书格格桐油布到货那天，冷宫像过年。
不，比过年还热闹——毕竟冷宫已经七八年没正经过年了。
两匹厚实的桐油布，十根笔直的杉木，还有一桶上好的桐油，全是内务府按“宫苑修缮”的规格送来的。送货的小太监说，这是皇后娘娘亲自批的条子，走的是“受灾重建”的账。
甄笑棠摸着那滑溜溜、厚墩墩的桐油布，眼睛笑得眯成缝：“好东西！这玩意儿不透风不漏雨，蒙棚子上，里头能热出汗！”
说干就干。
秋月带着小凳子拆旧棚——小心翼翼，生怕伤着里头的菜。刘姐烧热水浇菜，陈嬷嬷和柳儿打下手。甄笑棠自己爬上了棚架子，亲自指挥。
“左边那根杉木再往东挪三寸！对！就那儿！钉子！锤子！”
叮叮当当忙了一整天。
傍晚时分，新大棚落成。
杉木骨架又高又挺，桐油布绷得紧紧实实，接缝处刷了厚厚的桐油，在夕阳下泛着琥珀色的光。棚门做了双层——外面一层草帘，里面一层油布帘，保温效果翻倍。
甄笑棠钻进去试了试，立刻又钻出来：“太热了！得开通风口！”
她在棚顶两侧开了几个活动窗，用竹竿撑着，能开能关。
“完美！”她叉腰站在棚前，“现在就是下刀子，里头的菜也冻不着！”
众人围着新棚子，个个脸上放光。
柳儿小声问：“采女，这棚子……起个名吧？”
甄笑棠想了想：“就叫‘暖春阁’！冬天里的春天！”
“好名字！”小凳子鼓掌。
“为了庆祝暖春阁落成，”甄笑棠一挥手，“今晚咱们开烧烤晚会——2.0升级版！”
众人欢呼。
这次烧烤，可比第一次阔气多了。
刘姐拿出了珍藏的腊肉——那是太后赏的金瓜子买的。柳儿去御膳房“借”了半袋炭，陈嬷嬷贡献出最后一点面粉，秋月不知道从哪儿摘来一把野蒜。
最绝的是小凳子——他抱着小灰老鼠在御花园转悠半天，居然摸回来两只冻僵的麻雀！
“烤麻雀！”甄笑棠眼睛亮了，“这可是稀罕物！”
天黑透时，烧烤架支起来了，炭火烧得旺旺的。腊肉切片串在竹签上，麻雀褪毛开膛抹上盐，面饼擀得薄薄的架在铁丝网上。野蒜切碎，和盐一起当蘸料。
香味很快飘出来。
腊肉的咸香，面饼的焦香，麻雀的肉香，混着炭火的烟气，在寒冷的冬夜里飘出老远。
“开吃！”甄笑棠一声令下。
众人围坐一圈，手里拿着串，嘴边冒着油光。
小凳子啃着麻雀腿，含糊不清地说：“采女，这、这比上次的烤鸡还香！”
柳儿小口咬着面饼，眼睛弯成月牙：“要是……要是有点酱就好了。”
“下次就有了。”甄笑棠边翻肉边笑，“等咱们的黄瓜长出来，让刘姐腌酱瓜，那才叫一个香！”
正说笑着，院墙外突然传来一声轻响。
像是有人踩断了枯枝。
秋月瞬间放下竹签，抄起手边的烧火棍。刘姐也握住了菜刀。
甄笑棠摆摆手，压低声音：“继续吃，该笑笑。”
她拿起一串烤得焦黄的腊肉，故意提高声音：“这腊肉啊，就得烤到外焦里嫩，油脂‘滋滋’冒泡才好吃！你们闻闻，这香味，能飘出二里地！”
墙外又一声轻响。
这次是瓦片松动的声音。
甄笑棠心里有数了。她慢悠悠起身，拿起一串烤麻雀，走到院墙根下，对着墙头说：“外头的朋友，天寒地冻的，蹲墙头不冷吗？要不……进来吃口热的？”
墙头静了几秒。
然后，一道黑影轻飘飘落下。
又是玄色常服，又是蒙着面——但这次，甄笑棠一眼就认出来了。
“皇上，”她举着烤麻雀串，“尝尝？刚烤好的，还冒油呢。”
轩辕绝扯下面巾，露出一张似笑非笑的脸：“你倒是胆子大，不怕又是贼？”
“贼可没您这身手。”甄笑棠把麻雀串递过去，“再说了，这香味能把贼招来，也能把皇上招来——臣妾这算不算‘香诱圣驾’？”
轩辕绝接过串，咬了一口，嚼了嚼，点头：“手艺有长进。”
他走到烧烤架边，很自然地坐下，拿起一串腊肉继续烤。那架势，熟练得好像天天来似的。
冷宫众人全傻了。
小凳子手里的麻雀腿“啪嗒”掉地上。柳儿捂住嘴。陈嬷嬷赶紧要跪，被甄笑棠一个眼神制止。
“都坐着。”轩辕绝摆摆手，“今晚这儿没皇上，只有……闻着味儿来的食客。”
他看向甄笑棠：“你这棚子不错，比上次那个结实。”
“托皇上的福。”甄笑棠也坐下，翻着面饼，“二十两银子，全花在这棚子上了。等黄瓜长出来，第一个给您拌凉菜。”
“朕等着。”轩辕绝又拿起一串烤蒜，“听说，你今天带着贼人去宫正司报案了？”
“人赃并获，不能不报。”甄笑棠老实说，“就是……手段不太雅观。”
轩辕绝笑了：“粪坑擒贼，确实不雅。但管用。”
他顿了顿：“李昭仪禁足三个月，她娘家那个绸缎庄……查封了。”
甄笑棠手一顿：“查封？”
“勾结市井无赖，祸乱宫闱，按律当封。”轩辕绝语气平淡，“皇后亲自下的旨。”
甄笑棠心里一跳。这惩罚，比她预想的狠多了。看来皇后这次是真怒了。
“那德妃……”她试探着问。
“德妃病了。”轩辕绝看她一眼，“真病假病不知道，但太医说，得静养三个月。”
甄笑棠懂了。这是变相禁足。
她沉默了一会儿，突然笑了：“皇上，您说这后宫像不像个菜园子？”
“嗯？”
“有人想当牡丹，艳压群芳。有人想当幽兰，独自清香。”甄笑棠翻着面饼，“但臣妾就想当棵菠菜——看着不起眼，但离了它，谁都难受。”
轩辕绝盯着她看了很久，突然问：“你就没想过……当牡丹？”
“当不起。”甄笑棠摇头，“牡丹得养在暖房，天天有人浇水施肥。臣妾这性子，还是适合自己刨土种菜，爱长不长，自在。”
她递给轩辕绝一张新烤好的面饼：“尝尝，夹块腊肉，抹点蒜泥。”
轩辕绝接过，咬了一大口，含糊道：“比御膳房的饼子香。”
“那是！”甄笑棠得意，“御膳房的饼子放凉了才送来，哪有现烤的好吃？咱们这叫‘锅气’，美食的灵魂！”
两人就这么你一串我一串，吃着烤串聊着天。冷宫众人从最初的震惊，到慢慢放松，最后也敢插两句嘴了。
柳儿小声说：“皇上，采女还会做‘火锅’呢，说冬天吃最暖和。”
“哦？”轩辕绝挑眉，“火锅是什么？”
“就是把菜啊肉啊放锅里煮，边煮边吃。”甄笑棠比划，“最好是铜锅，炭火一直烧着，汤一直滚着。配上麻酱、韭菜花、腐乳汁……那叫一个美！”
轩辕绝眼睛亮了：“能试试吗？”
“现在不行。”甄笑棠摊手，“没铜锅，没炭炉，没调料。等臣妾攒够钱，置办齐全了，请您来吃。”
“朕等着。”轩辕绝说完，顿了顿，“需要什么，列个单子，让苏德全去办。”
甄笑棠一愣：“这……不合适吧？”
“就当朕投资。”轩辕绝站起身，拍了拍衣摆，“你种菜，朕吃菜。你开火锅，朕来吃。公平交易。”
他从怀里掏出个小锦囊，扔给甄笑棠：“订金。”
甄笑棠接过，打开一看——又是金瓜子，少说三十颗。
“皇上，这……”
“暖春阁的贺礼。”轩辕绝说完，转身，又轻飘飘翻过墙头，走了。
来无影去无踪，像阵风。
众人围着那袋金瓜子，半天没说话。
“采女，”小凳子咽了口唾沫，“皇上这是……把咱们当酒楼了？”
“比酒楼强。”甄笑棠收起金瓜子，“酒楼得交税，咱们不用。酒楼得看人脸色，咱们不用。酒楼不能赶客，咱们——”
她眨眨眼：“要是皇上吃霸王餐，咱们也能把他赶出去。”
众人哄笑。
笑声中，甄笑棠看向暖春阁。
桐油布在月光下泛着柔和的光。棚里，菠菜正悄悄生长，黄瓜苗又拔高了一节。
这个冬天，好像没那么难熬了。
而此刻的德妃宫里，德妃正对着铜镜，脸色阴沉。
心腹嬷嬷小声汇报：“……皇上在冷宫待了半个时辰，吃了烧烤，还赏了金瓜子。”
德妃手里的玉梳“咔嚓”一声断了。
“烧烤……”她咬牙切齿，“那贱人到底有什么妖法，能把皇上勾去那种地方！”
“娘娘息怒，太医说您得静养……”
“本宫静养，她倒是热闹！”德妃摔了断梳，“去，给本宫哥哥递信——就说，本宫要那贱人活不过除夕！”
嬷嬷脸色一白：“娘娘，现在风头紧，王家那边刚折了个绸缎庄……”
“那就找别人！”德妃眼神阴毒，“江湖上不是有种叫‘七日散’的毒药吗？无色无味，七日后发作，神仙难查。去弄点来，本宫……要送她份‘年礼’。”
窗外，寒风呼啸。
但风里，似乎还飘着一丝烤肉的香气。