书格格雅间内，茶香依旧，气氛却已截然不同。
柳如风看着神色平淡如水的赵墨渊，以及他肩头那已然消失却余威犹存的狐影，心中的震撼久久难以平复。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，对着赵墨渊深深一揖。
“赵兄……不，赵前辈！方才多谢前辈出手解围！”他的语气变得无比恭敬，甚至带上了敬称。能如此轻描淡写施展幻术，御使那等诡异火焰，其修为绝对远超他的想象，甚至可能……是筑基期的高人！如此年轻筑基，背景定然恐怖！
那两名护卫也连忙躬身，不敢有丝毫怠慢。
赵墨渊摆了摆手，并未在意柳如风称呼的改变：“举手之劳。继续说说玄云宗选拔的事。”
对他而言，赶走几只苍蝇确实只是随手为之。他更关心的是能获取资源的途径和潜在的威胁。
“是，是！”柳如风连忙坐下，态度比之前更加谦卑，“据晚辈所知，此次主持选拔的玄云宗内门弟子，名为林枫，乃是玄云宗一位实权长老‘云鹤真人’的亲传。此人年纪轻轻便已筑基中期，据说在宗门内地位不低，性格……颇为倨傲。”
他顿了顿，继续道：“至于秘境试炼，传闻是在玄云宗掌控的一处名为‘万兽山脉’的外围区域进行，具体规则尚未公布，但据说其中不乏一阶巅峰，甚至偶尔会出现二阶的妖兽！危险性极大，但也伴随着机缘，据说其中生长着不少外界罕见的灵草。”
林枫，云鹤真人，万兽山脉，二阶妖兽……
信息量颇大。赵墨渊默默记下。筑基中期的使者，对他目前而言，算是需要正视的存在。而那万兽山脉，听起来倒是个获取资源的好地方。
“合作之事，本尊可以考虑。”赵墨渊沉吟片刻，开口道，“不过，本尊需要关于玄云宗和此次选拔更详尽的信息，以及……一些稀有材料的线索。”
他报出了几种炼制更高阶丹药和修复九幽魔塔可能需要的材料名称。
柳如风闻言，非但没有觉得麻烦，反而大喜过望！对方愿意提条件，就说明有合作的可能！他连忙拍着胸脯保证：“前辈放心！这些信息包在晚辈身上！至于材料，我城主府也有些库存和渠道，定会尽力为前辈搜寻！”
能够结交这样一位神秘强者，付出些代价绝对是值得的！
“如此便好。”赵墨渊点了点头，站起身，“有消息，可来赵家寻我。”
说完，他便不再停留，转身离开了雅间。
柳如风连忙起身相送，直到赵墨渊的身影消失在楼梯口，他才长长舒了口气，擦了擦额角并不存在的冷汗。
“少爷，这位赵前辈……”一名护卫忍不住低声道。
“深不可测！”柳如风眼中闪烁着兴奋与敬畏的光芒，“立刻回去，动用一切力量，查清赵前辈所需！还有，关于玄云宗和林枫的情报，整理一份最详细的送来！”
“是！”
离开茶楼后，赵墨渊又在坊市逛了逛，购买了一些所需的辅助材料，便返回了赵家。
接下来的日子，他深居简出，一边利用赤血丹和苏芷兮吞噬妖兽气血反馈来的能量巩固修为，冲击炼体八层后期，一边研究《基础魔纹详解》，尝试构筑更复杂的魔纹。苏芷兮则全力炼化寒髓铁剩余的力量，并尝试掌控更多本命狐火。
期间，柳如风果然派人送来了厚厚一叠关于玄云宗、林枫以及青岚城周边势力、稀有材料产地的情报，态度恭敬无比。
时间一晃，两个月过去。
赵墨渊的修为稳步提升至炼体八层巅峰，距离九层只差临门一脚。苏芷兮的神魂创伤基本痊愈，修为恢复到了相当于炼体九层巅峰，只待一个契机便能尝试冲击筑基（化形）关隘，本命狐火也掌控得更加纯熟。
这一日，赵家上下张灯结彩，气氛庄重而热烈。
因为，玄云宗的接引使者，到了！
赵家大门洞开，以家主赵天擎为首，所有长老、核心子弟尽数到场，恭敬等候。
天空中，一道流光由远及近，伴随着清越的鹤鸣之声。只见一只神骏非凡、翼展超过三丈的白色灵鹤，驮负着一名青袍青年，缓缓降落在赵家大门前的广场上。
灵鹤落地，收起双翼，姿态优雅。那青袍青年轻飘飘地跃下鹤背。
他看起来约莫二十出头，面容算得上英俊，但眉宇间带着一股挥之不去的傲气，眼神扫过迎接的赵家众人，带着一种居高临下的审视。其周身散发出的灵压，赫然是筑基中期！
正是玄云宗内门弟子，林枫！
“恭迎林上使！”赵天擎连忙带领众人躬身行礼，态度极为谦卑。
林枫淡淡地“嗯”了一声，算是回应，目光在人群中扫过，当看到站在子弟前列、神色平静的赵墨渊时，他目光微微停顿了一瞬。不知为何，这个看起来只有炼体八层巅峰的少年，竟然给他一种隐隐的、难以言喻的感觉。
但他并未多想，只当是错觉。一个下界小家族的子弟，再天才又能如何？岂能与他这等玄云宗真传相比？
“人都到齐了？”林枫收回目光，语气淡漠地问道。
“回上使，赵家此次获得推荐资格的三名子弟，已全部在此。”赵天擎恭敬回答，指向赵墨渊，以及另外两名通过后续比选拔出的炼体七层子弟。原本赵龙是其中之一，如今自然换成了别人。
林枫随意扫了一眼，除了对赵墨渊那过分平静的态度略感意外，对另外两人根本懒得关注。
“既然如此，那便出发吧。”他显然不愿在此多做停留，“尔等自行前往城主府广场集合，三日后，选拔正式开始。”
说完，他不再理会赵家众人，翻身跃上灵鹤。灵鹤长鸣一声，振翅而起，化作流光向着城主府方向而去，留下赵家众人面面相觑。
“这位林上使，果然如传闻般倨傲……”有长老低声感叹。
赵天擎叹了口气：“宗门弟子，自有其傲气。我等做好准备，即刻出发前往城主府！”
所有人的心情都变得凝重起来。玄云宗选拔，终于要开始了。这不仅关乎个人的前程，也关系到赵家未来的兴衰。
赵墨渊看着林枫离去的方向，眼神深邃。
筑基中期……倒是可以试试，如今的他，动用底牌，能与之抗衡几分？
他摸了摸怀中一个冰冷坚硬的物事——那是他近日利用寒髓铁边角料和一些普通金属，初步炼制的一枚蕴含【锐金】魔纹的破元梭。虽然只是雏形，但威力已不容小觑。
“走吧。”他对着不知何时悄然出现在他脚边的苏芷兮低语一声，转身便向府外走去。
真正的舞台，即将拉开帷幕。