书格格自那日御剑之后，涟糯的修行愈发刻苦。
卯时未至，她便已在院中打坐，吸纳天地间第一缕紫气。云霭宫的清晨总是特别清冷，薄雾缭绕间，她的呼吸与宫内莲息共鸣，周身泛起淡淡莹光。
哪吒有时会立在廊下看她，抱着臂，神色难辨。
他其实不必起这么早。
身为三坛海会大神，他早已过了需要晨课打底的阶段。可不知为何，这些日子他总是会在涟糯起身后不久也醒来，然后鬼使神差地走到这里，看她修炼。
“殿下今日也起得早。”金戈端着早膳路过，小声嘀咕。
哪吒睨他一眼，金戈立刻噤声，快步走开。
他收回目光，重新落在涟糯身上。少女闭目凝神，长睫在眼下投出浅浅阴影，那张与他相似的脸在晨光里显得格外安静。可哪吒知道，这安静下藏着怎样执拗的性子，她认准的事，便会拼尽全力去做。
就像此刻，明明灵力运转已到极限，她仍咬牙坚持，额角渗出细密汗珠。
“够了。”他终于开口，声音在静谧晨间格外清晰。
涟糯缓缓收势，睁眼看他，眼中带着修炼后的清亮：“还差一刻钟。”
“急于求成，反损根基。”哪吒走到她面前，丢过一条巾帕，“擦汗。”
涟糯接过，乖乖擦了脸。巾帕上带着他惯用的清冽莲香，混着些许药草气。她擦完，犹豫着是否该洗净再还，却听哪吒道：“放着。”
她便叠好放在石桌上。
“今日练剑阵。”哪吒说着，走到兵器架前，取下两柄木剑，一柄丢给她，“我守，你攻。”
“剑阵？”涟糯握住木剑，有些茫然。
“战场之上，从无单打独斗。”哪吒站到院中，木剑随意垂在身侧，姿态慵懒，却无一处不是破绽，“我会将修为压至与你同阶，你需在一炷香内，碰到我的衣角。”
这要求听起来简单，可涟糯知道，以哪吒的武艺，哪怕同阶，她也绝非对手。
但她没有退缩，握紧木剑，行了个剑礼：“请指教。”
话音落，她身形骤动，青漪剑法第一式直刺而出——这是她练过千万次的动作，早已刻入骨髓。剑尖破空，直指哪吒胸前。
哪吒未动，直到剑尖离他仅剩三寸，才微微侧身。木剑擦着他衣襟划过，连布丝都未碰到。
“太直。”他评价，同时木剑轻点她手腕。
涟糯只觉腕间一麻，险些握不住剑。她咬牙退后两步，调整呼吸，再次进攻。
这一次她换了策略，脚踏步法，绕到哪吒身侧，剑尖斜撩而上。可哪吒仿佛背后长眼，头也不回，反手一剑格挡，震得她虎口发麻。
“力道不足。”
第三式，第四式……涟糯将自己所学尽数使出，却连哪吒衣角都碰不到。他始终站在原地，只以最小的幅度移动，木剑每每后发先至，精准地击在她招式最薄弱处。
一炷香很快过去大半，涟糯已气喘吁吁，汗水浸湿鬓发。反观哪吒，气定神闲，连呼吸都未乱。
挫败感如潮水涌来。她知道自己与他差距巨大，可真切体会时，仍觉无力。
“还有三十息。”哪吒忽然开口，声音平静，“便放弃了？”
涟糯握剑的手紧了紧。她抬头看向哪吒，他站在晨光里，眉眼昳丽如画，可那双眼中的淡漠与傲气，却如一道天堑横亘在前。
不，她不能放弃。
她深吸一口气，闭上眼，不再看哪吒的动作。灵台空明间，她回想起这些日子所学——剑式、步法、灵力运转……还有，哪吒的气息。
莲藕共感的能力在此刻发挥到极致。她虽闭着眼，却能隐约感知到哪吒所在方位，甚至他周身灵力流动的轨迹。
就是现在！
她猛地睁眼，身形如离弦之箭，却不是攻向哪吒，而是冲向他左侧三步处。那是她感知中，他灵力流转的节点。
木剑刺出，不带任何花哨。
哪吒眼中掠过一丝讶异。这一剑时机、角度都恰到好处，恰好封住了他下一步所有可能的移动方位。他若不动，必被刺中；若动，则气息必乱。
电光石火间，他选择侧身避让，木剑擦着他袖口划过。
“时间到。”哪吒开口，声音里带着一丝难以察觉的赞许，“你碰到了。”
涟糯愣住，低头看自己木剑——剑尖上，勾着一缕极细的暗红线头，是哪吒袖口的纹绣。
她真的……碰到了？
“如何做到的？”哪吒问。
“我……感觉到了。”涟糯有些不确定，“您的灵力流动，还有气息。”
哪吒沉默片刻，忽然笑了。不是平日那种带着讥诮的笑，而是真正愉悦的笑，眼角微弯，那张昳丽的脸庞瞬间生动起来，晃得涟糯有些失神。
“很好。”他说，“这才是莲藕之身真正的优势，共感天地，亦能共感对手。”
他走到她面前，伸手取过她手中木剑。指尖相触时，涟糯感觉到他掌心微凉的温度。
“但此法不可依赖。”哪吒正色道，“共感虽能助你预判，却也会让你过度依赖直觉。真正的剑道，需以坚实修为为基，以千锤百炼为骨，直觉只能是锦上添花。”
“我明白。”涟糯认真点头。
哪吒看她这副乖顺模样，心中微动。他忽然想起封神战场上，那些在他枪下溃败的敌人，他们或恐惧，或愤怒，或绝望，却从未有人像她这样，眼中只有纯粹的求知与坚持。
这种纯粹，让他想要护着，又怕护得太好，折了她本该展翅的羽翼。
矛盾的情绪在心头缠绕，最终化为一句：“休息片刻，继续。”
“是。”涟糯应下，却不急着休息，而是走到一旁，拿起青漪剑，一遍遍重复刚才那成功的一剑。
她要记住这种感觉——剑与人合，心与剑通。
哪吒看着她专注的侧影，忽然开口：“三日后，随我去趟昆仑。”
涟糯动作一顿，转头看他：“昆仑？”
“嗯。”哪吒走到石桌边坐下，金戈适时奉上茶点，“西王母寿诞，诸仙赴宴。你既已化形，也该见见世面。”
他说得平淡，涟糯心中却掀起波澜。昆仑，那是万山之祖，众仙之所，她从未想过自己能有资格踏足。
“我可以去吗？”她有些不安，“会不会给您添麻烦？”
“麻烦？”哪吒挑眉，饮了口茶，“我哪吒何时怕过麻烦。”
这话说得狂傲，却是事实。当年他闹海屠龙、剔骨还父，连天庭都敢反，如今不过带个人赴宴，谁敢多言？
涟糯却想得更多。她知道哪吒在天庭处境微妙。战功赫赫，却因昔日反叛之事，始终被部分仙家忌惮。她若随行，言行若有差池，恐会授人以柄。
“我会小心，不会给你丢脸。”她郑重道。
哪吒看着她认真的模样，忽然觉得有趣。这小藕精，操心的事倒不少。
“随你。”他语气随意，眼中却闪过一丝笑意，“不过记住，云霭宫的人，不必看任何人脸色。”
这话说得霸道，却是他给她的底气。
涟糯心中一暖，重重点头：“嗯。”
接下来的三日，涟糯修炼更加拼命。她知昆仑宴上必是众仙云集，她虽不在意旁人眼光，却绝不能堕了哪吒威名。
这日深夜，她仍在院中练剑。月光如水，洒在青漪剑上，流转着清冷银辉。她一遍遍练习白日所悟的剑意，直到手臂酸软，几乎提不起剑。
“够了。”
声音从身后传来。哪吒不知何时出现，披着一件玄色外袍，长发未束，显然是已睡下又被惊醒。
“吵到你了？”涟糯歉然。
哪吒没答，走到她面前，握住她执剑的手。他的手掌温热，包裹着她冰凉的手指。
“剑不是这样练的。”他声音在夜色里格外低沉，“过度损耗，反伤根基。”
“我只是想……”涟糯想解释，却被他打断。
“我知道你想什么。”哪吒看着她，“但记住，修行非一日之功。你如今要做的不是拼命，而是沉淀。”
他说着，另一只手覆上她后心，温厚灵力缓缓注入，抚平她体内躁动的气息。那灵力如温泉流淌，所过之处，疲惫尽消。
涟糯怔住。她从未想过，哪吒会为她做这种事，耗费自身灵力，只为助她调息。
“殿下……”
“叫名字。”哪吒纠正，收回手，“回去休息。”
涟糯却站着不动。月光下，她仰脸看他，眼中映着星辰：“哪吒，你为什么……对我这么好？”
这话问得突然。哪吒一愣，随即移开视线，语气恢复一贯的冷淡：“你是我宫里的人，我自然要管。”
只是这样吗？涟糯心中掠过一丝失落，却又很快释然。
无论如何，他对她的好是真实的，这就够了。
“谢谢。”她轻声道，转身往厢房走去。
走了几步，她忽然回头，夜色里，哪吒仍站在原地，红衣墨发，在月光下如一幅浓墨重彩的画。
“你也早点休息。”她说，声音很轻。
哪吒没应，只是看着她进屋，关上门。
院中重归寂静。他立在原地许久，直到夜露沾湿衣襟，才抬手看着掌心，那里还残留着她手背微凉的触感。
为什么对她好？
他自己也不知道答案。
或许是因为，她是这天地间唯一与他血脉相连的存在，或许是因为，她眼中那份纯粹的信任与依赖，让他冰封已久的心有了裂痕，又或许，只是因为她是她。
罢了，何必深究。
哪吒望向厢房方向，那里烛火已熄，只余一片静谧。
只要她在云霭宫一日，他便会护她一日。至于其他……他从不信天命，只信手中枪、脚下轮。
若真有谁敢动她，那便试试看。
他眼中掠过一丝凛冽寒光，转瞬即逝。
随后转身，踏着月色走回主殿。
风过庭院，莲香清浅。
三日后，昆仑宴，且看这丫头能走到哪一步。
而他，会一直在她身后。
这就够了。