书格格灵墟山脉西北侧翼，地形更加崎岖险恶。参天古木渐渐被嶙峋怪石与低矮的、颜色暗红的荆棘灌木取代。空气中弥漫着一股甜腥与硫磺混合的古怪气味，越是深入，这股气味便越是浓郁，其中蕴含的妖力威压也越发清晰，令人心神不宁。
李若愚将“归藏诀”运转到极致，身形气息近乎与周围暗红的山石融为一体，步履轻盈却异常稳固，每一步都精准地踏在地气相对平稳的节点上，避免触动任何可能存在的天然或人工陷阱。他的神识收缩在身周十丈之内，如同最灵敏的触须，谨慎地探查着前方。
根据零碎情报和自己的地脉感应，“妖血池”应该位于一处被三座呈品字形分布的赤红色山峰环绕的山谷之中。那三座山峰被称为“血牙峰”，因其形状酷似滴血的獠牙而得名，据说其山体深处蕴含着丰富的火属性矿脉与某种特殊的妖兽精血沉淀。
两日后，李若愚接近了血牙峰外围。这里的景象更为骇人。地面不再是泥土，而是一种暗红色的、如同凝固血浆般的坚硬物质，踩上去微微发烫。稀疏的植被也彻底消失，只有一些如同血管般扭曲蜿蜒的暗红色藤蔓，附着在岩壁上，偶尔会微微蠕动，仿佛活物。空气中的甜腥气浓得化不开，吸入肺中，竟让气血都有些微微躁动，若非李若愚修为深厚、道心稳固，且有归藏诀调和，恐怕已受影响。
他伏在一处高耸的暗红色巨岩之后，收敛所有气息，凝神望向数里外的山谷入口。
入口处一片死寂，并没有想象中的守卫或巡逻弟子。但李若愚的自然道韵与“山意”感知，却察觉到那里布满了极其隐蔽且歹毒的禁制！这些禁制并非人工布置，更像是天然形成，或是妖帝坟冢外泄的力量经年累月侵蚀、改造环境而形成。它们如同无数张无形的、沾满剧毒的蛛网，密密麻麻地覆盖了入口及两侧山壁，与地下的妖力脉动隐隐相连。一旦触发，恐怕立刻会引来恐怖的攻击，甚至可能惊动山谷深处更可怕的存在。
“难怪烟霞洞天的人需要寻找‘隐秘通道’……这正面入口，简直就是死亡陷阱。”李若愚暗自凛然。他开始沿着山谷外围，极其缓慢地移动，寻找可能的“缝隙”或薄弱点，同时也在留意是否有其他修士活动的痕迹。
果然，在绕到西侧血牙峰背面，一处被大量暗红藤蔓覆盖的陡峭岩壁附近时，他发现了人为的痕迹。
岩壁底部的藤蔓有被利器小心切割后又刻意复原的迹象，虽然做得巧妙，但在李若愚细致入微的自然感知下，还是露出了破绽。更重要的是，他感应到岩壁内部，似乎有一条极为狭窄、曲折的天然裂隙，一直向下延伸，其内部残留着微弱但新鲜的修士气息，以及一种用于临时稳固通道、隔绝妖力侵蚀的阵法余韵。
“就是这里了……烟霞洞天找到的‘侧翼通道’。”李若愚没有立刻进入。他如同最有耐心的猎手，在附近寻了一处视野尚可、又能完美隐匿的岩缝，潜伏下来，静静等待。
这一等，便是三日。
三日内，他目睹了四波试图从不同方向、以不同方式潜入山谷的修士或妖兽，无一例外地触发了那些隐蔽禁制。有的被凭空燃起的血色火焰烧成灰烬；有的被岩壁上突然裂开的、布满獠牙的“嘴巴”吞噬；有的则无声无息地化为一滩脓血，渗入地下。惨状各异，却都透着妖帝手段的诡异与狠辣。
直到第四日深夜，月隐星稀，山谷中弥漫的甜腥气似乎略淡了一些（可能是妖力波动的周期性低谷）。那处被掩饰过的岩壁入口，藤蔓微微一动，两道黑影如同狸猫般悄然钻出，警惕地四下张望后，向某个方向发出无声的信号。
紧接着，约莫十余人陆续从裂隙中钻出，为首的正是那位烟霞洞天的“韩公子”！他此刻换上了一身贴身的黑色劲装，脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常亢奋。身边跟着的，除了原先见过的几名烟霞洞天弟子（其中两人气息不稳，似乎带伤），还有几个面相陌生、气息驳杂的修士，看打扮和神态，多半是雇佣来的散修或亡命徒，用以探路或当炮灰。
“通道内部情况如何？可曾见到妖血池？”韩公子低声询问一个负责探路的散修。
那散修是个独臂汉子，脸上带着心有余悸的神色：“回公子，通道极深，岔路也多，且有残留的妖力乱流和吸血妖藤，折了两个弟兄。不过……最深处确实感应到一片巨大的、灼热腥甜的血气，应该就是目标。只是池边似乎有更厉害的禁制，我等不敢靠近。”
韩公子眼中精光一闪：“无妨，只要能确定位置便好。父亲赐下的‘破煞符’和‘引灵盘’正好派上用场。走，抓紧时间，趁其他几家还没反应过来，我们先把池边的‘血精妖莲’和池底的‘火灵玉髓’取走！动作要快，此地不可久留！”说罢，他率先带着队伍，借着夜色和地形的掩护，朝着山谷深处潜行而去，方向正是李若愚之前感应到的那片灼热血气所在。
李若愚没有立刻跟上。他耐心地等了一炷香时间，确认对方走远，且没有留下暗哨，这才如同鬼魅般滑入那岩壁裂隙。
裂隙内部果然狭窄曲折，仅容一人勉强通行，四壁是一种暗红色的、仿佛浸透了血液的砂岩，触手温热湿滑。空气中弥漫着浓烈的血腥味和硫磺味，还混杂着一丝尸体腐烂的臭味——显然来自那两名陨落的探路者。地上散落着一些被斩断的、犹自微微蠕动的暗红色藤蔓残肢。
李若愚小心翼翼地前进，避开那些可能残留禁制或陷阱的区域，同时感应着前方韩公子队伍留下的气息和灵力波动。通道一路向下，温度逐渐升高，血腥味也越发浓重，仿佛正在走向一头巨兽的腹腔深处。
约莫下行了两三里，前方传来隐隐的水流奔腾之声，以及韩公子等人刻意压低的惊呼与交谈声。
李若愚将身形隐匿在一处突出的岩柱阴影后，运足目力向前望去。
只见通道尽头豁然开朗，连接着一个巨大的、天然形成的溶洞空间。洞顶垂下无数暗红色的钟乳石，滴滴答答落下粘稠的、如同血浆般的液体。溶洞中央，赫然是一个方圆近百丈的暗红色池塘！池水并非普通液体，而是粘稠如岩浆，不断翻滚、冒着咕嘟咕嘟的气泡，散发出灼热的高温与冲天的血腥妖气！这便是“妖血池”！池水之中，隐隐可见森白的巨大兽骨沉浮，更有一些奇形怪状、散发着微光的矿物结晶。
而最引人注目的，是妖血池中央，生长着三株形态奇异的植物。它们通体赤红，如同红玉雕琢，茎秆如龙盘旋，顶端各托着一朵脸盆大小的莲花，莲花瓣片片晶莹，中心花蕊处，凝聚着一颗鸽子蛋大小、不断吞吐血光的晶莹果实——正是韩公子提到的“血精妖莲”！
池边靠近李若愚方向的岸上，则散落着一些大小不一、呈现出火焰纹理的暗红色玉石，这便是“火灵玉髓”。
此刻，韩公子等人正站在池边一片相对开阔的岩石平台上。他们似乎已经尝试过采集，平台上残留着几处焦黑的痕迹和破损的法器碎片，显然触发了池边禁制，吃了小亏。两名雇佣来的散修倒在一边，一个浑身焦黑生死不知，另一个手臂残缺，正惨哼着。
“该死！这池边的‘血焰禁制’比预想的厉害！‘破煞符’只能暂时打开缺口，且缺口极小，维持时间极短！”韩公子脸色有些难看，手中捏着一枚光芒黯淡的紫色玉符。
“公子，必须速战速决！此地妖力太盛，我们的护身灵光支撑不了多久，而且……我总觉得有什么东西在暗处盯着我们。”一名烟霞洞天弟子紧张地环顾四周黑暗的溶洞岩壁。
韩公子咬牙，又取出一面刻画着复杂纹路的青铜罗盘（引灵盘），将其对准妖血池：“集中力量，用引灵盘暂时扰乱池边禁制与池内妖力联系，我再以破煞符强行打开通道三息！你们几个，看准时机，用‘寒玉钩’和‘玄冰网’去捞取妖莲和玉髓！记住，只有三息！”
众人应命，各自取出法器，紧张准备。
李若愚冷眼旁观。他的注意力，并未完全放在妖血池的宝物上。他的自然道韵，正悄无声息地扩散，尝试接触、分析这妖血池的本质，以及它与深处妖帝坟冢主墓室的联系。
池水并非真正的血液，而是高度浓缩、混杂了上古大妖精血、火行灵力、地脉煞气以及万古沉淀的怨念杀意的复杂能量聚合体。其中蕴含着狂暴的生机（妖血精华），也蕴含着可怕的侵蚀与毁灭之力。那血精妖莲和火灵玉髓，便是这种极端环境下孕育出的奇物。
更重要的是，李若愚感觉到，这妖血池仿佛是坟冢庞大禁制体系的一个次级能量节点或宣泄口。池底深处，有数条粗大的、如同血管般的能量通道，与更深处的主墓室相连。此刻，由于坟冢封印整体松动，这些“血管”的搏动也异常有力，将主墓室内更精纯、更恐怖的妖力源源不断地泵送上来，维持着池水的活性与禁制的威力。
“若能在此留下印记，或对这池水的特性有更深的了解，或许……在未来坟冢彻底洞开、各方混战时，能多一分主动。”李若愚心中思索着。
就在此时，韩公子那边准备完毕。
“就是现在！动手！”韩公子厉喝一声，全力催动引灵盘！青铜罗盘光芒大放，射出一道扭曲波动的青光，笼罩向妖血池边缘某处！
被青光笼罩的区域，池边那层无形的、灼热的血焰禁制顿时一阵紊乱，光芒暗淡下去。韩公子抓住时机，猛地捏碎手中紫色破煞符！
“咔嚓！”一声脆响，紫光爆闪，如同一柄利刃，在那紊乱的禁制上强行撕开一道仅容一人通过的、极不稳定的缺口！灼热的血焰从缺口边缘喷溅，发出嗤嗤声响。
“快！”早已准备好的几名修士，立刻将手中泛着寒气的玉钩与冰网抛射而出，精准地飞向池中央的血精妖莲和池边的火灵玉髓！
然而，异变陡生！
就在寒玉钩即将触及妖莲的刹那，妖血池深处，猛地探出数条粗大无比、布满吸盘和倒刺的暗红色触手！这些触手仿佛由粘稠的血浆构成，却又坚韧无比，速度快如闪电，猛地卷向那些飞来的法器！
“噗噗噗！”寒玉钩和玄冰网被触手轻易缠住、绞碎！同时，更多的触手从池中伸出，如同一条条血蟒，疯狂地抽打向池边的韩公子等人！
“不好！是守护血池的‘怨血妖虬’！这东西怎么会醒？！”韩公子失声惊叫，脸色煞白。他父亲的情报里，可没提这里有这种难缠的妖物！
怨血妖虬，乃是妖血池中无尽怨念与精血经漫长岁月偶然孕育出的邪物，介于生灵与能量体之间，实力强悍，且悍不畏死，极难对付。
触手横扫，腥风扑面！烟霞洞天弟子和雇佣修士们仓促应战，剑气、法宝光芒亮起，与那些血色触手激烈碰撞，溶洞内顿时轰鸣不断，碎石纷飞！但妖虬触手力量奇大，且被击碎后很快便能从池中汲取能量再生，反而越战越多，很快就将韩公子等人逼得手忙脚乱，险象环生。
更糟糕的是，那被破煞符打开的禁制缺口，因为失去维持，正在迅速弥合！一旦完全闭合，他们将被困在这溶洞中，面对无穷无尽的妖虬触手和随时可能彻底爆发的池边禁制！
“撤退！先退出去！”韩公子终于慌了，再也顾不得什么血精妖莲，一边奋力抵挡触手，一边朝着来时的通道口退去。
然而，通道口方向，不知何时，也悄然出现了数条稍细一些的血色触手，封住了去路！
进退维谷！
李若愚在暗处看着这一切，眼神冷静。怨血妖虬的出现，虽然意外，却也在情理之中。妖帝坟冢外围，岂会没有守护？烟霞洞天过于依赖所谓的“秘密通道”和破禁符箓，却低估了此地真正的凶险。
他的目光，落在那三株血精妖莲和池边的火灵玉髓上。此刻，所有人的注意力都被妖虬吸引，正是机会。
但李若愚没有立刻行动。他在等待，也在观察。他要确认这妖虬的攻击模式，以及……这妖血池是否还有别的异常。
果然，就在韩公子等人狼狈不堪、快要支撑不住时，妖血池中央，那翻滚的粘稠血水，忽然向上隆起，形成一个巨大的凸起，仿佛有什么更庞大的东西即将破水而出！一股远比怨血妖虬更加古老、更加暴虐、带着洪荒气息的恐怖威压，如同实质般弥漫开来！
连那些疯狂攻击的妖虬触手，都仿佛受到了惊吓，动作微微一滞。
韩公子等人更是面无人色，眼中充满绝望。
“那是……什么？”一个散修颤抖着声音。
就在这极度紧张的时刻，李若愚动了。
但他并非冲向妖血池，而是悄无声息地、如同融入阴影般，沿着溶洞边缘最黑暗的角落，向着来时的通道口反向移动。
他的目标，从来就不是血精妖莲或火灵玉髓——至少现在不是。那些东西固然珍贵，但对他而言，并非必需，且夺取风险太高，极易暴露。
他的目标是——烟霞洞天留在此地、用于稳固通道、隔绝妖力侵蚀的那个临时阵法核心！那阵法既然能在此地短暂运行，必然有其独到之处，很可能蕴含着烟霞洞天对妖帝之力或此地禁制的部分研究成果。获取其结构与原理，远比几件天材地宝更有长远价值。
而且，此刻所有人的注意力都被池中异变吸引，正是他下手的最佳时机。
至于韩公子等人的死活……与他无关。修行路险，既然选择了铤而走险，就要有付出代价的觉悟。
他如同鬼魅般穿过混乱的战团边缘，无视了身后越来越恐怖的威压和韩公子等人绝望的呼喊，迅速接近通道口，目光锁定了岩壁上镶嵌的几块不起眼的、正在微微发光的阵石。