书格格临渊峰，子夜。
山下寻宝者营地的喧嚣，如同退潮般渐渐平息。大部分人在篝火旁蜷缩着沉入不安的睡眠，只有少数警惕的眼睛还在黑暗中逡巡，篝火的光芒映照着他们脸上或贪婪、或恐惧、或麻木的神情。
但在这片表面的寂静之下，暗流却更加汹涌。各路人马的密探、眼线，如同夜色中的幽魂，在帐篷与帐篷之间、在营地的边缘阴影中、在更靠近山峰的险僻小径上，无声地游弋、窥探、交换着隐秘的信息。
距离焦黑“绝域”不足三里的一处隐蔽石崖下，江南武林盟的三名影卫，正屏息凝神，如同三块与山岩融为一体的石头。他们是由莫七亲自挑选、执行顾九章“靠近侦查”命令的精锐。为首的是一名身形瘦削、眼神却异常明亮的汉子，名叫“夜枭”，最擅潜行匿踪与轻功提纵。
他们选择的“鹰愁涧”，是临渊峰南侧一道深不见底、几乎垂直的裂谷，两侧峭壁如刀削斧劈，终年被湿冷的雾气笼罩，寻常飞鸟难渡。这里因为太过险峻且干扰力场似乎更强，鲜有人迹，反而成为尝试靠近峰顶的一条险径。
夜枭抬头望了一眼头顶。浓重的夜色中，临渊峰巨大的黑影如同匍匐的巨兽，峰腰以上完全被翻涌的白色云雾吞没，那云雾在黑暗中似乎也染上了墨色，显得更加深沉诡谲。一股无形的压力，如同实质的水银，沉甸甸地从上方倾泻下来，挤压着他们的心神和经脉，带来阵阵眩晕与烦闷。
“时辰快到了。”夜枭对身旁两名同伴做了个手势，声音压得极低，几乎被山风撕碎，“‘留影石’和‘感气符’都检查好了？”
两名影卫无声点头，各自摸了摸怀中特制的物品。这是江南武林盟秘藏的奇物，能短暂记录光影景象与能量波动，极其珍贵，此次任务才被允许动用。
“按照盟主指示，我们只到‘鹰嘴岩’下方五十丈处，绝不可再上。若感觉心神不稳，立刻激发‘清心佩’后撤，不得迟疑。”夜枭再次强调。
三人深吸一口气，体内真气缓缓流转，抵抗着越来越强的干扰力场。夜枭率先行动，身形如同没有重量的狸猫，贴着湿滑冰冷的岩壁，手足并用，以手指、脚尖精准地扣住岩石细微的凸起或裂缝，开始向上攀爬。另外两人紧随其后，动作同样轻盈稳健，显示出极高的轻功底子和对身体的精妙控制。
鹰愁涧内，风声凄厉，如同无数冤魂哭号。越往上，雾气越浓，湿冷的水汽几乎凝成水珠，沾湿了他们的衣衫和头发，冰冷刺骨。那无形的干扰力场也越发强悍，如同无数细针，不断刺探着他们的识海，试图将混乱与恐惧的念头植入。
夜枭心中默念清心口诀，紧守灵台一点清明。他能感觉到怀中“清心佩”散发出的微弱暖意，勉强护住心神。但两名同伴的呼吸似乎已开始有些紊乱。
他们爬得异常艰难，速度不快，但每一步都极其稳固。黑暗中，只能依靠长期训练出的敏锐触感和对气流的感知来判断落脚点。
时间一点点流逝。距离目标位置“鹰嘴岩”下方五十丈，已不远。
忽然，夜枭攀住一块岩石的手指，感觉到了一丝极其微弱的、不同寻常的震颤。
不是风声，也不是岩石自然松动。
那震颤，似乎来自更上方，来自那浓得化不开的云雾深处。
他心中一凛，停下动作，侧耳倾听。
“叮……”
一声极轻、极脆，却仿佛能穿透一切阻隔的金玉交鸣之声，幽幽地从头顶云雾中传来！
金铃声！
夜枭瞳孔骤缩！果然出现了！
与盟主描述的、以及江湖传闻中的声音一般无二！空灵，冰冷，直透神魂！
他立刻向下方两名同伴打出“警戒”的手势。两人也听到了铃声，身体瞬间绷紧。
铃声并未停止，而是以一种奇异的、充满韵律的节奏，断断续续地响起。
“叮……叮叮……叮……”
如同一首古老而诡异的安魂曲，在这死寂的绝涧与浓雾中回荡。
随着铃声，夜枭感到周围的干扰力场，开始发生剧烈的、有规律的变化！如同平静的水面被投入石子，荡起层层涟漪，但那“涟漪”却是混乱而狂暴的精神冲击！
他怀中的“清心佩”猛然变得滚烫！显然已承受了巨大压力！
“不好！激发‘清心佩’，准备记录！”夜枭低吼一声，自己率先将内力注入怀中一枚鸽卵大小、温润如玉的白色佩饰。
两名同伴也立刻照做。三枚“清心佩”同时激发，散发出乳白色的柔和光晕，将三人勉强护住，抵抗着那越来越强的精神冲击。
与此同时，夜枭迅速从怀中掏出“留影石”——一块巴掌大小、表面光滑如镜的黑色石块，对准头顶铃声传来的方向。另一名影卫也取出了“感气符”——一张绘制着繁复朱砂纹路的黄色符纸，小心地引燃一角。
“留影石”镜面般的表面，开始泛起微光，倒映出头顶翻滚的云雾。而“感气符”燃烧产生的青烟，并未向上飘散，反而诡异地凝成一缕，颤动着指向铃声源头，烟柱的颜色也在急速变幻，从淡青转为暗红，又夹杂着丝丝诡异的紫色。
夜枭紧紧盯着“留影石”。镜面中，那翻滚的云雾深处，一点微弱的金色光华，如同深海中睁开的眼睛，缓缓亮起！
正是顾九章曾见过的景象！但这一次，似乎更加清晰，更加……接近！
金色光华起初只有米粒大小，随即迅速扩大，光芒并不刺眼，反而给人一种温暖祥和的错觉，与这阴森的环境和诡异的铃声形成鲜明对比。光华内部，似乎有更加复杂的纹路在流转、组合。
夜枭强忍着识海中的翻腾和越来越强烈的窥视感（仿佛那金色光华本身在“看”着他们），将“留影石”稳稳地对准那一点金光。
“感气符”的青烟颤动着，颜色已变得一片混乱的暗紫，烟柱扭曲，几乎要崩散。持符的影卫脸色苍白，嘴角已渗出血丝，显然承受着巨大的压力。
就在金色光华似乎要扩大到最亮、内部纹路即将清晰显现的刹那——
异变陡生！
那断断续续的金铃声，骤然变得高亢、急促、尖锐！
“叮叮叮叮叮——！！！”
不再是安魂曲，而是变成了某种充满疯狂意味的、急促到令人心脏停跳的尖啸！
随着这尖啸般的铃声，金色光华猛然爆发出前所未有的炽烈光芒！但那光芒之中，却夹杂了无数扭曲的、暗红色的血丝般的光影！
“嗡——！！！”
比顾九章那夜经历的更加宏大、更加混乱、更加充满恶意的精神冲击，如同无形的海啸，猛然从金光爆发处席卷而下！
“噗！”“噗！”
下方两名影卫几乎同时喷出大口鲜血，手中“感气符”瞬间燃成灰烬，“清心佩”的光晕剧烈闪烁，随即黯淡下去！两人眼前一黑，身体失去控制，直直向下坠去！
“抓住岩石！”夜枭目眦欲裂，嘶声大吼，自己也觉得头脑仿佛要炸开，七窍同时渗出血丝！但他依靠着更强的修为和意志，死死扣住岩壁，另一只手仍拼命举着“留影石”，对着那爆发后开始急速暗淡、却依旧残留着恐怖景象的金光中心！
“留影石”镜面中，映出的最后画面，是那团夹杂着血丝的炽烈金光中心，似乎有一个极其模糊的、如同门户般的轮廓一闪而过，而在那“门户”之前，隐约有几道扭曲的、非人的影子在晃动、挣扎，仿佛想要挣脱出来，却又被金光束缚、吞噬……
随即，金光彻底熄灭，铃声戛然而止。
狂暴的精神冲击也如同退潮般迅速减弱、消失。
周围重归死寂，只有更加浓重的、带着焦糊与腥甜气味的雾气，缓缓沉降下来。
夜枭大口喘息，鲜血不断从口鼻中涌出，滴落在身下的岩石上。他感到前所未有的虚弱，识海如同被撕裂般疼痛。但他仍死死抓着岩壁和那块已经变得滚烫、表面布满细微裂痕的“留影石”。
他低头看去，下方两名同伴已不见踪影，只有深不见底的黑暗和呼啸的风声。
他们……坠下去了。
夜枭心中一片冰冷。他咬紧牙关，将滚烫的“留影石”紧紧塞入怀中贴身藏好，然后凭着最后一丝气力，开始沿着来路，艰难地向下攀爬。
每一寸移动，都牵扯着灵魂深处的剧痛。但他不能停。他必须把“留影石”带回去，把刚才看到的、感应到的恐怖景象，告诉盟主。
那不仅仅是异象……那金光之中，那“门户”之前，似乎有着某种……活着的、充满恶意的存在！
临渊峰顶的秘密，远比想象的更加可怕。
而就在夜枭艰难下撤的同时。
在临渊峰另一侧，靠近韩重等人藏身处不远的那片焦黑“绝域”边缘。
一块半埋在灰烬中的、不起眼的黑色岩石后面。
那个全身覆盖着与焦土同色鳞甲、拥有暗金色竖瞳的神秘生物，缓缓抬起了头颅。
它望向刚才金光爆发、铃声尖啸的方向，那双非人的竖瞳中，竟然流露出了一丝极其人性化的……狂热与贪婪。
它伸出分叉的舌头，舔了舔自己覆盖着细密鳞片的唇角，仿佛在回味着什么。
然后，它悄无声息地滑出藏身处，如同一条巨大的蜥蜴，贴着灼热的焦土地面，朝着山下那片灯火闪烁的营地，快速游去。
动作轻盈，迅捷，没有发出一丝声响。
唯有它所过之处，焦黑的土地上，留下了一道极其细微的、带着粘液的痕迹，很快又被夜风吹起的尘埃掩盖。
杀戮，或许才刚刚开始。
而在山下营地的某个角落，一个原本蜷缩在篝火旁、裹着破旧羊皮袄酣睡的干瘦老汉，忽然毫无征兆地睁开了眼睛。
他的眼睛在篝火的映照下，浑浊无神，与寻常山民无异。
但若仔细看，会发现他瞳孔深处，似乎倒映着一点极其微弱的、正在迅速接近的暗金色光芒。
老汉嘴角，咧开一个僵硬而诡异的笑容，露出黄黑的牙齿。
他缓缓坐起身，动作有些僵硬，仿佛不太习惯这具身体。
然后，他摇摇晃晃地站起来，朝着营地外围，那片最黑暗、最靠近山脚的方向，蹒跚走去。
脚步虚浮，却目标明确。
几个尚未睡着的寻宝者瞥了他一眼，只当是个起夜的老糊涂，嘟囔两句，便不再理会。
没有人看到，老汉那双浑浊眼睛深处，那点暗金色的光芒，越来越亮，越来越……兴奋。
金铃响，血光现。
古老的契约，似乎正以一种无人能料的方式，悄然履行。
临渊峰下的这个夜晚，注定将被血色浸染。
而这一切，或许只是某个宏大而恐怖仪式的……开端。