书格格“姑娘莫不是吓出了幻觉？”桂嬷嬷摸了摸苏绾额头，恐她是说胡话。
“临京淮安渡口，咱们在客栈停了一日，晚上我在窗边见到这人，他正在杀人……”苏绾回忆起那场面，仍不由得胆寒。
彼时月明如洗，苏绾从二楼窗棂看对面渡口，正撞见一男子把另一男子的头，狠狠按在水里。
被按住的男子不住挣扎，江上溅起的水花逐渐变小，直至被按水中的人一动不动。
凶手却若无其事地掏出帕子，慢条斯理地擦手。
倏忽，他像是察觉到背后有眼睛，回眸看向苏绾的方向。
眸光冷得彻骨，像是利箭直刺苏绾。
两人的视线在空中交错一瞬，苏绾掐着指尖，克制着想躲开的本能，直直盯着他。
在此刻无论做出什么样的反应，都难保不会被灭口，除非她装瞎，说不准能逃过一劫。
万幸，那男子只盯着看她两三息，就抬步离开了。
苏绾等他走开，才发觉自己脸上的湿润，身子一软瘫坐在地。
大魏律法严明，如此惊骇的杀人场景，她毕生未曾经过。
事情过去半年有余，当时极度恐惧，加之离着江岸有段距离，苏绾已经记不得男子面庞，但记得他腰间那枚玉红得骇人。
这枚玉落在苏绾手里，她只觉得自己惹上了大祸。
“天下长得相似的人很多，姑娘切莫忧思过甚，那人未必就认出了姑娘。春日里宴会多，可叫二夫人跟宋家提一提婚事，姑娘若与宋家结亲，就不必忧心这些事。
到时候不但姑娘不用愁了，就是小公子也可大大方方的入学堂，不必再给孟家四公子作伴读，小孩子偏最会欺负人。”桂嬷嬷听过苏绾的话，镇定分析。
苏绾心中正有此打算，只是与宋家的婚事……
说话间，嬷嬷已给苏绾挽了个发髻，梳妆打扮得体。
四小姐孟宝韫身边丫鬟翠珠过来，喊着她同去给二夫人请安。
苏绾住的院子偏僻，快步也要走上两炷香功夫才能到姑母院中，自然是要早起些。
今日翠珠会来，她还有些惊讶。
苏绾温声跟翠珠说着话，往左侧二房院子里去，途中遇见孟宝韫。
孟宝韫今日穿了身粉红襦裙，头簪掐丝珐琅步摇，眉毛描得细长，脸上敷得珍珠粉在晨曦下流光溢彩。
孟宝韫生母二夫人，也即苏绾的姑母，是苏家的养女，但祖母在世时对她视如己出，用心教养。
她出嫁时，苏家生意如日中天，陪嫁甚丰。
但毕竟士农工商，她这样的身份能在孟家做个继夫人，已经是不可多得的高攀。
可惜入孟府这些年来，她膝下仅有一女便是孟宝韫，年芳十四，马上就要及笄。
“苏姐姐怎的又穿这么素净的衣裳？”孟宝韫快走了两步。
“我老是觉得半旧的衣裳好穿，这衣裳也穿惯了。”苏绾温声，面上带着得体的笑。
从前有次姑母这样问她，为何总穿得这么素净。
苏绾说，“祖母离世不到半载，孙女当尚在孝期。”
可话说出来，她明显感觉到姑母脸色不对，因着姑母和四妹妹都穿了喜庆的衣裳，她如此一说，倒衬得她们不孝了。
往后有人再问起，苏绾便改了说法。
有时候只是上下嘴皮一碰的事，叫人高兴便能行了方便，甚至得到赏赐；人若不高兴，她自己处境会更难堪。
祖母离世前，苏绾对这些没有太多感觉，可不到一年，她已深刻体会。
孟宝韫眼睛转了转，撇嘴道：“苏姐姐不说我也知道，三婶婶管家，定是克扣了苏姐姐月钱！”
苏绾忙摇头，“妹妹多虑了，没有这回事。”
国公府中未出阁的小姐、未冠礼的公子，每月月钱二两银子。
但这些钱要打点下人，往来送礼，是不够的。
况且，苏绾还要支撑弟弟上学束脩、衣袍、笔墨纸砚、书籍……
苏绾知道，国公府三个姑娘零花钱，除了每月月钱，另外各自有的来源。
苏绾也有，只是不便在人前提及。
“老太君怪哉，别的家里都是长房没了，二房来管家，我们家偏叫最吝啬的三婶管。要是我娘执掌中馈，咱们每月至少还多得一两银子。”孟宝韫嘟嘟囔囔地抱怨。
苏绾没有发表什么意见，毕竟，孟宝韫已经说这是“他们家”中的事。
她不好说什么，更不该说什么。
须臾，两人到了二夫人所居晴川院，入正堂给二夫人请安。
“……春困秋乏，老太君近来不起这么早，你们倒是不用急着来我这儿。”二夫人眉宇间与孟宝韫有六分相似，举止从容。
她待任何人都是极和蔼的，只是颇爱絮叨，总要说她当两个孩子的后娘，不容易。
苏绾在进京前，对这位姑母没有印象，这是她这段日子总结出的。
“绾绾身子可好些了？老太君每日煮药膳时，总念叨着给你送一盅来。”二夫人拉苏绾手询问。
“劳姑母挂念，已经好多了。”苏绾温声道。
苏绾身子本不孱弱，只是进京途中颠簸，又之父亲祖母相继离世，遭继母叔婶磋磨，身心俱疲，到京中便病倒了。
如今修养半载，早已看不出病态。
二夫人忽若想起什么，道：“你住的院子实在偏，当初是为养病僻静。现在既已经病好，不若搬到宝莲院子里如何？离我近，离其他姊妹也近。”
苏绾心下一怔，神色微僵。
国公府阔大，她住的是偏，但已经习惯。
现在乍然搬到二小姐院子里，人家二小姐能愿意？
“你不必担心宝莲，我虽是个后娘，但在她面前总不能连这点主都不能做。若非宝韫院子东西厢房都堆了杂物，我倒想叫你来宝韫院子住。”二夫人看破她的心思。
孟宝韫心随着母亲的话，提了又放。
虽然她觉得苏绾不错，但她可不想跟别人伙着一个院子住！
娘要是说叫苏绾住她的院子，她肯定得大闹一场。
二夫人话已至此，苏绾被赶鸭子上架，只能应下来道谢。
见她应诺，二夫人话锋陡然一转，“只是三弟妹说，你们既住到一处，开销没有这么大，以后每月月钱减半即可。她是个掉钱眼里的！”
苏绾眼底闪过愕然，嘴巴张了张。
她没想到，还有这事。
二夫人仍在絮叨三夫人管家吝啬，苏绾眸子微垂默默听着。
这厢，有一婆子匆匆来报道：
“二夫人，不好了，国公爷坠马跌伤了腿！老太君知道后，心疼犯了头疾。”
一室哑然。
“快，咱们快去看看老太君。”二夫人回过神，一手拉着苏绾，一手拉着孟宝韫要往外走。
突然，她想到什么，对苏绾道：“绾绾你先去，宝韫脸上涂得这般，老太君心情本就不好，看了怕要不悦。”
苏绾点头称是。
二夫人又道：“对了，你先到时，老太君要是问起，就说我出门急崴了脚。”
苏绾暗道，姑母有时欠思虑，有时思虑倒是周到。