书格格地球历，新纪元四年，深秋。
地球轨道，第一船坞。
三百艘星舰整齐列阵，舰首统一喷涂着地球联盟的徽章——蓝星环绕九星，下方是一柄刺破虚空的利剑。这些星舰风格各异：有机甲文明提供的棱角分明的银色战舰，有星灵族提供的流线型水晶舰，也有地球自行建造的、融合修真符文的黑灰色主力舰。
而在舰队最前方，是三艘特殊舰船。
中央是地球旗舰“薪火号”的升级版——“薪火•远征”号，舰长五公里，通体暗金色，表面流动着如呼吸般的符文光芒；
左侧是机械神教赠送的“无畏级”战列舰“铁砧号”，厚重的装甲和密密麻麻的炮管彰显着纯粹的暴力美学；
右侧是星灵族借予的“洞察者号”，这艘船没有武器系统，但搭载了银河系最先进的探测和科研设备。
此刻，薪火•远征号的舰桥上，悟青争看着舷窗外集结的舰队，神情肃穆。
“先锋军集结完毕。”林破军汇报道，“总计三百零七艘星舰，人员三百万零五千四百二十一人。其中地球神将二百八十万，其他文明志愿者二十万五千四百二十一人。”
“各文明志愿者比例？”
“机械神教八万，主要是工程师和战斗机器人操作员；星灵族五万，以科学家和导航员为主；植物议会三万，医疗和生态专家；硅基联盟两万，矿物学家和建筑工程师；其余文明合计两万五千，涵盖语言学、考古学、密码学等专业。”
悟青争点头。这支队伍虽然以战斗人员为主，但也兼顾了科研和探索需求，符合虚无回廊任务的特殊性。
“舰队最后一次自检，一小时后出发。”他下令，“通知所有舰长，召开最后一次战前会议。”
—
一小时后，虚拟会议空间。
三百零七名舰长的全息投影出现在环形大厅中，种族各异，形态万千。机械族的钢铁身躯，星灵族的能量体，植物族的木质结构，还有地球人类……这场面如同宇宙文明的博览会。
“诸位。”悟青争的声音在空间回荡，“感谢各位参与这次远征。我们即将前往的虚无回廊，是银河系最神秘、最危险的区域之一。”
他调出星图，标注出航线：
“从太阳系到虚无回廊边缘，常规航行需要六个月。但通过星灵族提供的‘星门跳跃’技术，我们可以将时间缩短到三十天。而进入回廊后……航行时间无法预测。”
“根据沉默者文明提供的情报，虚无回廊内部空间结构异常，常规物理规则部分失效。我们可能会遇到时间流速差异、空间折叠、维度错位等现象。”
机械族的一位舰长发出电子音：“舰队是否配备了应对设备？”
“是的。”周天机接话，“洞察者号搭载了空间稳定装置，可以维持舰队周围三公里范围内的基本物理规则。但超出此范围，一切未知。”
“作战预案？”另一位星灵族舰长问。
“分三层。”林破军展示战术图，“外层由机械族的‘铁砧号’率领一百艘护卫舰组成防御圈；中层是主力和科研舰；内层是‘薪火•远征’号和医疗舰。遇到突发状况，优先保护科研和医疗力量。”
“通信保障？”
“多重备份。”苏墨韵道，“包括量子纠缠通信、灵能感应网络、以及最原始的激光信号。但根据情报，虚无回廊内部分区域连量子纠缠都会失效，所以各舰需保持独立作战能力。”
会议持续了三小时，涵盖了航行、作战、科研、生存等方方面面。
最后，悟青争总结：
“这次任务的首要目标是侦查，不是作战。除非遭遇攻击，否则避免主动开火。”
“但如果确认观察者据点，或有绝对把握摧毁其重要设施——”他顿了顿，“授权使用一切必要手段。”
“明白！”三百零七个声音同时回应。
“那么，一小时后，启航。”
—
倒计时结束。
地球轨道上，三百艘星舰的引擎同时点火。
蓝色的等离子流与金色的灵能火焰交织，在漆黑的宇宙中绘出壮丽的图景。地球上的数十亿人通过直播观看这一幕，许多人双手合十，默默祈祷。
“全舰队，空间跳跃准备。”悟青争站在舰桥中央，“坐标：虚无回廊边缘，预设锚点Alpha。”
“引擎充能完毕。”
“导航系统锁定。”
“防护罩全开。”
“倒计时：十、九、八……”
舷窗外，星空开始扭曲，如同水中的倒影被搅动。
“三、二、一——”
“跳跃！”
三百艘星舰同时消失在原地，只留下引擎的余晖在真空中缓缓消散。
三十天的跳跃航行，开始了。
—
宣言时刻：
跳跃航行第二十七天。
舰队已经穿越了十七个星门，跨越了数千光年的距离。舷窗外的星空逐渐变得陌生，银河系的旋臂结构在这里已经模糊，取而代之的是稀疏的星点和大片黑暗区域。
“即将抵达最后一处星门。”星灵族的导航员报告，“通过后，就是虚无回廊的感知边界。”
悟青争看着探测数据——前方的空间读数异常，引力波混乱，仿佛宇宙在这里出现了“破损”。
“各舰报告状态。”
“薪火•远征号正常。”
“铁砧号正常，但部分机器人出现异常焦虑反应——它们感知到了‘虚无’。”
“洞察者号正常，但空间稳定装置功率需求增加了300%。”
“医疗舰正常，但植物族成员出现集体萎靡现象，他们称感觉到了‘古老死亡的呼唤’。”
异常反应开始出现了。
“减速，准备常规航行。”悟青争下令，“通过星门后，全舰队进入二级战备状态。”
一小时后，最后一处星门。
这不是人造建筑，而是一个天然的空间裂缝——宽度超过百万公里，边缘闪烁着诡异的紫光。裂缝内部是一片混沌的色彩漩涡，如同宇宙的伤口。
“这种规模的自然星门……”星灵族首席科学家惊叹，“我只在古籍中见过记载。它可能是宇宙诞生初期的时空遗迹。”
“安全吗？”林破军问。
“不确定。”科学家老实回答，“但根据扫描，这是通往虚无回廊的唯一稳定通道。其他路径的空间湍流会撕碎任何物质。”
没有选择。
“全舰队，保持阵型，依次通过。”悟青争沉声道，“如果出现异常，立即报告。”
薪火•远征号率先驶入裂缝。
瞬间，所有人都感觉到一种奇特的失重感——不是物理上的，而是存在意义上的。仿佛自己的“存在”本身被稀释、被拉伸、被重新定义。
舷窗外的景象无法用语言描述：色彩以不可能的方式混合，几何形状违背常识，时间感变得混乱——有人觉得只过了一秒，有人觉得已经过了十年。
“保持意识集中！”悟青争厉喝，司法卷的力量展开，为舰桥区域维持基本的认知稳定。
十分钟后——或者说十年后，取决于个人的时间感知——舰队穿过了裂缝。
他们抵达了。
虚无回廊。
眼前的景象，让所有文明、所有种族的成员，都陷入了震撼的沉默。
这里没有星辰。
只有无尽的灰色迷雾，如同液态般缓缓流动。迷雾中，悬浮着无数奇异的造物：残破的宫殿碎片、巨大的生物骨骼、发光的几何体、旋转的符文环……这些物体以违反物理规律的方式存在，有些在三维空间中部分显现，有些则延伸进更高的维度。
更诡异的是，这里的“空间”本身是分层的——舰队同时存在于三个不同的空间层中，每层的景象都不同：一层是迷雾，一层是晶体森林，一层是液体的光之海。
“多维空间叠加……”星灵族科学家声音颤抖，“理论上可能存在，但从未被观测到……”
“探测数据混乱。”周天机急速操作控制台，“常规传感器失效70%，灵能探测也受到干扰。只能探测到舰队周围五百公里范围。”
“发现人造结构！”机械族舰长突然报告，“十点钟方向，距离三百公里，有一座……塔？”
众人看向扫描图像。
迷雾中，隐约可见一座黑色巨塔的轮廓——塔身高耸入“上方”（这里的上下方向也是相对的），表面布满蜂窝状的结构。但最令人不安的是，这座塔似乎在“呼吸”，随着某种节奏微微膨胀收缩。
“是观察者的建筑吗？”林破军握紧戟柄。
“不确定。”悟青争感应着那座塔的气息，“但上面有‘标记’——观察者曾经到过那里。”
就在这时，所有舰船的通讯系统同时收到一段信息。
不是电磁波，不是量子信号，而是直接出现在每个生命意识中的“思想”。
信息内容简单：
“试炼一：抉择。”
“前方有三条路。”
“左：智慧之路，解谜者可活。”
“中：力量之路，战胜者可活。”
“右：牺牲之路，奉献者可活。”
“选择吧，外来者。”
“限时：一柱香。”
信息结束。
舰队前方，迷雾突然分开，真的出现了三条通道。
左路：通道内漂浮着无数发光符文和几何谜题；
中路：通道尽头隐约可见巨大的阴影在移动，散发着战斗的气息；
右路：通道入口处有一个祭坛般的平台，平台上放着一把匕首，匕首旁刻着文字：“以血献祭，方可通过。”
“陷阱。”机械族舰长断言，“分化我们，逐个击破。”
“但我们必须通过。”星灵族科学家道，“这是试炼，不通过就无法深入。”
悟青争沉默。
他的灵识扫过三条路，发现每条路都布满了空间陷阱和维度扭曲，强行突破的代价会很大。
“分兵。”他做出决定，“但不是随意分。”
“天机，你率天机部和星灵族科学家走左路，破解谜题。”
“破军，你率破军部和机械族战士走中路，准备战斗。”
“我……”悟青争看向右路，“我走右路。”
“不行！”众人齐声反对。
“悟主，右路明显是陷阱中的陷阱！”楚云河急道，“牺牲之路，万一是真需要献祭生命——”
“所以才需要我去。”悟青争平静道，“如果是需要献祭，我的血……可能比你们的更有‘价值’。”
他看向众人：“这是命令。三路同时进入，保持通讯——如果可能的话。”
“可是——”
“没有可是。”悟青争语气坚定，“记住，这不是三选一，而是三路都必须通过。根据沉默者文明的情报，虚无回廊的试炼往往是连环的，通过一路只能获得部分信息。”
他最后看了一眼三条路：
“那么，行动！”
三支队伍分头进入通道。
悟青争带着赵灭魂、石不言和一百名敢死队员，走向右路。
通道内的景象比外面更加诡异：地面是透明的，可以看到下方是万丈深渊，深渊中漂浮着无数发光的眼睛；两侧墙壁上刻满了浮雕，描绘着各种文明献祭生命的场景——有的献祭战士，有的献祭孩童，有的甚至献祭整个星球。
祭坛就在通道尽头。
那把匕首静静躺在石台上，刀刃泛着暗红色的光泽，仿佛已经饮过无数鲜血。
“悟主，让我来。”赵灭魂上前，“我煞气重，血可能也‘特别’些。”
“不，我来。”悟青争按住他，“如果这匕首需要的是‘神性’或‘权柄’，你们的血可能不够资格。”
他走到祭坛前，拿起匕首。
匕首入手冰凉，刀柄上刻着细小的文字——不是已知的任何语言，但司法卷自动翻译了含义：
“真实之刃，唯真实者可持。”
“斩去虚伪，方见本心。”
“试炼内容：面对内心最深的恐惧，并斩之。”
原来不是献祭血液。
是献祭……恐惧。
悟青争闭上眼睛。
当他再睁开时，已经不在祭坛前。
他站在一片熟悉的星空中——千年前，最终之战的战场。
眼前，是一亿三千万神将的尸山血海。
他们不是战死，而是……被他亲手送入轮回的。为了保护他们的真灵不灭，他燃烧神源，强行撕裂轮回通道，将兄弟们推入其中。
但代价是，兄弟们转世后会失去记忆，会在人间受苦，会经历生老病死、爱恨别离。
而他，独自坠入这个世界，孤独千年。
“这就是你内心最深的恐惧。”一个声音响起，是悟青争自己的声音，“你恐惧的不是敌人的强大，不是战争的残酷，而是……辜负。”
“你辜负了兄弟们的信任。他们追随你征战诸天，最终却落得转世轮回的下场。”
“你恐惧有一天，他们会怨恨你，会问你：为什么让我们受这些苦？为什么不让我们痛快战死？”
场景变化。
他看到了转世后的兄弟们——
周天机在商界沉浮，勾心斗角一生；
楚云河在医院看尽生死，夜夜难眠；
林破军在战场杀戮，内心逐渐麻木；
苏墨韵传承文明，却看着文明一次次在战争中被摧毁……
他们的苦难，他们的挣扎，他们的迷茫……
都因他而起。
“现在。”那个声音说，“用真实之刃，斩去这份恐惧。承认你的错误，承认你的辜负，然后……放下。”
匕首出现在悟青争手中。
他只要斩下去，就能通过试炼。
但斩去的，不仅仅是对自己判断的怀疑，更是……对兄弟们处境的愧疚。
那样，他可能真的变成冷酷无情的“神”，为了大局可以牺牲一切，包括兄弟们的感受。
悟青争看着匕首，突然笑了。
“我拒绝。”
“什么？”那个声音第一次出现了波动。
“恐惧，愧疚，自我怀疑……这些情绪确实痛苦。”悟青争道，“但它们也是我作为‘人’的一部分，是我珍惜兄弟们的证明。”
“如果斩去这些，我就真的成了高高在上的‘司法天神’，而不是他们的‘悟主’。”
他松开手，匕首坠落。
“试炼的目的，不是让人变得完美无情，而是让人认清自己，接纳自己。”
“我承认，我让兄弟们受苦了；我承认，我有过错；我承认，我恐惧被怨恨……”
“但正因为如此，我才更要带着这份愧疚和恐惧前进，用行动弥补，而不是逃避。”
匕首在落地前消散。
场景破碎。
悟青争回到祭坛前，手中匕首已经不见。
祭坛上浮现一行新文字：
“试炼通过。”
“评价：真实者，非无情者。”
“奖励：真实之眼（临时）——可看破表象，直视本质，持续三个时辰。”
悟青争眼中闪过一道金光。
他看向通道深处——现在他能看到，那里隐藏着一个传送阵，通往下一处试炼。
而更远处，他能隐约感应到林破军和周天机两队的情况：他们也在经历各自的试炼，但似乎……遇到了麻烦。
“走！”他率队冲向传送阵。
—
与此同时，左路。
周天机带领的队伍被困在了一个巨大的迷宫中央。
这个迷宫由发光的符文墙构成，每一面墙都在不断移动、重组。更麻烦的是，迷宫中弥漫着“认知迷雾”——进入者会逐渐忘记自己的身份、目的、甚至基本常识。
已经有三十名队员陷入迷茫，呆呆地站在原地，口中念叨着无意义的话语。
“星灵族的清醒药剂还有多少？”周天机强忍着认知混乱，问道。
“只剩二十剂了。”星灵族科学家自己也注射了一剂，“这些迷雾在针对性地攻击我们的记忆核心。”
周天机环顾四周。
迷宫的逻辑极其复杂，常规推演完全无效。他尝试了三百六十种破解算法，全部失败。
“或许……不该用‘推演’。”他忽然想到什么，“这个试炼的名字是‘智慧之路’，但智慧不等于计算。”
他闭上眼睛，放弃所有算法，只用最原始的直觉感知。
然后，他“听”到了——不是声音，而是迷宫的“呼吸”，符文的“心跳”。
这个迷宫是活的。
它在考验的，不是计算能力，而是……共鸣能力。
“所有人，停止思考！”周天机下令，“感受迷宫的情绪，感受符文的情感！”
这是一个疯狂的命令。
但绝望之下，众人照做了。
渐渐地，一些感知敏锐的星灵族成员惊呼：“我感觉到……悲伤？这座迷宫在悲伤？”
“还有愤怒！”
“和……孤独。”
周天机明白了。
这座迷宫，是一个文明的坟墓。
那些符文，是那个文明最后的遗言。
“它在寻找能理解它的悲伤、愤怒和孤独的人。”周天机睁开眼睛，“智慧之路，不是解谜之路，是共情之路。”
他开始用灵能在空中绘制——不是符文，不是阵法，而是一幅画：一个孤独的守望者，在文明的废墟上仰望星空。
那是天机部千年的使命——守望文明兴衰，记录历史沧桑。
最后一笔落下。
整个迷宫停止了移动。
所有符文墙同时发光，汇聚成一道光流，涌入周天机体内。
“试炼通过。”
“评价：智慧者，知悲悯。”
“奖励：记忆共鸣（临时）——可读取物品残留记忆，持续三个时辰。”
迷宫消散，露出传送阵。
周天机脸色苍白——刚才的共鸣消耗巨大，但他也获得了宝贵的信息：从迷宫的记忆中，他看到了虚无回廊的部分地图，以及……观察者在这里活动的痕迹。
“走，去支援悟主！”
—
中路，战斗激烈。
林破军面对的不是常规敌人，而是……复制体。
整整三百个复制体，每一个都有与对应神将完全相同的战斗力和记忆。更可怕的是，这些复制体在不断进化——你使用过的招式，第二次就会失效；你找到的弱点，下次就会被弥补。
破军部已经阵亡十七人，机械族的战斗机器人损失超过三百台。
“这样下去会被耗死！”林破军一戟斩碎一个复制体，但那个复制体化作黑雾，很快又凝聚成型，“它们杀不死！”
“弱点一定存在。”机械族指挥官冷静分析，“根据能量扫描，这些复制体由一个中央核心供能。找到核心，摧毁它。”
“但在哪里？”
林破军环顾战场。
复制体源源不断，根本看不到核心。
他忽然想到什么，对通讯器吼道：“天机，你们那边情况如何？有没有发现什么异常能量源？”
几秒后，周天机回复：“左路迷宫中心有一个高能量反应，但已经被我们破解了。等等……中路地下！地下三百米有一个同样的能量信号！”
地下！
“所有单位，向地下攻击！”林破军下令。
但地面异常坚固，常规攻击无效。
“用这个。”机械族指挥官调来一台巨型钻探机甲，“机械神教的技术，可钻透任何已知物质。”
钻头启动，地面开始崩裂。
复制体似乎察觉到意图，疯狂涌向钻探机甲。
“挡住它们！”林破军率众结成防御阵线。
血战。
每一秒都有人倒下，有机甲被撕碎。
三分钟后，钻探机甲报告：“钻透！发现核心——一个黑色晶体，正在释放能量！”
“摧毁它！”
钻探机甲伸出机械臂，抓向晶体。
但就在触碰的瞬间，晶体爆发出刺目的黑光，将机械臂瞬间溶解！
“能量反应急剧上升！它要自爆！”
如果自爆，整个中路区域都会被摧毁！
“撤！”林破军下令。
但已经来不及了——黑光扩散速度太快，眼看就要吞噬所有人。
千钧一发之际，一道金色剑光从天而降！
悟青争，赶到了。
他眼中金光闪烁——真实之眼看到了晶体的本质：那不是能量核心，而是……一个囚笼。里面囚禁着一个古老存在的意识碎片。
“这不是试炼敌人，是囚犯。”悟青争厉声道，“所有人，停止攻击！”
他冲向晶体，司法卷力量展开，化作金色锁链缠绕上去。
“以司法天神之名——释放！”
锁链收紧，晶体表面出现裂痕。
“咔嚓——”
晶体破碎。
黑光没有爆炸，而是缓缓收缩，凝聚成一个模糊的身影。
那是一个三眼六臂的巨人虚影，虽然残破，但散发着古老而威严的气息。
它看了悟青争一眼，微微点头，然后消散。
“试炼通过。”
“评价：力量者，知克制。”
“奖励：破妄之力（临时）——可看破伪装与幻象，持续三个时辰。”
复制体全部消失。
林破军瘫坐在地，浑身浴血。
三路试炼，全部通过。
但付出的代价是：左路七人永久失忆，中路阵亡四十三人，右路虽然没有伤亡，但悟青争消耗了三分之一的神魂力量。
而这，仅仅是第一个试炼。
—
一亿三千万之名：
三队汇合。
通过传送阵，他们来到了一个相对稳定的空间——一个悬浮在虚空中的平台，平台中央有一座石碑，石碑上刻着三百六十个符号。
“这是试炼地图。”周天机解读，“三百六十个试炼，分布在虚无回廊各处。我们刚才通过的只是最外围的三个。”
悟青争看着石碑，用真实之眼观察。
他看到了更多：这些试炼不是自然形成的，而是被“设计”的。设计者的手法与观察者相似，但更加古老、更加精妙。
“观察者不是虚无回廊的创造者。”他得出结论，“他们也是后来者。这些试炼，可能是一个更古老文明留下的。”
“目的是什么？”楚云河问。
“筛选。”石不言沉声道，守墓人的传承让他有所感应，“筛选有资格进入回廊深处的文明。根据石碑信息，通过试炼越多，能进入的区域越深，能获得的信息也越多。”
“我们需要通过多少？”
“至少三十六个，才能接触到回廊的核心层。”周天机推演，“但三百六十个全部通过的话……”
“会怎样？”
“石碑没有说，但我推测——”周天机看向悟青争，“可能会见到回廊的‘主人’，或者……得到控制回廊的权限。”
众人沉默。
三百六十个试炼，一个比一个艰难。刚才三个外围试炼就如此凶险，后面的……
“我们没有时间全部通过。”林破军道，“我们的目标是寻找观察者据点。”
“但试炼可能是必经之路。”苏墨韵分析，“根据石碑，回廊内部的空间结构被试炼系统控制。不通关一定数量的试炼，根本无法进入深层区域。”
悟青争思索片刻，做出决定：
“分兵。主力舰队留在这里，建立临时基地，研究试炼规律。”
“我率精锐小队，专攻试炼，尽快通过三十六个，打开通往核心层的通道。”
“同意。”星灵族首席科学家道，“我们可以利用这段时间，研究回廊的环境和生态，收集更多情报。”
“机械族可以修建防御工事。”机械族指挥官道，“防止观察者或其他威胁袭击基地。”
计划确定。
悟青争开始选拔精锐小队：他自己、林破军、周天机、苏墨韵、楚云河、石不言、赵灭魂，再加上各文明的二十名最强者——总计三十人。
他们将挑战接下来的试炼。
而基地的建设也迅速展开：机械族的工程机器人在平台上建造起简易的金属堡垒，星灵族布置了空间稳定场，植物族培育了能净化空气的生态球……
人类在虚无回廊的第一个据点，“前哨站阿尔法”，诞生了。
—
石碑前，悟青争抚摸着上面的符号。
第二个试炼的符号亮起，指引着方向。
他转身，看向三十名队员：
“接下来的路，会更加危险。”
“可能会死。”
“现在退出，还来得及。”
没有人后退。
“那么——”悟青争指向迷雾深处，“出发。”
三十人的身影消失在迷雾中。
他们不知道的是，在回廊深处，九双眼睛正通过无数监控装置，观察着他们的一举一动。
“第一轮试炼，表现超出预期。”一个观察者记录数据，“地球文明，特别是司法天神，展现出独特的‘情感与理智平衡’特性。”
“继续观察。”首座的声音从虚空中传来，“增加试炼难度，测试他们的极限。”
“如果测试中死亡——”
“那就证明他们不够资格成为‘变量’。”首座淡淡道，“宇宙不需要不够坚韧的文明。”
试炼，继续。
而地球文明在虚无回廊的征程，才刚刚开始。
—
第十三章完，待续：第十四章《试炼连战，古老遗迹现真容》