书格格青云州东南，枯骨荒原。
这是一片被修真界遗忘的土地。千里赤地，草木不生，只有灰白色的沙砾和嶙峋怪石。传说上古时期曾有仙魔在此大战，陨落者的尸骨浸染大地，怨气千年不散，滋生出无数阴邪之物。
寻常修士避之唯恐不及。
但此刻，荒原边缘的乱石堆中，一道灰色身影正缓缓行走。
正是陆离。
他已离开玄天宗七日，循着执法堂通缉令中模糊的线索——邪修最后出现的位置，一路追踪至此。
“此地阴气浓郁，确适合邪修藏身。”太初的声音在识海中响起，“不过你要小心，这荒原深处有空间裂隙，偶尔会泄露幽冥气息，易生鬼物。”
陆离点头，将敛息符和暗影之力催动到极致，整个人仿佛融入灰暗的环境。他手中握着一枚罗盘状法器——这是用五十贡献点在坊市换来的“寻踪盘”，可追踪残留的阴煞气息。
罗盘指针微微颤动，指向荒原深处。
越往深处走，环境越恶劣。天空永远蒙着一层灰黄色雾霭，不见日月。地面上开始出现零星的白色骨骸，有人形，有兽形，年代久远，一触即碎。空气中弥漫着淡淡的腐臭味和某种令人心悸的威压残留。
陆离的神识时刻保持外放，警惕着任何异常。
忽然，他脚步一顿。
前方百丈外，一座半坍塌的巨石建筑遗迹中，传来微弱的灵力波动。不是阴气，而是……活人的气息，且不止一道。
他悄然靠近，藏身在一块巨岩后，探出神识。
遗迹内部，三个穿着各异、气息凶悍的修士正围着一堆篝火休息。两个炼气七层，一个炼气八层，皆是散修打扮，但腰间都挂着相同的黑色令牌——上面刻着一个扭曲的“鬼”字。
“鬼煞门？”陆离瞳孔微缩。这是青云州一个中等魔道宗门，行事诡秘狠辣，专修鬼道邪术。他们出现在这里，绝非偶然。
“大哥，咱们在这鸟不拉屎的地方蹲了三天了，那‘黄泉引路人’真会出现？”一个独眼汉子瓮声瓮气道，手中把玩着一柄锯齿短刀。
被称作大哥的炼气八层修士是个干瘦老头，脸颊凹陷，眼中闪着绿油油的光：“放心。线报很准，‘引路人’每月十五必从此地经过，前往‘幽冥裂隙’采集阴魂珠。今日已是十四，最迟明晚必到。”
“听说那引路人身上有件宝贝，能自由出入裂隙深处？”另一个刀疤脸修士舔了舔嘴唇。
干瘦老头阴笑：“何止。传闻他得了上古鬼修传承，手中有一盏‘引魂灯’，可号令百鬼。若能夺来，你我兄弟突破筑基指日可待。”
三人低声商议着伏击计划，浑然不知对话已被远处的陆离尽数听去。
黄泉引路人？引魂灯？
陆离心中微动。执法堂通缉的那面具邪修，擅御鬼，负伤逃遁……会不会就是这“黄泉引路人”？
他耐心潜伏，等待猎物出现。
时间缓缓流逝。荒原上没有昼夜之分，只有灰雾渐浓渐淡。陆离如石雕般一动不动，连呼吸都近乎停止。
终于，在第二天“夜晚”（灰雾最浓时），荒原深处传来若有若无的铃铛声。
叮铃……叮铃……
清脆，空灵，在死寂的荒原上显得格外诡异。
遗迹中的三个鬼煞门修士立刻警觉，熄灭篝火，各自藏好。
陆离也屏息凝神，神识锁定声音来处。
片刻后，一道身影出现在视野中。
那是一个佝偻的黑袍人，拄着一根扭曲的骨杖，一步一摇，走得极慢。他脸上戴着一张惨白的面具——正是南山山神庙中的那张笑脸面具！
面具人腰间挂着一串白骨铃铛，随着步伐叮当作响。左手提着一盏灯笼，灯笼纸是惨白色，里面燃着幽幽绿火，照得周围数丈一片阴森。
引魂灯！
面具人似乎毫无戒备，慢悠悠走向遗迹方向。但陆离敏锐地察觉到，他每走一步，脚下地面就有一缕极淡的黑气渗入地底，像是在布置什么。
陷阱？
果然，当面具人走到遗迹中央时，三个鬼煞门修士暴起发难！
“动手！”
干瘦老头厉喝一声，三人同时祭出法器！一柄鬼头刀、一条白骨鞭、三颗冒着黑烟的骷髅头，呈品字形攻向面具人！
面具人停下脚步，抬起头。面具上那张笑脸在绿火映照下格外瘆人。
他不闪不避，只是轻轻摇了摇手中骨杖。
“叮铃铃——！”
铃铛声陡然变得急促刺耳！
地面轰然炸开！数十只惨白的手臂破土而出，死死抓住三个修士的脚踝！那些手臂干枯腐朽，指甲漆黑，正是埋在此地的古尸！
“尸鬼术？！”干瘦老头惊骇欲绝，挥刀斩断手臂，但更多的手臂源源不断冒出！
与此同时，面具人手中引魂灯绿火大盛，化作三道鬼火锁链，缠向三人！
刀疤脸修士惨叫一声，被鬼火锁链缠住脖颈，浑身精血肉眼可见地被抽离，眨眼间化作一具干尸。独眼汉子拼命挣扎，祭出一张血符炸开周围手臂，转身就逃。
“既然来了，何必急着走？”
面具人沙哑开口，引魂灯再摇。灯中飞出三道模糊鬼影，速度奇快，瞬间追上独眼汉子，钻入他七窍。独眼汉子身体一僵，眼中绿光闪烁，竟调转刀锋，反身杀向干瘦老头！
“师弟！你……”干瘦老头目眦欲裂，但被尸鬼和鬼火锁链缠住，根本腾不出手。
短短十息，三个炼气后期的魔修，两死一被控。
陆离看得心惊。这面具人的手段，比南山时更诡异莫测。而且他的气息……似乎比半月前更强了，虽未至筑基，但已站在炼气期的最顶点。
“引魂灯，控尸术，还有那能瞬间抽干精血的鬼火……此人得了完整的鬼道传承。”太初语气凝重，“你现在不是他对手，退。”
陆离却摇头：“他刚经历战斗，虽有碾压之势，但灵力消耗不小。而且……”他目光落在面具人腰间，“那串铃铛，每次摇动都需要消耗神魂之力。他短时间内无法再用第二次。”
他在等一个机会。
面具人缓步走到干瘦老头面前。老头已被尸鬼撕扯得浑身是伤，鬼火锁链缠住四肢，动弹不得。
“鬼煞门的杂鱼，也敢觊觎本座的引魂灯？”面具人声音带着嘲讽，“说吧，谁派你们来的？门中还有谁知道本座行踪？”
干瘦老头咬牙：“要杀就杀！老子……”
话音未落，面具人手指一点，一道鬼火钻入老头眉心。老头顿时发出凄厉惨嚎，浑身抽搐，七窍流出黑血。
搜魂！
陆离眼神一凛。就是现在！
面具人全神贯注搜魂，引魂灯绿火集中于老头头部，对周围的感知降到最低。
陆离动了。
潜龙勿用全力运转，他如一道没有实质的影子，贴着地面疾掠！风行步、暗影之力、敛息符三重加持，让他速度快到极致，却无声无息！
二十丈、十丈、五丈……
面具人似有所觉，猛然转头！
但陆离的剑已到！
电光石火！
全部混沌灵力压缩于剑尖，精铁长剑化作一道灰色细线，直刺面具人后心！这一剑不求声势，只求极致的穿透和速度！
面具人反应极快，身体诡异地横移半尺，同时引魂灯回挡！
“叮——！”
剑尖刺中灯骨，发出刺耳锐鸣！灯中绿火剧烈摇晃，面具人闷哼一声，显然这一剑的力道超出他预估。
但他终究是半步筑基，反手一掌拍出！掌心黑气翻涌，化作一个狰狞鬼脸，嘶吼着噬向陆离！
陆离早已料到，一剑无功，立刻抽身后退，同时左手甩出三张符箓——不是爆炎符，而是新绘制的破邪符！
符箓炸开，金光四射！鬼脸触到金光，发出痛苦尖啸，瞬间淡化！
“佛门破邪符？你是哪家秃驴的弟子？！”面具人惊怒，但手上不停，骨杖挥出，三道黑色风刃呈品字形封死陆离退路！
陆离身形如鬼魅般扭动，竟从风刃缝隙中穿过，同时右手长剑再刺！这一次剑势飘忽，笼罩面具人咽喉、心口、丹田三处要害！
见隙插针！
面具人不得不回杖格挡，但陆离的剑太快太刁，每一剑都逼得他手忙脚乱。更让他心惊的是，对方的灵力竟带着诡异的吞噬特性，每次兵器交击，都会吸走他一缕鬼气！
“你不是佛门弟子！你是……”面具人忽然想起什么，面具下的眼睛猛地瞪大，“混沌气息？！你是那个在南山坏我好事的杂役小子！”
他认出来了！
陆离不答，攻势更急。《影杀九式》前三式循环施展，配合风行步和暗影之力，将刺杀之术发挥到极致。他虽然修为低于对方，但战斗节奏完全掌握在手，每一剑都逼得面具人不得不防。
但半步筑基终究是半步筑基。
面具人久战不下，恼羞成怒，猛地咬破舌尖，一口精血喷在引魂灯上！
“幽魂百鬼，听吾号令！”
灯中绿火暴涨，化作数十道鬼影蜂拥而出！这些鬼影比之前的更强，每一道都散发着炼气中期的气息，尖叫着扑向陆离！
鬼海战术！
陆离脸色微变。他再强，也不可能同时应对数十鬼影。当即不再犹豫，抽身暴退，同时甩出身上所有破邪符和爆炎符！
“轰轰轰——！”
符箓连爆，金光火光交织，暂时逼退鬼影。但面具人已趁机拉开距离，骨杖高举，口中念念有词，显然在准备更厉害的法术。
不能让他完成！
陆离眼中厉色一闪，忽然停步，双手握剑，混沌漩涡疯狂旋转，丹田内三滴本源（土、水、风）第一次尝试融合！
土之厚重、水之绵长、风之迅疾……三种特性在混沌灵力的调和下，勉强汇聚于剑身！
长剑发出不堪重负的嗡鸣，剑身浮现出灰、蓝、青三色交织的纹路！
“斩！”
陆离倾尽全力，一剑劈出！
没有惊天动地的声势，只有一道三色交织的细线，悄无声息地划过空间。
面具人正在念咒，忽然感到一股死亡危机降临！他骇然抬头，只看到那道三色细线已到眼前！
躲不开了！
他狂吼一声，将引魂灯挡在身前，同时激发护身法器——一件黑色骨甲浮现。
“嗤——！”
三色细线先是斩断骨杖，然后切过引魂灯的灯骨，最后没入面具人胸膛。
时间仿佛静止了一瞬。
“咔嚓……”
面具从中间裂开，掉落在地，露出一张苍白瘦削、布满黑色血管的中年面孔。他低头，看着胸口那道细如发丝、却贯穿前后的伤口，眼中满是不可置信。
引魂灯灯骨断裂，绿火迅速黯淡。
周围鬼影发出凄厉哀嚎，纷纷消散。
“不……不可能……”面具人咳出血沫，血是黑色的，“我是黄泉引路人……我有上古传承……怎么会死在一个炼气……”
话音未落，他仰面倒下，气绝身亡。
陆离踉跄后退，以剑拄地，大口喘息。刚才那一剑，几乎抽干了他全部灵力和神魂之力，此刻头痛欲裂，丹田空荡。
但他成功了。
越两小阶（炼气六层对半步筑基），强杀强敌！
他强撑着走到面具人尸体旁，先是一剑斩下头颅——这是通缉令要求的凭证。然后开始搜刮战利品。
破损的引魂灯（虽灯骨断裂，但灯芯尚存，价值依旧不凡），那串白骨铃铛（下品法器“摄魂铃”），一个储物袋，还有面具人身上那件破损的骨甲（中品防御法器，可惜被斩坏了）。
陆离打开储物袋，神识探入，呼吸骤然急促。
里面东西不多，但样样珍贵：
阴魂珠十二颗（每颗都蕴含精纯阴魂之力，对鬼修是至宝，对陆离也可吞噬转化）。
幽冥铁三块（炼制鬼道法器的核心材料）。
《黄泉引魂录》玉简一卷（鬼道功法，直达金丹期）。
最让陆离心跳加速的，是角落里一个小玉盒。打开，里面静静躺着一株漆黑如墨、生有七叶的小草，草叶上凝结着露珠般的黑色液体。
“九幽还魂草！”太初的声音都变了，“这是炼制‘凝魂丹’的主药，可修复神魂创伤，助修士冲击筑基时守护心神！便是金丹修士也会心动！”
陆离压下激动，将所有东西收好。又检查了三个鬼煞门修士的遗物，收获了一些灵石、丹药和魔道材料。
此地不宜久留。刚才战斗动静不小，可能引来其他修士或荒原鬼物。
他迅速清理现场，抹去自己的痕迹，然后朝着荒原外围疾驰。
一个时辰后，陆离在一处隐蔽的山洞中停下。
布下预警禁制，他瘫坐在地，吞下回春丹和回气丹，开始调息疗伤。
这一战，他赢得侥幸。若非面具人之前被三个魔修消耗，若非自己偷袭得手抢占先机，若非最后冒险融合三滴本源斩出那一剑……死的就是他。
实力，还是不够。
“你已做得极好。”太初难得夸赞，“炼气六层越阶斩杀半步筑基，便是上古时期的天骄也未必能做到。不过那一剑……以后慎用。强行融合本源，稍有不慎便会灵力暴走，自毁道基。”
陆离心有余悸地点头。那一剑斩出时，他确实感到丹田剧痛，三滴本源差点失控崩散。
“当务之急，是尽快突破炼气后期。”太初道，“你手中有阴魂珠、九幽还魂草，若能寻得一处阴煞之地闭关，配合《吞天诀》，三个月内有望炼气九层。”
陆离沉吟：“先回宗门交接任务。五千贡献点，加上这些战利品，足够兑换一批资源。而且……”他眼中寒光一闪，“赵坤那边，也该去会一会了。”
休整一夜，陆离状态恢复大半。他将面具人头颅用特制木盒封存，启程返回玄天宗。
来时追踪七日，回时只用了四天。
当陆离风尘仆仆地出现在执法堂，将那装着面具人头颅的木盒放在执事面前时，整个执法堂都震动了。
“黄泉引路人……真是他！”负责核验的金丹长老亲自检查头颅，确认无误，看向陆离的目光充满惊异，“小家伙，你是怎么做到的？据逃回的执事描述，此人半步筑基，御鬼之术出神入化，便是筑基初期修士也难言必胜。”
陆离早已想好说辞：“弟子侥幸。追踪至枯骨荒原时，恰逢此人与鬼煞门三名修士两败俱伤，弟子趁其不备，偷袭得手。”
半真半假，最是可信。
长老深深看了他一眼，没再多问，只是将五千贡献点划入令牌，又额外奖励了一瓶筑基期丹药“固元丹”和一件下品飞行法器“青叶舟”。
“你为宗门除此大害，功不可没。好生修炼，早日筑基。”长老勉励道。
陆离躬身谢过，退出执法堂。
他没有立刻兑换资源，而是先去了外门事务殿，申请晋升外门弟子。
以他炼气六层的修为（表面仍显示炼气四层，但有执法堂任务记录为证），加上五千贡献点，晋升轻而易举。
半个时辰后，陆离腰间的杂役令牌换成了青铜色的外门弟子令牌。从此，他可居住外门弟子院落，领取更高月例，享受更多权限。
但他没有去领新住处，而是径直走向虎啸院。
该清算旧账了。
虎啸院是外门一片独立院落，专供有背景或实力出众的弟子居住。赵虎作为管事赵坤的侄子，自然在此有一席之地。
院门敞开，里面隐约传来喝骂声和女子的哭泣声。
陆离迈步而入。
院内，赵虎正揪着一个杂役女弟子的头发，将她按在石桌上，旁边几个跟班哄笑。那女弟子衣衫不整，满脸泪痕。
“赵师兄，求求你……放过我……”女弟子哀求。
赵虎狞笑：“放过你？你弟弟欠我的灵石，你这个当姐姐的不该还吗？要么还钱，要么……嘿嘿。”
他话音未落，后脑忽然被一只冰冷的手按住。
“赵虎，好久不见。”
平静的声音，却让赵虎浑身汗毛倒竖！他猛然回头，看到陆离那张淡漠的脸。
“陆离？！你还敢来……”赵虎又惊又怒，但话没说完，那只按在他后脑的手猛然发力！
“砰！”
赵虎的脸被狠狠砸在石桌上！鼻梁断裂，牙齿崩飞，鲜血四溅！
周围跟班惊呆了，一时没反应过来。
陆离松开手，赵虎像滩烂泥般滑倒在地，捂着脸惨嚎。
“你……你敢动赵师兄？！”一个跟班反应过来，拔刀砍来。
陆离看也不看，反手一抓，握住对方手腕，轻轻一扭。
“咔嚓！”
腕骨粉碎！跟班惨叫倒地。
另外几人见状，吓得连连后退。
陆离走到赵虎面前，蹲下身，声音平静得可怕：“这些年，你打了我三十七次，抢了我十九块灵石，辱我父母六次。今日，我讨点利息。”
他一脚踩在赵虎膝盖上。
“咔嚓！”
膝盖粉碎。
“啊——！！！”赵虎痛得几乎晕厥。
陆离又踩断他另一条腿，然后捏碎他双手腕骨。动作不快，但极其精准，确保每处伤都是永久性的，除非有珍贵丹药或金丹修士出手，否则赵虎这辈子都别想正常行走。
做完这一切，陆离掏出十块中品灵石，丢在赵虎脸上：“医药费。”
他转身，看向那几个噤若寒蝉的跟班：“告诉赵坤，想报仇，我等着。”
说完，他扶起那个呆滞的女弟子，走出虎啸院。
夕阳将他的影子拉得很长。
院中，只剩赵虎杀猪般的哀嚎在回荡。
消息像风一样传遍外门。
那个曾经任人欺凌的杂役弟子陆离，回来了。
以炼气四层修为（传言），越阶废了炼气六层的赵虎。
更惊人的是，他刚刚完成了五千贡献点的通缉任务，斩杀半步筑基邪修！
一时间，外门哗然。
而此刻，陆离已回到临时洞府，闭门不出。
他知道，打了小的，老的很快就会来。
但他等的，就是赵坤。
有些账，该连本带利，一并清算了。