书格格逼退凌福之后，凌九霄的小院倒是清净了几日。
凌福显然受到了某种敲打，并未立刻再来寻衅，但其子凌虎那怨毒的目光，偶尔在家族内遇见时，依旧如跗骨之蛆。凌九霄浑不在意，蝼蚁的怨恨，于帝尊而言，与清风拂面无异。
他足不出户，潜心修炼。剩下的赤炎草被他逐一服下炼化，配合《万化炼体诀》吸纳天地灵气，修为稳步提升，已然稳固在炼体五重中期。那枚铁背暴熊的妖核，他暂时未动，此物能量驳杂狂暴，需得准备些辅助药材，或是修为再进一步时炼化，方能事半功倍。
这一日，他正在院中演练一套最基础的《莽牛拳》，锤炼肉身，熟悉这具身体的力量掌控。拳风呼啸，虽是最基础的拳法，在他手中却多了一份举重若轻、圆融自如的韵味，隐隐牵动周身气血，效率远超常人。
忽然，院门外传来一阵轻盈的脚步声，伴随着一丝熟悉的、带着些许犹豫的少女声音。
“请问……凌九霄公子是住在这里吗？”
凌九霄收拳而立，气息平复如初。他听出这声音，是那日在后山山谷中遇到的苏家小姐，苏灵儿。
他走过去打开院门。
门外，苏灵儿俏生生地站着，依旧是一身利落的红色劲装，衬得肌肤胜雪。只是今日未佩短剑，手中提着一个精致的食盒。她见到凌九霄，明眸中闪过一丝不易察觉的欣喜，随即微微垂下眼睑，脸颊泛起一抹淡淡的红晕。
“凌公子，冒昧打扰了。”苏灵儿的声音比那日在山中柔和了许多，“那日多谢公子救命之恩，灵儿一直铭记于心。今日特备了些薄礼，聊表谢意，还望公子不要嫌弃。”
说着，她将手中的食盒递了过来。食盒做工精巧，散发着淡淡的木质清香和一丝若有若无的食物香气。
凌九霄目光扫过食盒，又落在苏灵儿那张与苏沐雪有几分相似，却更显活泼娇俏的容颜上。他心中微动，苏沐雪……不知她此刻在做什么？
“举手之劳，苏姑娘不必挂心。”凌九霄语气平淡，并未伸手去接。
苏灵儿见他似乎不愿接受，眼中闪过一丝失落，但很快又扬起笑脸，带着几分坚持：“对公子而言或许是举手之劳，但对灵儿却是救命之恩。这只是些普通的点心，并非什么贵重之物，公子若是不收，灵儿心中难安。”
她眼神清澈，带着真诚的感激。
凌九霄沉默片刻。他向来不喜这些无谓的人情往来，但对方是苏家之人，与沐雪同族，倒也不好太过拒人千里之外。他终是伸手接过了食盒：“如此，便多谢苏姑娘了。”
见凌九霄收下，苏灵儿顿时笑靥如花，仿佛完成了什么重要的事情。她好奇地打量了一下凌九霄身后简陋的小院，犹豫了一下，轻声问道：“凌公子，你……你真的是凌家那位……”
她话未说完，但意思很明显。凌九霄在凌家“废物”之名，在青阳镇并非秘密，与他如今展现的实力实在相差太大。
“血脉出身，无法选择。是或不是，很重要吗？”凌九霄淡淡道，并未直接回答。
苏灵儿微微一怔，随即恍然，连忙摆手：“不不不，灵儿不是那个意思。只是觉得公子与传闻中……很不一样。”她顿了顿，眼中流露出好奇之色，“公子年纪轻轻，便有如此实力，想必修炼极为刻苦吧？”
凌九霄不置可否。刻苦？对他而言，重修之路不过是按部就班，水到渠成。
苏灵儿似乎也意识到自己问得有些唐突，俏皮地吐了吐舌头，转移了话题：“凌公子，你经常去后山历练吗？那日真是多亏了你，否则我和王叔恐怕……”
“偶尔。”凌九霄言简意赅。
“后山深处很危险的，公子下次若是再去，定要小心。”苏灵儿关切道，随即像是想起了什么，从怀中取出一个小巧的玉瓶，递给凌九霄，“这是一瓶‘回春散’，对治疗内外伤有些效果，公子常在山中行走，或许用得上。”
回春散，乃是一阶中品丹药，对于炼体境武者而言，算是颇为实用的疗伤药，价值不菲。
凌九霄看着那玉瓶，并未去接：“苏姑娘，点心我收下，丹药就不必了。我自有疗伤之法。”
苏灵儿拿着玉瓶的手僵在半空，有些尴尬，但见凌九霄神色认真，不似客套，只好讪讪地收了回去，心中对这位神秘而冷淡的少年更加好奇。寻常人见到苏家小姐主动示好，巴结还来不及，他却似乎浑不在意。
“那……那灵儿便不打扰公子修炼了。”苏灵儿福了一礼，准备告辞。
就在这时，凌九霄忽然开口，看似随意地问道：“苏姑娘，令族中，可有一位名叫苏沐雪的女子？”
他语气平淡，仿佛只是偶然想起，随口一问。但若细看，便能发现他眼神深处那一闪而过的微光。
“沐雪姐姐？”苏灵儿闻言，眼睛一亮，“公子认识沐雪姐姐？”
凌九霄心中一定，果然同族。他面色不变，道：“曾有一面之缘。”
苏灵儿不疑有他，笑着说道：“沐雪姐姐是我堂姐，是我们苏家这一代天赋最好的呢！她人可好了，就是最近好像一直在闭关修炼，我都好久没见到她了。”
闭关？
凌九霄目光微凝。前世的苏沐雪，天赋虽佳，但初期并未展现出如此惊人的修炼速度。是因为他的重生，引发了某些未知的变化，还是……另有缘由？
“原来如此。”凌九霄压下心中的疑虑，点了点头，“多谢苏姑娘告知。”
“凌公子客气了。”苏灵儿甜甜一笑，“若是公子日后得空，可以来我们苏家做客，沐雪姐姐若是出关，知道有公子这样的青年才俊问起她，定然也会很高兴的。”
她又说了几句，见凌九霄似乎没有多谈的意思，便再次道别，转身离去，红色的身影在巷口一闪而逝。
凌九霄站在院门口，手中提着那精致的食盒，目光却已飘向了苏家的方向。
沐雪在闭关……
是了，前世此时，她似乎也经历过一段短暂的闭关期，只是出关后修为并未有太大进展。这一世，是否会有所不同？
“无论如何，知道她安好，便好。”凌九霄低声自语，眼中闪过一丝柔和。现在还不是相见的时候，他需要更强的实力，才能确保这一世，能护她万全。
他提着食盒回到院中，并未打开，而是随手放在一旁。他的心思，早已飞到了提升实力和探寻资源之上。
“苏灵儿提及后山深处危险，但往往危险与机遇并存。或许，该找个时间，再探后山，寻找更进一步的机缘。”
“另外，青阳镇的坊市，也该去一趟了。看看能否找到炼制‘淬体灵液’的辅药，配合铁背暴熊的妖核，应该能让我在炼体境再进一步。”
心思既定，凌九霄不再耽搁，回到院中，继续他的修炼。
而另一边，离开凌九霄小院的苏灵儿，走在回家的路上，脑海中却不时浮现出那少年平静而深邃的眼眸，以及他那与传闻截然不同的强大实力。
“凌九霄……你到底是什么样的人呢？”少女心中，种下了一颗名为好奇的种子。
她决定，回去后定要找个机会，去见见闭关的沐雪姐姐，将今日之事告诉她。或许，沐雪姐姐会知道些什么？