞技场击败俺们最勇猛的战士，战歌氏族就承认你有资格前往‘先祖祭坛’——那里有你们人类一直在找的玩意儿。”
先祖祭坛…第十一块碎片的所在地？
林渊看向莉雅：“云顶圣殿又是什么情况？”
“云顶圣殿是光之古神最后的神殿，悬浮在永恒大陆上空三千米处。”莉雅解释，“第十块碎片就在圣殿顶端的‘永恒之光’核心中。但圣殿每十年才开启一次传送阵，下一次开启在三天后。而且…只有通过‘云巅试炼’的人才能进入。”
“试炼内容？”
“三族竞技。”铁心接过话头，“精灵、兽人、人类各派一支五人队伍，在云顶圣殿下方的‘浮空竞技场’进行三轮比赛。最终获胜的队伍，其所属种族获得十个进入名额。”
“现在的问题，”莉雅冷冷看向格罗姆，“是兽人坚持要增加赌注：如果人类队伍获胜，兽人不仅让出名额，还会归还三百年前从精灵王庭抢走的‘月神权杖’；但如果兽人获胜，精灵必须交出迷雾森林的北部领土。”
“而精灵的条件是，”格罗姆嗤笑，“如果她们赢，我们要把先祖祭坛对精灵开放一百年！做梦！”
谈判陷入僵局。虚空势力的威胁迫在眉睫，三族却还在为陈年旧怨争斗。
林渊沉思片刻，开口：“我有个提议。”
所有人都看向他。
“三族组成联军，共同对抗虚空。”林渊说，“作为诚意，人类愿意分享第九块碎片的部分力量——它拥有净化虚空污染的能力，可以帮助修复被腐蚀的土地。”
莉雅眼睛一亮：“真的？”
“但有个条件。”林渊继续，“三族必须暂时搁置争议，先通过云巅试炼。进入云顶圣殿后，第十块碎片的力量我会与愿意合作的种族共享。”
格罗姆皱眉：“俺们凭什么相信人类？”
“就凭这个。”林渊抬手，九块碎片的虚影在掌心浮现。澎湃的生命能量让所有在场的治疗职业都感到震撼。
精灵族的随行德鲁伊长老惊呼：“这是…生命之树的祝福！纯度之高，我只有在古文献中见过！”
兽人的萨满也动容了：“先祖之灵在低语…他说这个人类得到了大地母亲的认可…”
林渊收起碎片：“虚空之蛇的威胁是全体生灵的敌人。如果我们在内斗中消耗力量，最终只会让虚空得利。是选择互相毁灭，还是暂时联合、各取所需，你们决定。”
沉默。三族代表交换眼神。
最终，莉雅率先表态：“银月王庭…同意临时同盟。但试炼结束后，关于领土和权杖的问题必须重新谈判。”
格罗姆犹豫片刻，重重捶胸：“战歌氏族也同意！但竞技场的比赛，俺们不会放水！兽人只尊重在战斗中证明自己的勇士！”
“正合我意。”林渊微笑，“那就用比赛来决定名额分配。但在这之前…我们需要先清理一下不请自来的客人。”
他猛地转身，法杖指向霜语村外围的一片阴影：“看了这么久，该出来了吧？”
阴影蠕动，五个身穿紫黑色长袍的身影显现——虚空教派的渗透者！等级都在33-35级之间！
“不愧是容器，感知很敏锐。”为首的那个掀开兜帽，露出一张半边正常、半边覆盖虚空鳞片的脸，“但已经晚了。三族精英聚集于此，正是献祭的好材料。”
他抬手，地面浮现巨大的虚空法阵！法阵覆盖整个前哨站，所有人同时受到【虚空侵蚀】效果，生命值开始持续下降！
“防护结界！”精灵法师们立刻施法。
“净化图腾！”兽人萨满插下木桩。
但虚空法阵的强度极高，结界在剧烈波动。
林渊不慌不忙，走到法阵中央。九块碎片共鸣，冰霜碎片的力量被激活。
“冰封领域·净化模式！”
不是攻击，而是净化。冰霜碎片对虚空污染有特效，配合生命碎片的治愈力量，双重净化！
蓝绿色的光环以林渊为中心扩散，所过之处，虚空法阵如冰雪般消融。五个渗透者脸色大变。
“不可能！我们的法阵是虚空之蛇大人亲自赐福的！”
“你们的蛇大人，”林渊法杖顿地，“管不到我这里。”
“动手！”五个渗透者同时发动攻击！虚空箭、腐蚀术、精神冲击、暗影束缚、空间切割——五重攻击封锁所有闪避角度！
但林渊根本不需要闪避。
“战争主宰！”激活徽章技能，10秒免疫控制+伤害提升！
硬吃所有攻击！生命值-1200，-1100，-1300…总计-5800！还剩700血！
同时，他的反击到了。
“九星连珠·简化版！”虽然没有古神战场时的威力，但对付五个同级敌人足够。
三颗光球射出：生命、冰霜、光耀！每颗造成8000伤害！
-8000！×3！五个渗透者全部残血！
“不可能！你的伤害怎么会…”
“因为我一直在和比你们强得多的敌人战斗。”林渊闪现到说话者面前，法杖刺穿其胸膛。
-1650！秒杀！
剩下四人想逃，但三族的人已经包围上来。
精灵的箭矢精准封路，兽人的战斧劈砍，人类的法术轰炸。两分钟后，五个渗透者全灭。
林渊的灵力增长了5点——这让他注意到一个问题：击杀同级或更高级敌人时，灵力增长稳定；但刚才战斗中，有几个20多级的兽人战士也杀了渗透者，他们的等级却没有明显变化。
“系统在限制刷级。”寒霜低声说，“我观察了很久。击杀低于自身等级5级以上的敌人，获得的经验只有正常值的10%。击杀低10级以上的，经验只有1%。灵力获取应该也有类似限制。”
难怪那些大公会的高等级玩家不去新手村刷怪——效率太低了。想要快速成长，必须挑战更强的敌人。
“这样也好。”林渊点头，“防止有人投机取巧。”
清理完虚空渗透者，三族的临时同盟正式成立。接下来的三天，林渊需要做三件事：组建人类队伍、收集情报、以及…解决一个私人问题。
莉雅私下找到他：“林渊先生，我们精灵族的情报网发现了一些关于你妹妹的消息。”
林渊身体一震：“说。”
“她在现实中的医疗记录显示，生命体征正在异常恢复，但意识活动几乎为零。”莉雅压低声音，“我们的‘梦境祭司’在灵界感应到一个新生的、与你有血缘联系的灵魂波动…在游戏里。”
“什么意思？”
“意思是你妹妹的意识，可能正在无意识地连接这个游戏世界。”莉雅说，“如果她的身体死亡，意识可能会永久滞留在这里。但如果能在这里找到她的意识体，或许…有办法让她恢复。”
林渊握紧法杖：“怎么找？”
“需要‘灵魂共鸣’。”莉雅说，“你们是血亲，灵魂波长相近。如果你能进入深度冥想状态，或许能感应到她的位置。但这个过程很危险——你的灵魂也会暴露，可能被虚空或其他存在攻击。”
“告诉我方法。”
“云顶圣殿的‘永恒之光’核心。”莉雅说，“那是光之古神留下的纯净能量源，可以保护你的灵魂不受侵害。但前提是…你必须通过云巅试炼，进入圣殿。”
又多了一个必须获胜的理由。
当天晚上，林渊开始选拔人类队伍成员。除了他和寒霜，还需要三个队友。
第一个报名的是铁心：“我虽然30级不算最高，但指挥经验和团队配合能力是最强的。”
确实，钢铁之心会长，晨星城玩家领袖，没人比他更适合。
第二个是影月秘社的艾莉丝：“我们需要暗影系职业应对可能的陷阱和潜伏者。而且…我知道一些兽人和精灵的弱点。”
她的情报价值无可替代。
第三个名额竞争激烈。最终，林渊选择了一个出乎意料的人选——林语者公会的一个24级德鲁伊，【绿语】的孙女【幼苗】。
“她只有24级，会不会太低了？”铁心质疑。
“她的‘自然亲和’天赋能沟通植物和元素，在浮空竞技场那种特殊环境可能有意想不到的作用。”林渊解释，“而且…我需要一个纯粹的辅助，不是输出。”
队伍确定：林渊（34级铤鹿人，主输出）、寒霜（30级冰法，控场/副输出）、铁心（30级盾战士，坦克/指挥）、艾莉丝（29级暗影学者，情报/干扰）、幼苗（24级德鲁伊，辅助/环境利用）。
对手方面，精灵队是标准的法系队伍：莉雅（35级奥术法师）、两个34级游侠、一个33级德鲁伊、一个32级牧师。兽人队则是纯粹的物理暴力队：格罗姆（35级狂暴战士）、一个34级武器战士、一个33级刺客、两个32级萨满（增强系）。
三天时间，队伍磨合训练。林渊发现一个严重问题：他的成长速度太快，导致队友跟不上节奏。经常出现他一套技能秒了敌人，队友还在准备阶段的情况。
“你需要控制输出节奏。”铁心在训练后指出，“比赛不是刷怪，需要考虑团队配合和战术执行。”
“明白。”林渊调整策略，“比赛中，我会以控场和削弱为主，最后一击留给队友。这样能最大化团队收益。”
另一个问题是幼苗的等级劣势。24级面对35级的对手，属性压制太大，可能被秒杀。
“我有办法。”林渊从仓库取出【生命之树嫩枝】，“这东西能制作一件传奇级饰品，大幅提升生存能力。但需要其他材料…”
“银月王庭有‘月华水晶’，可以提升装备的光系抗性。”莉雅提供帮助。
“战歌氏族有‘血怒宝石’，能增加生命值和韧性。”格罗姆也难得大方。
三族合作，材料集齐。林渊找到晨星城最好的铁匠大师，配合古神残渣，打造了一件特殊装备：
【生命守护吊坠（金色传说）】
【等级需求】：20（可随佩戴者成长）
【效果：生命值上限+30%（随等级提升），所有抗性+25%，受到的治疗效果+50%】
【特殊技能：生命链接（可与一个队友建立链接，分担其受到的50%伤害，持续30秒，冷却300秒）】
【成长性：佩戴者每升一级，额外获得10点体质】
给幼苗佩戴后，她的生命值从1800飙升到3500，生存能力大幅提升。
第三天清晨，云巅试炼开始。
传送阵将三支队伍送到浮空竞技场——那是一座悬浮在云海之上的巨大圆形平台，直径五百米，边缘没有护栏，掉下去就是三千米高空。平台表面刻满了古老的法阵，会根据比赛需要变换地形。
观众席悬浮在竞技场周围，三族的重要人物都来了：精灵女王、兽人大酋长、人类教皇（派遣代表）。还有各族的精英玩家，总数超过三千人。
第一轮：团队生存战。
三支队伍同时入场，在竞技场上存活到最后的一支获胜。但规则是——不能击杀对手，只能将其击落平台或使其失去战斗力。
“开始！”
战斗瞬间爆发。兽人队如预料中那样直扑精灵队，显然想先解决这个远程威胁。
“按计划行事。”铁心指挥，“我们保持中立，先观察。”
林渊开启冰封领域，但范围控制在己方周围，形成防御圈。幼苗释放【自然屏障】，在领域外又加了一层植物围墙。
精灵队很聪明，不跟兽人硬拼，利用游侠的机动性和法师的传送术周旋。德鲁伊变形猎豹骚扰，牧师不断治疗。
五分钟后，兽人队抓住机会，格罗姆一个冲锋撞飞精灵牧师！牧师向平台边缘飞去！
“救人！”莉雅想传送，但被兽人萨满的【地缚图腾】打断！
千钧一发，林渊动了。
“虚空步！”瞬移到牧师下方，接住她，然后闪现回己方阵地。
“人类，你什么意思？”格罗姆怒视。
“比赛规则是不能击杀，不是见死不救。”林渊将惊魂未定的牧师交给幼苗治疗，“而且…你们不觉得太简单了吗？”
话音刚落，竞技场中央的法阵突然亮起！三只巨大的【云巅守卫】从法阵中升起！等级都是38级，生命值20万！
“是隐藏关卡！”艾莉丝喊道，“必须三队合作才能击败它们！”
守卫开始无差别攻击。一道闪电劈向兽人队，一个武器战士躲闪不及，被击飞出场！
“该死！先打守卫！”格罗姆改变目标。
三队被迫合作。林渊担任主坦——他有最高的生命值和恢复能力。铁心负责保护后排，寒霜和莉雅主输出，兽人和精灵的其他人辅助。
战斗艰难。38级的守卫属性压制，每次攻击都造成2000+伤害。林渊的生命值如过山车般起伏，全靠幼苗的生命链接和精灵牧师的拼命治疗维持。
十分钟后，第一只守卫倒下。但林渊注意到一个问题：守卫死亡时，会释放能量冲击，距离越近伤害越高。而刚才…兽人队故意把第二只守卫引到精灵队附近。
“小心！”他大喊，但晚了。
第二只守卫死亡，自爆冲击！精灵队的两个游侠被炸飞出场！德鲁伊重伤！
“卑鄙！”莉雅怒视格罗姆。
“兵不厌诈！”兽人督军狞笑。
现在场上局势：兽人队剩四人（格罗姆、一个萨满、刺客、武器战士），精灵队剩两人（莉雅和重伤的德鲁伊），人类队满员。
第三只守卫还有30%血。
“先杀守卫，再算账。”林渊冷静道。
最终，守卫倒下。但就在死亡的瞬间，格罗姆突然发动偷袭！
【战神冲锋】+【致死打击】！目标不是林渊，而是…幼苗！
他想先淘汰人类队的治疗！
但林渊早有预料。
“生命链接！”他提前与幼苗建立了链接！格罗姆的致死打击造成4000伤害，但一半转移到林渊身上！幼苗只掉了2000，还活着！
“反击！”铁心盾牌猛击，眩晕格罗姆1.5秒！
寒霜的绝对零度冻住刺客！艾莉丝的暗影束缚控制萨满！
林渊转身，面对武器战士：“该你了。”
他没有用技能，只用普通攻击。但每一击都精准命中要害：手腕、膝盖、肩关节…不是杀人，是破坏战斗力。
五秒后，武器战士倒地，失去战斗能力。
格罗姆从眩晕中恢复，看到只剩自己一人，惨笑：“好手段！但兽人永不投降！”
他发动最后的大招：【鲁莽】+【旋风斩】！不顾防御，疯狂旋转攻击！
“都退后！”林渊上前，开启战争主宰，硬抗旋风斩！
-1500！-1600！-1550…十秒内，他吃了八次攻击，生命值降到1000以下！
但格罗姆的大招也结束了，陷入虚弱状态。
“结束了。”林渊法杖轻点格罗姆胸口，将他击飞出场。
第一轮，人类队获胜。
第二轮：夺旗战。
竞技场变换地形，分为三个区域，每队守护一面旗帜，同时要去夺取其他队的旗帜。先夺取两面旗帜并守护五分钟的队伍获胜。
这一轮考验战术和机动性。林渊分配任务：铁心和幼苗守旗，寒霜和艾莉丝游走干扰，他自己去夺旗。
“先攻兽人。”林渊分析，“他们刚输一轮，士气低落，而且缺乏远程防守能力。”
虚空步+闪现，他如鬼魅般穿过中场，直扑兽人旗点。留守的萨满试图阻拦，但被林渊的冰封领域减速，然后被寒霜的远程冰锥控制。
三十秒，兽人旗帜到手。
但精灵队趁虚而入，莉雅传送偷袭人类旗点！铁心苦战，幼苗的治疗压力巨大。
“回防！”林渊带着兽人旗全速返回。
同时，艾莉丝成功干扰了精灵队的夺旗计划，拖延了时间。
林渊赶回时，铁心生命值只剩20%，幼苗的蓝量见底。莉雅正要夺取人类旗帜。
“九星连珠！”林渊远距离释放，三颗光球直射莉雅！
精灵法师不得不放弃夺旗，传送躲避。
但就在这一瞬间，兽人队的刺客潜行接近，偷走了精灵旗帜！
局面变成：人类有兽人旗，兽人有精灵旗，精灵两手空空。
“合作。”林渊对莉雅说，“帮我们防守五分钟，结束后我们分你们三个名额。”
莉雅咬牙：“…成交！”
精灵和人类临时结盟，对抗兽人的反扑。格罗姆带队猛攻，但面对林渊和莉雅的联手，始终无法夺回旗帜。
五分钟后，哨声响起。
第二轮，人类队再次获胜。
第三轮：首领挑战赛。
每队派出一人，单挑竞技场召唤的【云巅幻象首领】，根据造成的伤害和战斗表现评分。三轮总分最高的队伍获得最终胜利。
人类队毫无疑问派林渊。精灵队是莉雅。兽人队格罗姆坚持要上，但他的伤势影响发挥，最终派出了隐藏王牌——一个一直没出手的【兽人剑圣】，等级36，生命值显示？？？。
“他是战歌氏族的守护者，【萨穆罗】。”艾莉丝情报准确，“据说曾单挑杀死过38级的世界boss。”
三个首领幻象同时出现，都是40级，生命值50万。需要在十分钟内造成尽可能多的伤害。
比赛开始。
林渊面对的是【风暴幻象】，擅长范围闪电攻击和召唤风元素。他选择速攻战术——冰封领域减速，然后九星连珠起手，接生命汲取，再神圣新星…技能循环精确到秒。
伤害数字疯狂跳出：-8000，-3300，-5980…三十秒就造成了10万伤害！
但风暴幻象进入第二阶段，召唤四个35级风元素。林渊不理会，继续攻击本体——他有战争主宰徽章的免控，风元素的控制技能无效。
另一边，莉雅面对【火焰幻象】，用奥术智慧和精准的魔法操控周旋，伤害稳定但不高。萨穆罗则对【大地幻象】，凭借高超的剑术和闪避，伤害与林渊不相上下。
五分钟，林渊造成45万伤害，幻象只剩5万血！但这时，幻象狂暴，释放全屏技能【雷暴天灾】！
无法躲避！林渊硬吃，-5000！生命值见底！而且进入【感电】状态，受到的所有伤害翻倍！
危险！但他笑了。
“等的就是这个。”他激活生命守护吊坠的隐藏效果——当生命值低于10%时，触发【生命涅槃】：瞬间恢复100%生命值，并在接下来5秒内免疫所有伤害！
回满！免疫！
抓住这5秒窗口，林渊全力输出！九星连珠冷却好了就用，普通攻击连打…5秒内又造成8万伤害！
幻象倒下。用时5分47秒，伤害50万满分！
莉雅那边，6分30秒结束，伤害42万。萨穆罗最慢，7分10秒，但伤害也是50万——他硬扛大地幻象的攻击，以伤换伤。
三轮总分：人类队（10+10+10=30分），精灵队（8+7+9=24分），兽人队（6+8+10=24分）。
人类队全胜！
竞技场响起雷鸣般的掌声——不仅是人类，连精灵和兽人都被林渊的表现折服。
格罗姆走过来，重重捶胸（兽人最高礼仪）：“你赢得了战歌氏族的尊敬！先祖祭坛随时为你开放！”
莉雅优雅行礼：“银月王庭认可你的实力。云顶圣殿的名额，人类获得六个，精灵三个，兽人一个。这是约定的十个名额。”
铁心补充：“另外，关于领土和权杖的谈判，将在圣殿探索结束后举行。现在，我们应该专注于对抗虚空。”
三族达成共识。
当晚，庆功宴在霜语村举行。精灵带来月光酒，兽人贡献烤全羊，人类提供各种美食。三族成员难得坐在一起，气氛融洽。
但林渊没有参加庆功宴。他站在钟楼顶端，仰望夜空。明天，就要前往云顶圣殿了。第十块碎片，永恒之光，还有…寻找妹妹灵魂的方法。
寒霜悄悄走来，递给他一杯热饮：“在想你妹妹？”
“嗯。”林渊接过，“莉雅说，在永恒之光中冥想，可能找到她的灵魂。但…”
“但你也可能迷失自己。”寒霜接话，“我查过资料。深度灵魂共鸣的风险极高，历史上尝试的人都疯了或死了。”
“我必须试。”
“我知道。”寒霜轻声说，“所以我申请了云顶圣殿的医疗官职位。如果你出事…至少有人能把你拉回来。”
林渊看向她：“谢谢。”
“别说谢谢。”寒霜转身，“我们是队友。”
她离开后，艾莉丝又来了，神色凝重：“林渊，我发现了一些不对劲。”
“什么？”
“萨穆罗…那个兽人剑圣。”艾莉丝压低声音，“我在他身上感应到了虚空的气息。很微弱，但确实存在。”
“兽人投靠了虚空？”
“不确定。也可能是他被感染了而不自知。”艾莉丝说，“总之，进入圣殿后要小心他。”
第三个访客是幼苗，她捧着一盆发光的植物：“林渊大哥，这是我用生命之树嫩枝培育的【灵魂草】。如果你在冥想中迷失，它可以指引你回来。”
“你…”
“我知道你在冒险。”幼苗认真地说，“但你不是一个人。我们都会帮你。”
林渊看着这些伙伴，心中温暖。
深夜，他独自冥想。意识沉入深处，尝试感应妹妹的灵魂波动。很模糊，但确实存在…在某个遥远的地方，一个微弱的、熟悉的频率在呼唤。
“小雨…等我…”
第二天清晨，传送阵启动。十人队伍：林渊、寒霜、铁心、艾莉丝、幼苗、莉雅和两个精灵精英、萨穆罗、以及一个兽人萨满代表。
光芒笼罩，他们升上天空，前往悬浮在云端的古老圣殿。
而在他们看不到的云层之上，一双巨大的、由纯粹能量构成的眼眸，缓缓睁开。
永恒之光，已经等待太久。
新的试炼，即将开始。
【第十八章完】
【当前状态：等级34，灵力1581，实际战斗力约3000（比赛奖励临时提升）】
【队伍配置】：十人精英团队
【新装备】：生命守护吊坠（金，幼苗持有）
【成就】：赢得三族竞技，获得云顶圣殿进入资格
【下一章预告：云顶圣殿的古老谜题、永恒之光核心的真相、萨穆罗的真实身份、第十块碎片的获取与代价】