书格格城市要发展，工业是基础。
工业的基础，则是钢铁。
无论是造船、建房，还是打造兵器，都离不开大量的钢铁。
吉林附近，有几座小型的铁矿和煤矿。
但这些矿场，都属于矿监的管辖范围。
大明的矿监，大多由太监担任。
这是一份肥差，也是一份苦差。
说它肥差，是因为可以肆无忌惮地盘剥矿工，中饱私囊。
说它苦差，是因为这些矿场大多地处偏远，环境恶劣。
建州卫的矿监，姓刘，是个从司礼监里被排挤出来的老太监。
他在这里待了快十年，早就没了什么雄心壮志，唯一的念想，就是捞够了钱，回京城养老。
在他的盘剥下，矿场的工人们苦不堪言，早就跑得七七八八了。
那几座铁矿，也常年处于半停工的状态，产出的铁料，质量差，数量少，还不够他孝敬上司的。
如今，杨旗盯上了这几座铁矿，他需要更多的铁。
但杨旗不想把自己掌握的那些更先进的炼铁技术，白白便宜了这帮太监。
把技术交出去，他们只会变本加厉地压榨工人，赚来的钱也进不了自己的口袋。
思来想去，他决定亲自去拜访一下这位刘监正。
刘监正的住处，是城里除了李望府邸外，最气派的一座宅子。
杨旗递上拜帖，很快就被请了进去。
客厅里，一个面白无须，身形微胖的中年太监，正懒洋洋地靠在太师椅上喝茶。
看到杨旗进来，他也只是掀了掀眼皮，并未起身。
“咱家当是谁呢，原来是新来的杨主事。”
刘监正的语气不咸不淡，带着一股宫里人特有的傲慢。
“杨旗见过刘监正。”
杨旗拱了拱手，也不在意他的无礼。
“不知杨主事大驾光临，有何贵干啊？”
刘监正抿了口茶，慢悠悠地问道。
“为铁矿而来。”
杨旗开门见山。
刘监正的眉头挑了一下。
“哦？杨主事也对咱家那一亩三分地感兴趣？”
“刘监正说笑了。”杨旗微微一笑。“我奉皇命督造船厂，组建护厂卫队，需要大量的铁料。听闻监正大人手下的几座矿场，近来似乎……经营不善，没有什么产出？”
这话戳到了刘监正的痛处。
他脸色一沉，放下了茶杯。
“杨主事这是什么意思？是来消遣咱家的吗？”
“不敢。”杨旗的姿态放得很低。“杨某只是想，为监正大人分忧。”
他从袖中取出了一张银票，轻轻放在了桌上。
“这是一千两银子，不成敬意。”
刘监正的目光落在那张银票上，眼神闪烁了一下，却没有去拿。
“无功不受禄。杨主事有话，还是直说吧。”
“好，那杨某就直说了。”杨旗坐了下来。“我想承包监正大人名下的那几座铁矿。”
“承包？”
刘监正愣住了。
“没错。”杨旗解释道。“矿场的所有权还是您的，矿工由我来招募和管理。我呢，每年给您这个数。”
杨旗伸出了三根手指。
“五千两？”刘监正的呼吸有些急促。
“每季五千两，一年两万。”
杨旗原本是想说五万两，万万没想到刘瑜敏这么激动，很显然是他报价太高了。
于是乎，杨旗灵机一动，立即换了个说法。
刘瑜敏端着茶杯的手，猛地一抖，茶水洒了出来。
他死死地盯着杨旗，仿佛要看穿他的内心。
两万两。
他在这里辛辛苦苦盘剥十年，贪下来的银子，加起来也不过这个数。
现在，这个年轻人竟然说，每年给他两万两，让他什么都不用干，坐着收钱就行？
天底下，有这么好的事？
“杨主事……不是在跟咱家开玩笑吧？”
他的声音有些沙哑。
“当然不是。”杨旗的表情很认真。“我只要矿场的经营权，矿场产出的铁料全归我，我自负盈亏。”
刘监正彻底坐不住了。
他站起身，在屋里来回踱步，心乱如麻。
这个条件，优厚到让他无法拒绝。
他早就想离开这个鬼地方了。
现在有人愿意接手这个烂摊子，还许诺给他如此巨大的好处，他有什么理由不同意？
他唯一担心的，是杨旗的动机。
这小子，图什么？
难道他真有什么点石成金的本事，能让那几座废矿起死回生？
“杨主事，你就不怕……亏本吗？”
他试探着问道。
“亏了，算我的。”杨旗的语气充满了自信。“监正大人只需坐等收银子便可。当然，此事还需要监正大人帮忙向上面周旋一二，就说……矿场经营困难，引入民间商贾合股经营，也是为了更好地为朝廷效力嘛。”
刘监正的眼睛亮了。
他明白了。
杨旗这是在给他送钱，同时，也给了他一个完美的借口和台阶。
他不用再为矿场的烂账发愁，每年还能凭空多出数万两的收入。
这样的好事，打着灯笼都找不到。
至于杨旗到底想干什么，他能不能赚到钱，那已经不重要了。
“好！”刘监正一拍大腿，脸上的傲慢和警惕一扫而空，换上了一副热情的笑容。“杨主事果然是少年英才，有魄力！这事，咱家应下了！”
刘瑜敏笑着将杨旗刚才放在桌上的那一千两银票收下：“杨主事实在是太客气了。以后咱们就是一家人，这些虚礼，就免了吧。”
事情，就这么成了。
杨旗几乎没费什么力气，就顺利地拿下了那几座铁矿和煤矿的实际控制权。
他立刻招募人手，带着周本良等一众铁匠，进驻了矿场。
看着那些锈迹斑斑的炼铁炉，杨旗只是摇了摇头。
“全都拆了，重建。”
他拿出了早就准备好的新式炼铁炉图纸。
改进风箱，增加炉高，提升炉温，增加蓄热室，使用焦炭炼铁……
以前炼铁效率低，很大一部分原因是炉温不够高。
按照杨旗这样改动，炉温至少能提高上百度。
一系列在这个时代看来匪夷所思的操作，在杨旗的指挥下，有条不紊地进行着。
当第一座新式炼铁炉点火，喷涌出炽热的铁水时，所有人都被那壮观的景象惊呆了。